Я поднялась, зажгла канделябры и достала бутыль с двумя бокалами. Закусок особых у меня к вину не было, так что я нарезала тонкими ломтиками обычный сыр и, красиво разложив его на тарелочке, поманила демона пальчиком к столу.
Кажется, он даже слегка удивился, убедившись, что у меня действительно есть выпивка, и повторять своё приглашение мне не понадобилось.
— На брудершафт? — интимно предложил он, наполнив бокалы и близко наклонившись к моему лицу. Мы выпили, вернее — выпил он, практически до дна, а я лишь сделала вид, благоразумно пригубив малюсенький глоточек. Азраэль, с насмешливой улыбкой наблюдая за моим чопорным трезвенничеством, налил себе ещё. — Чем занималась без меня моя крошка?
«Ммм, какие нежности», — подумала я. — «Моя, да ещё и крошка… Что бы тебе такого наплести?» Пока я размышляла, демон опустошил второй бокал. Если вечеринка пойдёт такими темпами, то мне и придумывать ничего не придётся. Я внимательно всмотрелась в его горящие алым огнём глаза. Вроде бы, начинает пробирать.
— Что за вино? — задал он мне вдруг вопрос, как мне показалось, с неожиданно угрожающей интонацией.
— Северное. Адемис привёз, — невозмутимо ответила я, продолжая наблюдать за эмоциями, пробегающими на его лице. Он вдруг начал подниматься со стула, на ходу раскрывая крылья, и пошатнулся, пытаясь ухватиться на несуществующую опору. В радиусе его рук ничего так и не обнаружилось, и он завалился на бок, сметая по пути все свечи и стоящие на кухонной стойке баночки. Кажется, я добилась своего.
Но не тут-то было, сын Сатаны так просто не сдаётся, и он предпринял ещё одну безуспешную попытку подняться, произведя в процессе ещё бóльшие разрушения, в виде сдёрнутой со стола скатерти, разбитых бокалов и задрожавшей от грохота падения его тела посуды в шкафах. Бутыль, покатившись по полу, так и не разбилась, окрашивая остатками вина ковёр на полу в кроваво-красный цвет.
Уже начиная жалеть о своей затее, я поспешно потушила свечи на одном из упавших канделябров и подхватила демона под локоть, намереваясь помочь ему встать. Иначе он мне всю кухню разгромит, а потом и не вспомнит… А за счёт чьих средств мне тут всё восстанавливать?
Только было я старательно потянула его кверху, как вдруг услышала откуда-то издалека нарастающий, раскатистый рык. Уставившись непонимающим взглядом в пространство, я затаила дыхание и прислушалась.
И тут мои барабанные перепонки накрыл мощный звериный рёв такой силы, что я упала на мгновенно подкосившиеся колени, закрыв голову руками, в полной уверенности, что прямо сейчас мне какая-то огромная потусторонняя зверюга отгрызёт голову и даже не поперхнётся при этом!
Дыхание открытой пасти шелохнуло волосы на моей голове... Я в ужасе медленно подняла взгляд вверх… Очертания комнаты, размываясь, вдруг потянули меня за собой, я с изумлением обнаружила, что пол уходит из-под ног, и я повисаю в тёмном пространстве, окрашенном багровыми пламенными всполохами. Откуда-то потянуло запахом дыма и сероводорода, я закашлялась, хватаясь за горло, ощущая горячий ветер, треплющий на мне одежду, и, наконец, увидела ЕГО…
Вокруг был пылающий космос… Полный странной, душной тишины, нарушаемой лишь треском редких огненных искр… Я слышала только своё хриплое дыхание, вырывающееся из груди, и медленные удары сердца, готового разорваться на части от непередаваемого по своей грандиозности зрелища…
Я, наконец, поняла, кто передо мной. Черты Азраэля исказились невероятным образом, но при этом он остался узнаваемым, благодаря тому, что мне была очень хорошо знакома его энергия. Вот только теперь она была в десятки раз ощутимее, и к ней примешались совершенно иные, вгоняющие моё тело в дрожь, волны Силы.
Демон, явившийся мне в этом призрачном мире, был просто великолепен. И как бы мне ни было страшно, я не могла не восхититься этим буйством мощи, вырывающейся из каждой клеточки его огромного тела, его пламенеющих над головой рогов, жезла в когтистых лапах и перепончатых крыльев, закрывающих собой половину неба.
Когда я услышала его голос, я поняла, что это были ещё цветочки. Пронизывая меня басами своих звериных вибраций, он прорычал короткий, но весьма внушительный вопрос:
— Кто ты такая???
Я застыла в недоумении. Кажется, обратившись, он совершенно забыл меня, и что мне теперь делать? Заикаясь, объяснять ему, что я его маленькая небесная любовница, которая коварно помогла ему набухаться и устроить всю эту огненную феерию?
Я молчала, судорожно пытаясь найти достойный ответ, а он тем временем взмахнул крыльями и подлетел ближе, обдав меня жаром своего тела и оскалил зубы, впившись в моё лицо испепеляющим взглядом… Очень надеясь, что моя жалкая жизнь не оборвётся таким глупым образом, я всё же решилась открыть рот и неуверенно промямлила: