А я, уже в который раз, попыталась серьёзно поговорить с Рассом.
Он расслабленно лежал на берегу пруда, задумчиво жуя зелёную травинку и лениво провожая взглядом проплывающих мимо него цветных змей — те как раз спешили на одну из своих обычных сходок, посвящённую брачным играм.
— Расатал... — начала было я негромко... И тут же уткнулась носом в его бескомпромиссно выставленную прямо перед моим лицом ладонь.
— Хватит, Кэсси! — его тон был неумолим. — Даже не начинай. С меня достаточно этих бесплодных разговоров. Я хочу закрыть эту тему между нами раз и навсегда. И возражений больше не потерплю.
— Почему ты так категоричен со мной, Расс?? — взмолилась я. — Мы создавали этот мир все вместе, втроём! Почему ты лишаешь Бельфегора его права находиться на этой планете?? Она принадлежит ему точно так же, как и тебе!
— Потому что я хочу, чтобы Кассандра Мелоун принадлежала только мне! — зло прошипел он сквозь зубы, повернув ко мне голову и приподнявшись на локтях. — Ты даже представить себе не можешь, как ты истерзала мне душу своими глупыми выходками, вертихвостка ты блудливая!
Я недовольно поджала губы, пытаясь найти достойный ответ. По большому счёту, он, конечно же, был прав... Но сейчас наши жизни так сильно поменялись, и я настолько слабо отождествляла себя с Кейси Мелоун, что не ощущала и половины того стыда, который преследовал меня раньше в Мире Небес.
— Ну, что нам с тобой терять, Расс? — возобновила я свои нескончаемые попытки переубедить супруга. — Мы же уже не являемся в полной мере теми существами, которыми были... Неужели тебя до сих пор гложет ревность?
— Считай, что это моя тебе месть, — глухо пробубнил Пламя. — Ты поставила меня перед невыносимым выбором — тогда, перед Краем... Тебе было наплевать, что я чувствую. Ты преследовала лишь свои эгоистичные цели... И на тот момент ты оказалась сильнее.
Он сделал паузу, отпихивая от своей босой ноги синего жукобобрика, который вот уже минут пять тщетно пытался откусить ему мизинец своими слабенькими жвалозубками.
— А теперь я хочу, чтобы ты познала обратную сторону медали — когда ты беспомощна что-либо сделать, и у тебя нет выбора... А тот, кого ты любишь и от кого зависишь, не собирается идти тебе навстречу.
В его жгучих чёрных глазах полыхнул огонь возмездия, а брови нахмурились, подобно грозовым тучам — словно давая мне понять, что солнечной погоды сегодня точно не будет. И завтра тоже. И послезавтра... И вообще, возможно, ещё целую вечность.
— И что, ты никогда-никогда не простишь меня?.. — обескураженно прошептала я.
Расатал снова растянулся на траве, закинув руки за голову. Молчал какое-то время... А потом произнёс:
— Я уже простил тебя, Кэсси... Но Бельфегора ты больше не увидишь никогда.
И в этот момент я остро осознала, что это последнее его слово.
101. Всё хорошо
Я лихорадочно грызла палец, сидя в одиночестве на спине самого толстого бабблозавра — высоко над облаками — и предавалась невесёлым размышлениям.
Я знала, что Расс не отступится — уж слишком ясно он дал мне это понять во время последнего нашего разговора. У меня больше не было шансов смягчить его сердце, и душу мне терзало отчаяние...
Я не представляла себе жизни без Бельфегора. Мне уже было совершенно неважно, будет ли между нами хоть какой-то намёк на секс, или наши отношения на всю жизнь так и останутся платоническими... Моя душа остро нуждалась в нём - просто видеть его, слышать его, ощущать его присутствие...
А с Расаталом я до такой степени необратимо слилась в единое целое, что теперь вообще воспринимала его как неотъемлемую часть себя - не мысля одно без другого.
Я не была способна выбрать между ними двоими - оба были мне одинаково дороги. Мне было проще совсем не жить, чем жить, лишённой общения хотя бы с одним из них.
Уж лучше бы Расатал не вытаскивал меня обратно, а дал бы просто сгинуть в безжалостной пустоте Бездны, разлетевшись на атомы, чем забирать меня в новый мир, а после этого вот таким образом брать надо мной реванш...
Мне искренне казалось, что я сумела решить этот вопрос своим безрассудным броском в смерть... Но теперь я поняла, что и этого было недостаточно. И мне придётся изобретать что-то ещё... Либо смириться с тем, что есть.
Но я чувствовала, что не могу оставить это просто так.
Я торчала в вышине несколько суток, и огоньки то вспыхивали ярким светом, то гасли над моей головой, и Либертас плавно погружался в безмолвие ночной тишины...
А я всё думала и думала... Я пыталась придумать, как мне жить дальше... И как не уничтожить всё то, что мы создали здесь, как не погрузиться в душную пропасть безысходности, как не превратиться в Разрушителя, охваченного яростью и крушащего всё вокруг лишь потому, что ему не удалось исполнить одно из самых заветных своих желаний...