- Прости, но мы спешим, - он оборачивается к розоволосому, - покажи им своё искусство, брат, а я покажу своё.
Блондин в один огромный прыжок оказывается за спинами ребят.
- Куро, он не должен добраться до города.
- Поняла.
Девушка оставляет их один на один. Равнодушный взгляд розоволосого давал понять, что для него убить не составит труда. Бой точно будет нелёгким. Совсем недавно, сидя перед костром, Нозу мечтал о сильном сопернике, что ж, он его получил. Демон достал два свитка и смазал их кровью, из них тут же появились два тела. Мёртвенно-бледные, с мечами вместо рук и без глаз они стояли перед ним.
- Ты управляешь огнём, а я умею призывать марионеток. Каждая из них пропитана моей кровью, то есть они обладают моей силой, - его голос сильно отличался от голоса блондина, такой ровный, монотонный, без доли эмоций.
Он махнул рукой, и мертвецы бросились на парня. Экзорцист яростно отбивался и всё-таки сумел разрубить одного пополам. Тело рассыпалось в прах, оставив после себя лишь два меча. Лицо кукловода оставалось невозмутимым. «Он вообще живой?» - Нозу бы продолжил размышлять на эту тему, но вдруг два меча свистнули у него над головой, чуть не отправив к праотцам. Справится с оставшейся марионеткой оказалось даже сложнее: град ударов сыпался один за одним, оттесняя всё дальше и дальше, мечи скрещивались вновь и вновь, разбрасывая яркие искры в разные стороны и переплетаясь в смертельно опасном танце, парень начинал уставать. В один момент кукла просто упала и перестала двигаться.
- Ты довольно хорош, - раздался всё тот же ровный голос, который уже раздражал своим спокойствием, - но не стоит радоваться. Просто кровь, которая поддерживала между нам связь, высохла. Вот и всё.
Первый луч солнца медленно выглянул из-за горы. Демон взял меч, который остался от первой куклы, и стал приближаться к едва державшемуся на ногах человеку.
- За что ты сражаешься? Чего хочешь добиться? Разве эти люди твоя семья? Разве ты понимаешь их?
- Я действительно ни капли не понимаю людей, но, - Нозу опёрся на меч, - экзорцисты должны идти на всё ради спасения мирных людей. Если война между людьми и демонами не прекратиться, то человеческая раса просто исчезнет. Сейчас, когда хотя бы в одном городе демоны прижились с людьми, появился лучик надежды на полный мир между нами. Я хочу помочь раз и навсегда закончить её.
- Во-первых, слово “мирных” тут не подходит, все они убийцы. Во-вторых, твои благородные порывы похвальны, но для войны всегда будет повод. Религия, идеология, ресурсы, любовь, месть - всё это чаще всего становится причиной войн. А даже если этой самой причины нет, то её всегда можно придумать уже после окончания войны, ведь историю пишут победители. Я не человек, но отлично понимаю вашу природу. Она заключается в постоянном сражении, и лучше бы оно оставалось в пределах человеческой души, - он замер в двух шагах.
Состояние парня оставляло желать лучшего: по правой руке стекала струя горячей крови, ноги были изрезаны до такой степени, что стоять на них уже было подвигом, лирическое отступление демона, конечно, дало время для передышки, но сил хватало только на один удар. «Сейчас или никогда» - Нозу решился на отчаянный поступок. Схватив меч двумя руками, он с яростным криком прыгнул на демона. Птицы испугались и полетели прочь. Солнце уже полностью выглянуло из-за гор.
- Ты и вправду...очень хорош, - прохрипел тот, - но я тоже неплох.
Человек и демон, улыбаясь, стояли друг напротив друга с мечами в груди. Всё было кончено, и оба это понимали. Изо рта Нозу вырвался фонтан крови, но он не отводил взгляд от лица демона. Теперь, когда они находились на расстоянии вытянутой руки, он понял, почему розоволосый совсем не выражал эмоций.
- Твоё...лицо.
- Да, я - кукла, в чьём безжизненном теле бьётся сердце . Я не являюсь ни мёртвым, ни живым. Очень давно люди связали меня и подожгли. Тело почти сгорело, но вот сердце продолжало биться. Его пересадили в эту оболочку, и с тех пор оно не чувствует ни боли, ни жалости, ни сострадания. Его питает лишь жгучее желание отомстить. Но ты задел его и не только мечом. Твои слова заставили меня задуматься.