Потом вышли во двор и немного походили вокруг.
— А вот снаружи я бы не стал ничего менять… — сказал демон, слегка приподняв свои аккуратные чёрные брови. — Теперь редко встретишь решения, которые настолько органично погружали бы тебя в атмосферу сказки с самого порога…
Я рассмеялась.
— Так я именно поэтому и купила этот дом, Антуан…
И дизайнер с улыбкой кивнул, явно одобряя мой выбор.
Сзади вдруг послышались шаги… Я оглянулась. Передо мной стоял Гаусс Маорр. А в руке у него был небольшой конверт.
В горле тут же пересохло. Сколько его не было? Восемь дней? Стараясь сохранять невозмутимое выражение лица, я взяла письмо из рук демона.
— Ответ нужен сразу?
Гаусс покачал головой, не говоря ни слова. Но в его взгляде читалось нечто… Да, он прекрасно знал, что творится между мной и Бельфегором.
Я так же молча кивнула, и он, слегка поклонившись, развернулся и ушёл.
Мы ещё немного побеседовали с Антуаном, обговаривая различные детали… Его весьма порадовало, что я предоставила ему полную свободу, объяснив, что я абсолютно не ограничена в средствах. И он удалился, пообещав прибыть через два дня с бригадой рабочих.
Я прошла в гостиную, уселась в кресло и распечатала конверт.
«Привет, милая…»
Хм. Какое собственническое начало… Не успела я прочитать два слова, как меня тут же начали раздирать различные эмоции… Да что же это такое… Что ж ты так действуешь-то на меня… Я была и рада, что он так быстро приехал, и одновременно злилась на то, что мои спокойные деньки снова закончились.
«Измеритель уже готов», — меня опять окатило жаром. Неужели я дождалась? И мы сможем приступить к поискам?
«Жду тебя в гости в любое время, когда сочтёшь нужным».
Я разглядывала его почерк… Основная строчка была более или менее аккуратной, с чёткими, немного угловатыми буквами. А вот хвостики вихлялись, как попало — то задираясь кверху, то закручиваясь в какие-то замысловатые спирали… Острые стрелки от буквы «р» резко разреза́ли строки на части… Буквы словно не помещались в рамки, капризно заявляя о своём праве на свободу.
«Я очень соскучился…»
«BF»
Я прикоснулась подушечкой указательного пальца к вензелю. Погладила его на прощанье… И поняла, что вот-вот расплачусь.
Потому что я намеревалась проделать с Бельфегором ровно то же самое, что и с Расаталом.
***
С одной стороны — это было бы справедливо. А с другой… Я просто хотела понять — смогу ли я? Получится ли у меня перенести это расставание?
Или я снова придумаю себе какую-нибудь причину, чтобы возобновить наши с ним встречи?
В любом случае, у меня внутри за эти дни накопилось достаточно решимости, чтобы хотя бы попытаться. И я села писать ответное письмо. Вот только вряд ли оно получится у меня столь же кратким…
«Здравствуй, Бельфегор.
Я очень рада, что ты так скоро вернулся. Да ещё и с хорошими вестями… И тем большее огорчение я испытываю, понимая, что не смогу ничем тебя порадовать в ответ.
Мне нужен перерыв. Я не приду к тебе в гости. И прошу тебя сделать то же самое — не навещай меня, пожалуйста, что бы ни происходило.
Мне очень сложно разрываться между вами двоими, и я чувствую, что в скором времени это напряжение достигнет такого пика, что я его просто не выдержу. И я пока не вижу другого выхода.
Прости меня, пожалуйста, если можешь. Или не прощай…
Кейси».
Было очень тяжко ждать утра следующего дня, пока появится Пауль… И я даже испытала что-то вроде некоторого облегчения, когда моё послание, наконец, отправилось адресату. Надеюсь, он не станет совершать опрометчивых шагов.
А уже несколько часов спустя в дверь моего дома снова постучал Гаусс. Я открыла ему и отступила на пару шагов назад… У него в руках было две коробки — одна большая и плоская, а другая совсем маленькая.
Сначала он протянул мне ту, что поменьше.
— Это прибор. Инструкция там внутри… А это куда мне положить?
Он посмотрел на меня вопросительно, имея в виду другую коробку. Я махнула рукой в сторону гостиной.
Перед уходом он задержался, немного помолчал… А потом медленно произнёс:
— Князь просил устно передать…
Я замерла.
— …что очень любит вас.
Я вдохнула… Выдохнула. Стиснула зубы… И кивнула, не поднимая взгляд.