Кожистые крылья заслоняют небо.
— Привет конкурентам, — шипит Бельфегор, поворачивая ко мне уродливую морду.
Его корявые лапы хватают Кармину за бока.
Крылья хлопают, поднимая ветер.
В следующее мгновение Бельфегор стремительно взлетает, унося дрыгающую голыми ногами добычу.
— Какого хрена ты спишь?! — орет мне Аманда.
Несколько молний срываются вслед за Бельфегором, но проходят мимо.
Я молчу.
Я улыбаюсь.
«Он заглотил наживку, — сообщаю я по внутренней связи. — Сообщить о готовности».
«Точка контроля один готова», — всплывает в голове ответ Синти.
«Точка контроля два готова», — говорит Бетти.
«Точка контроля три готова», — говорит Азуми.
«Поехали», — командую я и нажимаю кнопку.
Глава 31
— Куда лезешь, жирдяй?
Полученный от двухметрового гвардейца удар в спину чуть было не сшиб профессора с ног.
Он вылетел из сомкнутого строя, как пробка.
— Снова вы? — повернулся на шум Герцог. — Я же сказал вам убираться отсюда. Жить надоело?
Сатрап осклабился и демонстративно провел большим пальцем по горлу.
Профессор бросился к Герцогу.
— Надо поговорить. Наедине.
Тот глянул на его вытаращенные от страха глаза и белые как мел щеки.
— Все вон.
Остальные члены Конклава, недовольно оглядываясь, отошли в сторону.
— В чем дело?
— Это ловушка, — прошептал профессор.
— Что «это»?
— Всё! Это не поле Армагеддона. Это подделка.
— В каком смысле?
— В прямом. Кто-то скопировал внешнюю оболочку и замаскировал ею гигантский капкан. И мы все в него уже угодили. Это, — профессор взмахнул руками, — большая энергетическая тюрьма. Рассчитанная на десятки миллионов энергосущностей. И скоро она захлопнется. Надо бежать.
— Вы несете какой-то бред.
— Был бы рад ошибиться. Но я не ошибаюсь, — он схватил Герцога за мантию. — Идемте! Я покажу.
— Куда?! — Герцог отшатнулся от него, как от умалишенного.
— Здесь недалеко.
Пару мгновений Герцог колебался, глядя на толстого психа.
— Можете взять с собой хоть всю охрану, если боитесь.
Герцог поджал губы.
— Барон! Князь! — крикнул он, — Идёте со мной!
— Нет! — прошипел профессор. — Только охрану. Никому нельзя верить.
— Вы с ума сошли, — покачал головой Герцог и махнул ладонью. Барон с Князем застыли на месте.
— Лучше бы сошел, — буркнул профессор и побежал вперед.
Герцог грузно поднялся и двинулся за ним, прихватив по пути десяток гвардейцев.
Профессор то и дело убегал и возвращался, подгоняя.
Когда они добрались до разрушенного здания, Герцог замер, подумав, что это хорошее место для засады.
— Быстрее! — донеслось из темноты проемов. — Времени мало!
Герцог вздохнул и протиснулся меж двух упавших плит.
Профессор стоял перед открытой камерой, держа в руке фонарь.
— Вот, — прошептал он.
— Кто это? — Герцог недоуменно оглядел сидящую на полу девичью фигуру.
— Еще час назад я бы сказал, что это человек. Женщина. Ну, то есть самка. А теперь...
Герцог шагнул вперед.
— Стойте! У нее защита!
Вокруг самки вспухло силовое поле.
Герцог рыкнул и затряс рукой, получив разряд.
— Что у нее на лице?
— Отражение ее программы.
— То есть это робот?
— Скорее андроид. А еще точнее человек с добавленными модулями.
— Модификант?
— Что-то вроде. Я провел с этой самкой достаточно много времени. Если бы она была роботом, я бы заметил. А вживленные модули можно определить только если они активированы.
— В каком смысле, провел много времени? Она ваша любовница?
— О, нет! Я просто помогал ей выбраться из одной неприятной ситуации. Ей и ее... подруге.
— Есть еще одна такая же?
— Не одна. Судя по тексту, должно быть еще несколько таких же точек контроля.
Герцог вгляделся в бегущие по лицу самки символы.
— Я не понимаю там ни слова. Что это за кракозяблы?
— Смещенная кодировка. Я изучал подобные шифры, поэтому могу кое-что перевести. Но не более половины. Там своего рода отчет о проделанной работе. Видите луч, уходящий вверх из ее ладони? Он постепенно изменяют физику окружающего пространства. И делает непроницаемой оболочку капкана. Когда обратный отсчет дойдет до нуля, ловушка захлопнется окончательно.
— Сколько у нас времени?
— Не знаю. В этой части отражения на кодировку наложен шифр. Цифры скачут то в плюс, то в минус.
— Кто за этим может стоять?
— Да кто угодно. Верхушечники. Они собаку съели на подобных модификациях. Красные. Эти любят устраивать хитрые капканы. Даже ваши собственные подчиненные, которые хотят сесть на ваше место.
— Подчиненные, — пробормотал Герцог. — Теперь понятно, почему Граф с Виконтом сюда не явились. — Он выхватил рацию. — Князь! Объявляй немедленную эвакуацию! Выводи всех отсюда к чертям собачьим! Ты за старшего.