— У меня проблемы с мобильником, в нём до сих пор нет твоего номера. Поможешь? — спросил он, расплываясь в улыбке. Его будто совершенно не трогало моё недружелюбие, а наоборот подстёгивало на дурацкие шуточки.
— Легко, записывай, — сказала я и продиктовала номер вытрезвителя. — Спроси Марию Фёдоровну Романову…
— Очень смешно, — фыркнул парень, даже не сделав попытки записать заветные цифры в свой мобильник. — Чей это номер? Психушка или телефон психологической помощи наркоманам?
Я засмеялась и развела руками в стороны, ведь он раскусил мой план быстрее, чем хотелось. Было бы забавно, если бы парень всё же позвонил, но он оказался умнее.
— А другие велись на это, — сказала я негромко. — Рада, что ты не из их числа. Мне нравятся умные парни, даже если они выглядят так, будто не прочитали ни одной книги, посвятив жизнь модельному бизнесу.
И это было правдой, ведь парень оказался чертовски красивым и вполне мог составить конкуренцию собирателю сердец — Аббаддону. Высокий, подтянутый, черноволосый с нахальным взглядом зелёных глаз и губами, которые хотелось поцеловать. Он прекрасно знал себе цену и умело пользовался своей внешностью, привлекая внимание наивных дурочек, обжигающих о его пламя свои хрупкие крылышки. Возможно, будь я человеком, то попалась бы в сети этого ловеласа, но, к несчастью для парня, на меня его чары не действовали. К тому же меня не затруднит воспользоваться собственной силой и лишить красавчика того, чем он так гордился.
— Обожаю комплименты, — ухмыльнулся незнакомец, склонив голову набок. — А из твоих уст они особенно изящны, сразу видно, знаешь, как одновременно оскорбить и похвалить человека. Я — Ринат, кстати.
— Ребекка, — отозвалась я, почувствовав странное покалывание, когда его пальцы коснулись моей руки. Прежде ничего подобного я не ощущала. — К слову, я не пыталась тебя оскорбить, и извини за шутку с телефоном.
— В следующий раз лучше называй рандомные числа, больше похожие на номер мобильника, а то стационарный сразу навевает на нехорошие подозрения. В наше время все пользуются сотовыми, даже моя семидесятилетняя бабушка.
— Учту, — ответила я, чувствуя тепло от его руки, сжимавшей мои пальцы. Сразу куда-то подевались все колкости, и мне хотелось хотя бы на мгновение забыть, что я демон, а не обычная девушка.
— Позволь пригласить тебя на ужин?
— Я не голодна.
— Тогда прогуляемся по городу, а потом поужинаем…
Стоило быть решительной, сказать твёрдое «нет», попрощаться и уйти с чувством выполненного долго, однако я почему-то не могла этого сделать. Прежде меня не особо привлекали человеческие мужчины, однако Ринат сумел чем-то меня заинтересовать.
— Звучит заманчиво, — улыбнулась я, — только у меня совсем мало времени, так что на длительную прогулку рассчитывать не придётся.
Он тряхнул чёлкой, и мы пошли по бульвару, болтая на какие-то отвлечённые темы. Я вдруг подумала, что хотела бы рассказать о новом знакомстве Эржебет. Она дала бы дельный совет, как вести себя в подобной ситуации, ведь сейчас я чувствовала себя легкомысленной девчонкой, пустившейся на авантюру со смертным.
Вспомнив о подруге, меня снова накрыло тяжёлым чувством утраты. Я скучала по Эржебет, скучала по нашим разговорам, шуткам и спорам. Порой мне настолько сильно её не хватало, что я брала лист бумаги и писала ей письмо. За два года их скопилось несколько дюжин. Хранились они в коробке из-под обуви в моей спальне под кроватью. Сначала я писала каждый день, затем — раз в неделю, теперь — пару раз в месяц. Кажется, последнее послание оказалось в тайнике чуть больше трёх недель назад, а значит, не сегодня-завтра я вновь возьмусь за ручку с бумагой. Эржи обещала Велиалу, что вернётся, и мне хотелось верить, что так и будет, пусть ей понадобится больше времени, чем она предполагала. Мы все ждали её, и у нас была целая вечность, чтобы однажды эта встреча произошла.
— Ты часто витаешь в облаках? — ворвался в мои мысли насмешливый голос Рината. — А то со стороны кажется, что я разговариваю сам с собой.
— В облаках — никогда, — хмыкнула я, засунув руки в карманы джинсов. — Может, я давала тебе шанс сбежать, а ты бездарно упустил эту возможность?