- Я мэр. У вас ко мне вопросы? - его оценочный взгляд пробежался по каждому из них, - давайте поговорим обо всём в моём временном кабинете.
Они вышли со стройки и прошли к богато украшенному белому дому. Вокруг стояли солдаты. Внутри всё оказалось ещё богаче: повсюду стояла резная мебель, на полу лежали расписные ковры, на стенах красовалось множество картин.
- Так что вам нужно? - мэр развалился в кресле.
- Мне не совсем ясно, почему во время того, как ваши люди голодают, вы заставляете их работать ради постройки храма?
- На город постоянно нападают демоны, и я считаю, что в этот трудный час нас спасёт вера в господа нашего. Необходимо каждый день молиться, и тогда Бог услышит нас и поможет.
- А вы не думали, что можно на те деньги, которые вы потратили на стройку, возвести стену вокруг города или закупить еды у соседей?
- Вы думаете, что умнее меня? - его визгливый голосок с каждым словом становился тоньше, - вы всего лишь... а кто вы? Для этого города вы не пойми кто, а у меня есть Темплтоновская премия. Я тут мэр, и только мне решать, что мы будем делать
- А я экзорцист, и мы поможем вам, если проблема только в демонах. Скажите, где нам их найти.
Крикливый мэр успокоился, убедившись, что никто не пытается больше с ним спорить. Он позвал человека в форме, и тот подробно показал места, где в последний раз видели целый отряд демонов.
- Что ж, отправимся прямо сейчас? - Нозу поправил рюкзак, который одолжили им портье, - вот как знал, что нужно будет куда-нибудь идти.
- Пошли быстрее, мне этот капюшон уже надоел, - конючила Куро, - рожки хотят наружу.
По точкам, отмеченным на карте, опасная зона начиналась в лесу. У главной тропинки ребятам на глаза сразу же попались несколько крестов, которые, по мнению жителей, отгоняли демонов. «Нет, ну раз они так считают, значит точно отгоняют» - не мог не съязвить Нозу. Пока парень придумывал ещё какие-нибудь колкости, девушка внимательно осматривалась по сторонам.
- Смотри, только не поворачивай голову резко, - шепнула Куро, - справа за деревом.
- Да это же дети! Как они тут оказались?
- Присмотрись, это же демоны. Скорее всего, где-то здесь их родители. Может вернёмся? Не хотелось бы встретиться с ними.
- А что такого? Поговорим с ними, - экзорцист медленно пошёл в сторону деревьев, - мы ведь не хотим никого убивать.
Он сел в пяти шагах от детей и улыбнулся.
- Вы тут живёте?
- Мама не разрешает разговаривать с людьми. Она говорит, что вы плохие и выгнали нас с нашей территории.
- А взрослые, значит, хотят вернуть эти земли?
- Нет, нам и тут хорошо. Главное, чтобы люди сюда не ходили. Несколько человек проходили тут пару дней назад, они сказали, что тут неплохая почва и нужно будет спилить все деревья вокруг. Мы не хотим этого.
- Так вы не нападаете на людей?! - Нозу нахмурился.
- Скорее всего, люди мэра разорили дома горожан, а он сказал, что это были демоны, и под предлогом спасения приказал всем строить себе храм.
- Если это правда, нам нужно сейчас же пойти к нему и...
- И? Что ты сделаешь? Ты видел, сколько у него солдат? Не успеешь пикнуть, и от тебя одни рожки да ножки останутся.
- Это у тебя рожки, - буркнул парень, - тогда нужно всё рассказать людям, вместе-то мы сильнее. Прекратим мучения людей, а заодно и оставим демонам этот лес. Может, всё сложится даже лучше.
- Дядя заступается за нас? Но ведь мы не такие, как он и как тётя? - уже три пары любопытных детских глазок уставились на них.
- Я тоже демон, - Куро сняла капюшон, - видишь?
- О, - эхом отозвалось по всему лесу, - а разве демон может жить с человеком?
- Может, если их связывает...эм, очень крепкая дружба.
- Мы постараемся сделать всё возможное, - Нозу встал и вытащил из рюкзака несколько конфет, - держите и бегите к родителям, пока они не стали волноваться.
- Спасибо, дядя!
Малыши с криками и смехом убежали в глубь леса, а наши герои отправились обратно в город. Всю дорогу Куро шла молча и не отвечала на вопросы парня. Не доходя до гостиницы сотню метров, Нозу резко завернул в мясную лавку.
- Выбирай, - он жестом позвал её, - и нечего на меня дуться, у меня правда было только три конфеты.
- Вот этот, - девушка ткнула в кусок говяжьей вырезки.
- Заверните, пожалуйста.
- И немножко косточек, - шёпотом попросила Куро.
- И немножко косточек, пожалуйста.
Довольная как слон демоница, пританцовывая и подпрыгивая, порхала впереди Нозу, который любовался этой картиной. «И как он догадался?» - этот вопрос не давал ей покоя, но спрашивать она не хотела.
- Думаешь, как я понял причину твоих надутых щёчек? - он читал её как открытую книгу, - просто я видел, что они тебе понравились сегодня за завтраком. Между прочим, их осталось всего три именно из-за этого. Ну а больше этих конфет ты любишь мясо, поэтому я и повёл тебя в мясную лавку. Я ответил на все твои вопросы?