Щёлкнув пальцами, я материализовала хрустальный бокал и откупорила бутылку. Налив в бокал тёмно-рубиновый напиток с ароматом фиалки, я одним глотком осушила его и вновь наполнила до краёв. Взяв шоколадную конфету, я закинула её в рот, медленно пережевала и покрутила бокал в пальцах, рассматривая яркий, насыщенный оттенок напитка. Продолжая смаковать вино, я закинула ноги на журнальный столик и щелчком пальцев включила огромный плоский телевизор на стене. Остановившись на одном из каналов, я вновь наполнила бокал и уставилась в экран, хотя мысли мои витали слишком далеко отсюда.
Глава 3 Ребекка
1
Проснулась я поздно. Спустившись на кухню, я включила кофемашину и заглянула в холодильник. Пошарив глазами по полупустым полкам (трудно представить Кэсси с тележкой в супермаркете), я достала остатки шоколадного торта и водрузила его на барную стойку. Приготовив капучино и щедро присыпав его корицей, я села на высокий стул в предвкушении вкусного завтрака.
— Ты неисправима, — в помещение с ироничной улыбкой вошёл Велиал. — У нас есть что-нибудь помимо сладостей?
— Вчерашние овощи от Кэсси, — отозвалась я, не сдвинувшись с места. — Могу доставку заказать. Хочешь?
— Нет, — отказался парень, нажав на кнопку кофемашины. — В офисе что-нибудь перехвачу. Есть какие-то новости?
Я лишь пожала плечами, ведь тех новостей, которые он бы хотел от меня услышать, — не было. Наверное, стоило обсудить с братом вчерашнее заявление Кэсси, однако вряд ли он захочет портить себе настроение с утра пораньше, поэтому я просто отрезала ему кусок торта и положила на блюдце.
— Как дела? — спросила я, разломав бисквит на кусочки. — Кажется, я вчера выпила лишнего и не дождалась твоего возвращения.
— Да, матушка рассказала о твоём неподобающем поведении, — хмыкнул Велиал, отказавшись от торта. — Расскажешь причину?
Я старательно размазывала остатки крема по блюдцу и не спешила называть причину, по которой нарушила данное себе же обещание. Конечно, Велиалу следовало это знать, но и становиться между ним и его матерью я не собиралась. Пусть сами разбираются, моё дело маленькое — не нарываться на неприятности, чтобы у отца не возникло причин вернуть меня в Ад раньше времени.
— Вчера я познакомилась с одним парнем, — медленно проговорила я, обдумывая каждое слово. — Вроде ничего такой, не похож на тех, с кем я встречалась раньше. Мы немного поболтали, выпили кофе, а потом… я сбежала.
— Обычно всё происходит с точностью да наоборот, — хмыкнул Вел, поставив чашку в посудомойку. — Но я слишком хорошо тебя знаю, чтобы поверить, будто всё дело в парне. Что произошло на самом деле?
— Кэсси сказала, что наша вера в возвращение Эржи дошла до абсурда, и она больше не собирается этого терпеть, — нехотя призналась я, допив остатки кофе. — Она считает, что нам пора жить дальше, потому что Эржи никогда не вернётся.
— Я знаю.
— Что?
— Мы разговаривали с матерью на эту тему вчера, — ответил Велиал, выглянув в панорамное окно. — Возможно, она права, нам пора двигаться дальше.
Рука, державшая чашку, дрогнула, и через секунду фарфор разлетелся по кухне мелкими осколками. Мне хотелось верить, что со мной приключились слуховые галлюцинации, потому что иначе я не понимала, как Велиал мог сказать подобное. Конечно, демоны относились к чувствам совершенно иначе, чем люди, и чаще ставили долг на первое место, но мне всегда казалось, что между ним и Эржебет всё по-настоящему. Теперь же выходило, что его обещание ничего не значило. От осознания этого стало неприятно, будто меня облили помоями и выставили на всеобщее обозрение. Видимо, Кэсси права — долг важнее любви, давно пора это понять.
— Я не верю, что ты всерьёз так думаешь, — наконец, сказала я дрожащим голосом. — Когда погибла Эммалайн, мы все скорбели вместе с тобой. Ты покинул Ад вместе с Беном, чтобы отвлечься, но ни одна женщина не сумела покорить твоего сердца. Эржи стала первой, кому ты по-настоящему открылся и доверился, разве это не показатель чувств к ней?
— Мы оба хотим верить в лучшее, только должны понимать, что наши надежды ничего не стоят.
— Можешь лгать Кэсси или себе, но меня не проведёшь, — сказала я, приблизившись к парню и заглянув ему в глаза. — Эржи вернётся, и надеюсь, она никогда не узнает, что ты посмел усомниться в своих чувствах к ней.