— Знаю, — киваю я. — На Кармину Белл.
— Да. Я долго думал, почему она? Но внешний вид этой... женщины, — он кивнул на Синти, — навел меня на мысль. Распутница. Мария Магдалина. Из Кармины упорно, годами делали шлюху. Заказ на нее в одной связке с вами наверняка что-то значит.
— Наверняка, — пробормотал я. — Одного не понимаю. Почему заказ пришел из столицы? С самого верха. Этим-то тысячелетним стариканам какое дело?
— Тут как раз нет никакого секрета. Вашей демонской верхушке невыносима сама мысль, что над ними кто-то есть. Что их кто-то создал и теперь указывает в заповедях, как жить. Для них вы — тот самый гонец, который приносит плохие вести. Они за это убили эмира. А ведь он был одним из них. Что уж говорить про вас, мелкую сошку.
— Я никак не пойму, к чему вы клоните?
— Это же очевидно. Мне нужно, чтобы вы завершили свою миссию. Этого требует моя вера. И если вам угрожает опасность от толпы разноплеменных бандитов, я просто обязан вас защитить. Можете считать это моей миссией.
— Э, нет, — заявила вдруг Синти. — Шеф! Не верю я этому упырю. Чтобы он тут вместе с нами крутился?
Хранитель повернулся к ней, поднял руку и сжал пальцы.
Синти тут же схватилась за горло, рухнула на колени и захрипела, будто ее кто-то душил.
— Женщина, — сказал он. — Я не прошу разрешения. Я просто ставлю в известность.
— Прекратите, — говорю. — Отпустите ее.
Хранитель разжимает пальцы. Синти корчиться, пытаясь отдышаться.
— Я не собираюсь с вами крутиться. Но я буду поблизости.
— Хорошо, — говорю я. — Предположим, я выполнил эту свою миссию, в чем бы она не заключалась. Что будет потом?
— Для вас не будет «потом». Я вас казню. Я могу повременить с исполнением приговора. Но не могу его отменить.
— Кто приказал вам убить меня? Кто выпустил из клеток?
Хранитель вдруг побледнел.
— Не могу сказать.
— Не можете, не знаете или не хотите?
— Не требуйте знаний, о которых можете пожалеть.
Он встал из-за стола, вытянувшись во весь рост.
— Ой! — воскликнула вдруг Аманда. — А я вас знаю. Вспомнила. Ваш портрет у нас в учебниках был. Вы Торквемада! Инквизитор!
Тот церемонно поклонился и поправил:
— Великий инквизитор, дитя мое. — Он оглядел ее фигуру в облегающем комбинезоне и опять поджал губы. — Не одевайся так постыдно. Иначе враг рода человеческого обратит на тебя внимание.
— Но вы же давно умерли! — вдруг дошло до Аманды, и она в ужасе ахнула, зажав ладошкой рот.
— Смерть не избавляет от служения господу, — произнес Хранитель. Прошествовал к двери, бросив на прощанье: — Буду рядом.
И скрылся в темноте.
С минуту все молчали, будто в ступоре.
Первой пошевелилась Синти.
— Ох, не нравится мне этот великий инквизитор.
— Он что, — прошептала Аманда, округлив глаза, — мертвец?!
— Хуже, — сказал я. — Он фанатик.
***
Синти подошла к окну и выглянула наружу, осторожно приоткрыв плотную штору.
— На твоем месте я бы села на самолет и свалила в другое полушарие.
— Бесполезно, — покачал я головой. — Весь этот табор наемных убийц последует за мной.
— Подождите, — сказала вдруг Аманда. — Мне рассказывали, что вы меняете тела как перчатки. Можете переметнуться даже в крысу. Как же убийцы узнают, что вы — это вы?
— Элементарно, — пробормотал я. — Идентификатор.
— Это такие очки со спутниковым целеуловителем, — пояснила Синти. — Он настроен на энергетические волны. У каждого демона они индивидуальны. Когда до цели остается меньше пятисот метров, идентификатор подает сигнал, что цель рядом, и чем она ближе, тем сигнал сильнее. А когда демон оказывается в поле видимости, его уже ни с кем не спутаешь. Через очки он сияет, как рождественская елка. Из-за этой штуки найти спрятавшегося демона проще, чем человека. Поэтому всегда надо быть в движении. Так больше шансов.
— Шанс у меня только один, — сказал я. — Найти того, кто за этим стоит и заставить отменить заказ.
— Тогда тебе в столицу.
— Нет. Эта сволочь точно здесь, в городе. Или он, или его помощник. Слишком запутанная ситуация, чтобы контролировать ее издалека. В любом случае, кто-то убил эмира, кто-то выпустил из клетки по мою душу нашего нового друга инквизитора, кто-то умыкнул Наследницу, кто-то заказал ее и меня. И это все звенья одной цепи. Распутаю, выйду на заказчика.
— А миссия, о которой талдычил инквизитор?
Я отмахнулся.
— Это все религиозные бредни. Хотя они тоже наверняка связаны. Возможно, заказчик действительно верит...
Я не договорил.