— С каких пор мы разбрасываемся душами, Ребекка? Или ты успела размякнуть и привязаться к смертным? — приподнял бровь Дьявол, но моя новость его вовсе не огорчила, как бы он ни пытался показать обратное. — Неужели дружба с ангелом изменила твоё мировоззрение?
— Нет, отец, не изменила, — поспешно ответила я, заставив его нахмуриться. Слишком быстро, чёрт возьми, будто оправдывалась, а не должна. — Если вы забыли, тогда я не знала, что Эржебет — ангел. Мне ведь не потрудились сообщить, что новая работница Канцелярии — одна из наших врагов. Так стоит ли теперь обвинять меня в этом?
«Опять не то! Чёрт, Ребекка, заткнись и не топи себя ещё больше, — мысленно прикрикнула я на себя. — Лучше молчи, за умную сойдёшь, а не то потеряешь возможность покинуть Ад в ближайшее время».
— Ты не знала, верно, — хмыкнул Дьявол, и в его глазах вспыхнуло пламя. — Чего не скажешь о твоём брате, притащившем её сюда. Он ведь ждёт её, не так ли? Верит, что девчонка сможет сбежать от ангелов и вернуться к нему. Я прав?
Так вот зачем ты позвал меня? Чтобы выяснить, всецело ли мы преданы Аду или готовы отречься от него ради ангела. Ошибка будет стоить жизни не только мне, но и брату, значит, нужно быть аккуратной в словах.
— Ни я, ни Велиал не пойдут против древних законов, мессир, — осторожно сказала я, уставившись в огненные всполохи, горящие в глазницах. — Вам не в чем нас подозревать.
— Не лги мне, — прошелестел он, в мгновение ока оказавшись рядом со мной, заставив меня вздрогнуть и едва не поддаться панике.
— Если Эржи сбежит от ангелов, предав их идеалы, они проклянут её, — пробормотала я, едва слышно. — Это лишит её крыльев, так почему мы не можем принять в семью очередного падшего?
— Не можем, — огонь в глазах погас, а на губах появилась снисходительная улыбка. — Ангелы не допустят, чтобы Ад пополнился ещё одним падшим, поэтому предпочтут её уничтожить. Я сделал бы то же самое, потому что однажды предавший — предаст вновь.
— Но…
— Будь Велиал рядовым демоном, мы бы, возможно, закрыли глаза, но он — мой сын, а посему должен подавать пример другим. Ты — не исключение, Ребекка. Вам пора забыть об ангеле, иначе мне придётся принять меры.
— Хорошо, — поняв, что спорить опасно для жизни, сказала я послушно. — К тому же Велиал поддерживает вашу точку зрения. Мы обсуждали это за завтраком. Он больше не ждёт Эр… ангела…
— Есть ещё какие-нибудь известия, о которых ты хочешь мне поведать?
— Ничего, мессир.
— Ладно, раз тебе больше нечего сообщить, можешь быть свободна, — уверена, отец знал о моём посещении темницы, но почему-то позволил скрыть эту информацию. Что ты задумал, отец? Какие неприятности ждут меня после завершения разговора? — Ступай, дитя. Тебе пора возвращаться к брату и передать ему наш разговор.
Я только кивнула и, отвесив поклон, поспешно покинула тронный зал.
2
Вновь оказавшись на Земле, я плюхнулась на лавку и подпёрла подбородок руками. Солнце уже село, и мне вдруг стало обидно, что пришлось потерять целый день из-за беседы сначала с матерью, потом с отцом. Хоть бы одна из них дала хоть какую-нибудь пользу, а то получается всё зазря, одни сомнения и подозрения, отчего легче не становится.
— Хэй, кого я вижу?! — раздался знакомый мужской голос, и рядом со мной приземлился Ринат. — Можно ли считать нашу повторную встречу судьбоносной? Теперь-то ты дашь мне номер телефона?
Я повернула голову и усмехнулась, подумав про себя, что это явно какая-то дурацкая шутка, как иначе объяснить, что мы встретились второй раз за неделю? В судьбу я не верила; сложно представить, что кто-то из ангелов мог подкинуть смертному такую свинью. Разве что кто-то отправил Эржи в Небесную Канцелярию, и она решила выразить свой протест подобным образом. Представив подругу на новом рабочем месте, где она, высунув кончик языка, сводит не самых подходящих друг другу людей (и нелюдей), я едва сдержала смешок. Ещё забавнее в мыслях Эржи выглядела в роли купидона, разя любовными стрелами всех без разбора, но вряд ли крылатые доверят ей нечто подобное, ведь это значило бы, что подруге позволительно покинуть Рай и вернуться на Землю. А случись подобное, она обязательно вышла бы на связь.
— Ты снова витаешь в облаках? — спросил Ринат, проведя ладонью перед моими глазами. — Связь с космосом и всё такое?