— Это тебе отец сказал, да? — усмехнулась демоница, присев рядом со мной с другой стороны решётки. — Или твой любимый братец? Я бы никогда не причинила тебе вред, Бекки, потому что из всех моих детей ты — единственная, кого я по-настоящему любила. Им нужно было убедить тебя в моём безумии, будто я не ведаю, что творю и из страха перед ангелами готова причинить вред моей девочке, но это неправда. А насчёт твоей ангельской подружки, — она поймала мой взгляд и прошептала: — я и не думала преследовать её. Поверь, знай я, что ангельская кровь снимет с меня проклятие, разве ждала бы сто лет? На Земле много других ангелов или их отпрысков, которых можно убивать десятками, принимая кровавые ванны хоть каждый день. Так к чему мне твоя подруга? Что в ней особенного, чего я не могла получить у других?
Если раньше я не задумывалась об этом, то теперь пришлось признать — слова матери посеяли во мне зерно сомнения относительно произошедшего с подругой. Действительно, если Лилит так хотела снять проклятие, то почему выжидала целый век и выбрала в качестве жертвы именно Эржи, хотя могла взять любого ангела, встреченного на пути? К тому же у Эржи не было ангельских сил, она проживала человеческую жизнь и вряд ли могла помочь Лилит в её планах. Когда я пыталась поговорить на эту тему с Велиалом, он отделывался общими фразами и тут же переводил тему на что-то другое. Так неужели брат всё это время лгал мне? Разве такое возможно?
— Зачем же ты тогда вернулась в Ад, если не собиралась причинить вред Эржи? Ты ведь должна была понимать, что здесь для тебя приготовлена ловушка.
Она вновь хмыкнула и, взяв меня за руку, крепко сжала мои пальцы. Какое-то время Лилит молчала, будто обдумывала свои слова, а когда заговорила, её голос звучал прерывисто.
— Мы столкнулись в лифте, когда спешили на семинар. Сначала я даже не поняла, кто она такая. Только при дальнейшем общении вдруг выяснилось, что передо мной одна из ангелов. Я решила, что девчонка следила за мной, но она даже не знала, кем является. Бекки, будь у меня желание убить девчонку, я не стала бы ждать повторной встречи. Зачем, если она и так оказалась у меня в руках?
— Тогда зачем ты пыталась встретиться с ней снова? — едва удержалась от крика я. Внутри всё дрожало, и я не понимала, почему слова матери вызывают во мне близкую к истерике реакцию. — Зачем вернулась за ней?
— А почему ты так жаждешь вернуть Эржи обратно? — вопросом на вопрос ответила мать. — Наверное, мне просто нужен был близкий друг, способный помочь и поддержать в трудную минуту. Девушка, с которой я познакомилась, сумела внушить мне доверие, хотя я забыла, что это такое. Когда я узнала, что Лиза умерла, то сначала была уверена, что она вернулась в Рай. Потом до меня дошла информация, что девушка оказалась в Аду. Будто бы возникла путаница с контрактом, или что там произошло по вашей легенде? Это показалось мне странным. Я стала наводить справки, ходила к её родителям, поговорила с подругами и поняла, что всё это какая-то игра. Мне нужно было вернуться и попытаться помочь ей выбраться. Думала, успею сбежать из расставленной Велиалом ловушки, но поплатилась за собственную самонадеянность.
— Значит, ты не собиралась убивать Эржи? — прошептала я, уставившись в бледное лицо матери.
— Хотела бы — убила! — довольно-таки жёстко отозвалась Лилит и отвернулась. — Для этого не нужно много времени, а уж вести разговоры перед убийством — и вовсе бред. Не я главная злодейка этой сказки, Бекки, но меня почему-то сделали ей.
Я собралась ей ответить, когда раздался торопливый голос Диары:
— Вам пора уходить, принцесса. Через пять минут сменится охрана, они не должны знать, что вы здесь были.
— Хорошо, уже иду, — ответила я и встала. — Дай мне ещё минуту.
— Жду вас наверху, поспешите, — отозвалась демоница и испарилась.
Я вновь посмотрела на мать, занявшую кресло за столом. Она держала в руках карты и, казалось, совершенно забыла о моём присутствии. Несколько карт легли на столешницу, я успела увидеть Верховную жрицу в окружении королей и отвернулась, направившись к выходу.
— Ищи того, кому это выгодно, — крикнула мне напоследок Лилит, — и возвращайся, когда поймёшь, что у меня нет причин лгать тебе, дорогая.
Я ничего не ответила, лишь тряхнула головой и взбежала по ступеням, стремясь выбраться на свежий воздух. Сейчас мне необходимо было остаться одной и подумать обо всём, что рассказала Лилит. Меньше всего хотелось сомневаться в Велиале, ведь именно он отправил Эржи в Ад, сославшись на договорённость с Гавриилом, но что если всё было совсем не так, как он рассказывал? Как после этого я смогу кому-нибудь доверять?