— Скорее всего, после соединения эти двое вернутся наверх.
— Уверены? Готовы рискнуть миром? Вдруг не вернутся, и ее после самца покроет демон? Что тогда будет? Спросите у соседа.
Я осторожно коснулся чужого сознания, пытаясь проникнуть в его мысли. Затем качнул головой.
— Он не говорит.
— Потому что не знает. Он вообще ничего не знает. У него и разума-то практически нет. Этим мотылькам разум не нужен. Порхают себе в облаках. Питаются светом. Смысл существования — один раз в жизни трахнуть самку. Никаких проблем, никаких опасностей. Рай. Вот внизу без мозгов не проживешь. Там без мозгов можно только сдохнуть.
— Завидуете?
Инквизитор подумал.
— Нет. Это все равно что завидовать животным... Кстати, как у вас с новой оболочкой? Полностью контролируете?
Я прогнал пси-агентов по нейронам, прислушиваясь к ощущениям.
— Вроде да. Но странное чувство. Словно занял заброшенный дом. Ни воспоминаний, ни навыков, ничего. Я впервые в оболочке без старого хозяина.
— Просто ничего не говорите. Только пучьте глаза и топорщите усы.
Я выпучил глаза и встопорщил усы.
— Прекрасно, — сказал Инквизитор. — Вылитый людоед Альберт Фиш.
***
Потрошителю пришлось сделать цепи подлиннее, чтобы пленницы не сталкивались лбами. Теперь они тащились метрах в пяти позади него, а он вышагивал, как страус, что-то насвистывая и помахивая тростью.
— Так нельзя, — прошептала Бетти, приблизившись к Аманде. — Мы как овцы, которых ведут на убой. Надо что-то делать.
— Что?
— Не знаю! Что-то. Эй, Кармина...
Кармина даже не обернулась. Она шла впереди, призывно качая бедрами, будто шлюха перед клиентом. Ее торчащие за плечами крылья то и дело расправлялись, наливаясь светом.
— Это снова не Кармина, — тихо сказала Аманда. — Смотри, как вперед спешит. И глаза опять пустые.
— Хрен с ней. Вдвоем справимся.
— Как?
Бетти склонила голову к ней и зашептала в ухо.
Аманда отшатнулась.
— Ты с ума сошла!
Потрошитель обернулся и дернул цепи.
— А ну тихо, курицы!
Он завернул за угол и встал, как вкопанный.
Проход впереди был перекрыт массивными воротами.
Потрошитель подошел к панели управления, подергал рычаги, достал рацию.
— Хозяин, тут проблема. Кто-то перекрыл прямую дорогу в вашу сторону.
Рация захрипела. На заднем фоне слышалась автоматная стрельба и взрывы.
— Джеки, — донесся голос Хозяина. — У тебя же вроде была голова на плечах? Или она только для того, чтобы носить цилиндр? Придумай что-нибудь. Выбей ворота тараном. Или иди в обход. Мы тут немного заняты.
Рация отключилась.
Потрошитель задумчиво почесал подбородок.
— Сейчас, — скомандовала Бетти и бросилась в сторону, где от основного коридора отходил другой.
Она уже давно заметила в начале каждого прохода широкие щели на потолке. Это были гермозатворы, в случае опасности отсекающие каждый сегмент комплекса.
— Аманда! Ну!
Та продолжала торчать на месте.
— Бет... Это бесполезно.
— Дура!
Потрошитель не спеша обернулся.
— Я гляжу, у тебя шило в жопе. Все никак не успокоишься.
— Только когда ты сдохнешь! — выкрикнула Бетти и ударила ладонью по едва заметной кнопке на стене.
Наверху что-то заскрежетало, загудели сервомоторы, из щели на потолке рухнула вниз тяжелая металлическая плита и ударила по цепи, превращая ее в дым.
Потрошитель взревел, прыгнул к плите, на ходу покрываясь черным маревом. Несколько щупалец с костяным наконечником взвились в воздух, вонзились в металл, буравя его насквозь и ломая штыри запорного механизма. Чешуйчатый монстр впечатался в плиту с разбега и вынес ее напрочь, погнув полотно и выбив замки. После чего в два прыжка догнал убегающую Бетти, повалил на пол и подмял под себя.
— Еще раз выкинешь такое, — прошипел он, высунув раздвоенный язык, — тут же выпотрошу и засуну твои же кишки тебе в глотку.
Он схватил ее за волосы и потащил обратно, по дороге выращивая новую цепь, толще и тяжелее прежней.
— Я же говорю, бесполезно, — прошептала Аманда, шагнув навстречу.
Бетти отвернулась.
Они должны были бежать вдвоем. И в разные коридоры. Тогда у одной из них был бы шанс.
Дальше Потрошитель повел их в обход.
По разгромленным коридорам и изуродованным взрывами комнатам, где до сих пор тлел огонь и лежали вповалку разорванные на части трупы. Издалека то и дело доносились выстрелы и крики.
Еще пару раз они натыкались на запертые ворота. Потрошитель чертыхался и снова сворачивал вглубь комплекса, отходя от цели все дальше. Каждые пять минут он доставал рацию и пробовал связаться с Хозяином. Бесполезно. Связи не было.