Я не хотел создавать ей проблем. А они неизбежно возникли бы, я был в этом уверен. Тот, кто меня сюда засунул, был наверняка очень, очень могущественным существом. И неизвестно, чем могло бы обернуться для неё моё освобождение… Но и отказаться от этой идеи я не мог — это было выше моих сил.
Она предложила мне попробовать. Хорошо, я согласен попробовать… Я согласен делать всё, что ты скажешь. Кассандра…
***
Начали мы с того, что ещё раз проверили пропускную способность зеркала. Неспроста стекло разорвало на части — это означало, что между нами циркулировала какая-то энергия, и эта тонкая грань всё же была проницаема.
Я велела ему приставить палец к стеклу и держать так, а сама, предусмотрительно сдвинувшись в сторону, за раму, сделала коротенький хлопок своим пальцем по его. Ничего особенного не произошло. Я собралась с духом и сделала более длинное касание… Послышался характерный тихий треск, и я молниеносно отдёрнула руку. На месте соприкосновения наших пальцев вновь появились мельчайшие трещинки, но зеркало в целом, слава Богам, было в порядке.
— И о чём это говорит? — спросила его я, надеясь на его интеллект и вековые знания, но он лишь пожал плечами.
— Я ничего подобного никогда не встречал. Теоретически, это говорит о том, что зеркало является ещё и физическим порталом, но просто не выдерживает потока энергии. Возможно, имеет смысл поискать какой-то другой материал с такими же свойствами отражения. Вода, металл… Но у меня здесь нет ни прудов, ни озёр. Значит, через воду я не могу общаться с вашим миром.
— А если металлу придать гладкую поверхность, чтобы он стал таким же зеркальным?
— Думаю, это вполне возможно… Но тогда встаёт задача снова обнаружить это зеркало. Хотя, это будет уже проще, ведь мы с тобой теперь на связи, и ты могла бы подавать мне нужные сигналы в нужное время.
На том мы и порешили. Металлическое зеркало для меня мог изготовить Адемис — я показала Ихтиандру бутон розы и то, как в её лепестках отражаются окружающие предметы. Так что, эта задумка вполне могла сработать.
— Кассандра… — произнёс вдруг Ихтиандр. — Ты не могла бы дать мне какие-то ориентиры, чтобы я не слишком тебе докучал? Мне сложно понять самому… Мне кажется, я мог бы общаться с тобой бесконечно, но я чувствую, что это будет злоупотребление твоим временем.
Я подумала и предложила ему видеться раз в день, вечером, перед сном, когда я подам сигнал. Меня ещё так и тянуло за язык ляпнуть ему не подглядывать за мной, когда я переодеваюсь, но я не решилась, опасаясь, что он может не понять моей шутки.
***
«…не обнаружено…», «…не выяснено…», «имеется подтверждённое алиби…», «…не был замечен…»
Гриффин Санктус, прокуратор отряда Ночных Сов, бегло просматривал отчёты о проверках. Слишком много различных «не», и слишком мало информации… Стандартные поиски по-прежнему не давали никаких результатов, а разрешения на более жёсткие методы допросов он пока ещё не получал.
«Azrael Octavian Satan, протокол беседы» — открыл он уже в третий раз тонкую папку с несколькими листами стенограммы. «Причастность отрицает… Состоит в интимных отношениях с демоницей Elina Ratma… Факт подтверждён… В ночь происшествия находился на Земле, свидетели имеются, факт подтверждён…»
Прокуратор интуитивно чувствовал, что именно здесь может быть какая-то зацепка. Все замеры указывали на мага огня чрезвычайно высокого уровня, а вот с парой было далеко не всё ясно. Энергия партнёрши (или, что немаловероятно, партнёра) словно терялась и растворялась в стихии огня, и данных было недостаточно даже для того, чтобы определить, была ли это светлая энергия, или тёмная, не говоря уже о стихии и половой принадлежности.
Фактически, одного тёмного замера уже хватило бы, чтобы сделать очевидный вывод, однако инструкции предписывали в обязательном порядке делать оба замера, и именно на этом этапе и вылезла эта странная нестыковка…
Вулкан продолжал чадить, посыпая окрестности пеплом, и более половины местных жителей уже разбежались по родственникам, у кого таковая возможность имелась. Но, в любом случае, даже если Гектас затихнет, дело нужно будет доводить до конца, а иметь на своих плечах безнадёжный «висяк» Санктус не привык, равно как и не хотелось связываться с самим Сатаной…
Внешне всячески декларируя сотрудничество и лояльность к властям, ныне действующий правитель Ада на деле только палки в колёса вставлял, маскируя свои лисьи манёвры витиеватыми формулировками, вроде «я бы рад, но обстоятельства вынуждают…», «вы ведь понимаете, как я заинтересован, однако, при всём моём уважении, я бы не хотел, чтобы это как-то повлияло на ситуацию в провинции…» и тому подобной псведополитической дребеденью.