— Что ты! И не думал играть. Мы с леди Карминой мило беседуем.
— Хочешь сказать, ты при всех заголил ей манду, а внутрь не полез? Позволь не поверить. Знаю я твои... традиции.
— Увы. Возраст. Теперь у меня хватает сил только на разговоры.
— Врешь, старый греховодник. Двух дней не прошло, как ты очередную школьницу прямо с уроков умыкнул, а потом у здания мэрии из своего тарантаса выбросил, голую и оттраханную. Мне все докладывают.
— Ах, это. Баловство простое. У нас же с тобой и твоими оболочками всегда было по серьезному. Помнишь, восемьдесят лет назад? Бал у губернатора. Звуки фокстрота. Трам-та-там... пам-пам. И как я тебя, за кулисами...
— Помню.
— Ты была такая тонкая. Нежная. Воздушная. Ненавижу нынешнюю моду на огромные, жирные задницы. Попадись мне в руки эта тупая сука Кардашьян...
— Юджин...
— ...И твоя Кармина, уж извини, целиком вписывается в это новое поветрие. Пухлые ляхи, толстая жопа, вымя, как у беременной козы. Никакой воздушности. Потому и школьницы, что только у них легкость найти можно. А помнишь, как я тебя подбрасывал и на член ловил?
— Помню, что ты всегда кончал за минуту. Так вот, у тебя минута, чтобы вернуть девку.
— Извини. Не могу. Она дорого стоит.
— Возьми в качестве компенсации этого изгоя.
Меня прикладом подталкивают вперед.
Юджин меряет меня оценивающим взглядом.
— Этот изгой стоит в пять раз меньше.
— Я доплачу.
Юджин вздыхает.
— Патрисия, ты же понимаешь, что дело не в деньгах. Иначе бы я давно отрезал твоей потаскухе голову и отослал заказчику.
— Хочешь войны?
— Патрисия, дорогая. Ты не в том положении, чтобы войны начинать. За твоей шлюхой послали лучших охотников побережья. На ее голову заказ конклава. Ты конклаву собираешься войну объявлять? Между прочим, она жива только потому, что первым нашел ее я. А мне она интереснее больше живая, чем мертвая.
— Зачем она тебе?
— Этого я не скажу. Если не знаешь, значит тебе не положено знать.
— Чего ты хочешь за нее?
— У тебя нет ничего равноценного... Хотя... Если ты передашь мне контроль за администрацией, судом и портом...
Старуха резко развернулась и пошла прочь, стуча клюкой по асфальту.
— Пока-пока! — крикнул Юджин ей в спину. — Заходи на огонек!
Меня поволокли следом за старухой.
Из броневика навстречу ей спрыгнул Спенсер Белл. Мозговой центр клана. Впрочем, не такой уж и мозговой, раз нихрена не знает, что у него под носом творится.
— Надо срочно узнать, зачем ему понадобилась моя шалава, — тихо говорит ему старуха. — Буди всех спящих в его клане агентов, пусть работают. У нас есть кто-нибудь поближе к верхушке?
— Есть.
— Его в первую очередь. Обещай любые деньги.
Я поднимаю голову.
— Могу рассказать, зачем старику Апраксину понадобилась Кармина, — говорю им. — Если отпустите.
Оба главаря клана Белл поворачивают ко мне головы.
Их взгляды не обещают ничего хорошего.
***
Все остальные давно уже отвалились, а этот усатый сержант в бело-синей полосатой майке продолжал натягивать Аманду раком, медленно, по-стариковски, пыхтя и бормоча что-то непонятное. Ей казалось, что он трахает ее целую вечность. Бетти уже успела подмыться и теперь валялась на соседней койке, задрав голые длинные ноги.
Кто-то бренчал на гитаре. В углу играли в карты. Двое сидели за столом и на скорость разбирали и собирали автоматы. Тот лысый и страхолюдный, которому нравилось хлестать Аманду ремнем по заду, остервенело кидал ножи в мишень от дартса.
Полосатый сержант вдруг зарычал, вбил до упора и затрясся.
— О, да-а, детка. Манда ты моя сладкая... Кстати, имя у тебя подходящее. А-манда.
Наемники загоготали.
— Иди подмой манду, Аманда, — басом сказал один.
— Почему они смеются? — повернула она голову к Бетти.
— Твое имя на их языке звучит почти как «пизда». Не обращай внимание.
Полосатый сержант, наконец, вынул и слез с койки, потрепав Аманду по ягодице.
— Слушай мою команду, бабы, — сказал один из игроков в карты. — Полчаса вам на отдых и наведение марафета. Потом придет вторая смена.
Бетти вскочила с койки и схватила Аманду за руку.
— Пойдем. Надо спешить.
Она поволокла ее за собой мимо рядов двухъярусных коек в дальний угол, где лежал еще один наемник. Аманда вспомнила, что он ни разу не присоединился к групповухе. Так и лежал все это время, закинув руки за голову.
— Привет, старшина, — проворковала Бетти. — Узнаёшь?
— Так и знал, что ты по мою душу, — пробормотал он. — Чего надо?
— Помощь, дорогой. Твоя помощь. Сюда недавно одну девку привезли. Такую, фигуристую...
— Ты о шлюхе Беллов?
— Ага. Мне надо с ней поговорить.