— Кгхм! — откашлялась Бетти. — Простите, граждане высоколобые, но вам не кажется, что сейчас не время и не место обсуждать научные проблемы? За нами погоня. Надо отсюда быстрее сваливать.
— Какая погоня?! — испуганно поднял брови профессор.
— Один из тех, кого вы назвали ракшасами, с толпой маньяков гонится за нашей крылатой личинкой, чтобы удовлетворить с ней, по-научному выражаясь, свои половые потребности.
— Не может быть! Красные давно либо уничтожены, либо выселены в нижние сферы, либо модифицированы.
— Не все и не везде. Иногда они возвращаются. Хотите познакомиться?
— Н-нет. Такое лучше изучать на расстоянии.
— Вы знаете путь наверх?
— Конечно. Надо вернуться назад по тоннелю и...
— Возвращаться нельзя. Надо идти вперед.
— Далеко вперед я не заходил. Там начинается лабиринт. Без карты туда лучше не соваться.
— Придется рискнуть, — сказала Бетти. — Вы с нами?
Профессор в замешательстве оглянулся на барельефы.
— Эмм... да. — Он выхватил из кармана смартфон и сфотографировал стены. — Потом разберу.
***
Тоннель все тянулся и тянулся, постепенно уходя вниз и заворачивая в сторону.
Профессор то и дело останавливался и фотографировал понравившийся барельеф. Иногда встречались проходы в боковые помещения, и тогда он забегал внутрь и принимался снимать выдавленные на камнях рисунки.
— Удивительно! Здесь так много сведений! Почему никто ими не занимался?
— Потому что кроме вас никому нет дела до истории, — хмыкнула Бетти. — Какая разница, кто как появился?
— Вы не понимаете! — запыхтел профессор. — Это же...
— Стойте! — сказала вдруг Аманда. — С ней опять то же самое.
Кармина стояла, покачиваясь и разглядывая их бессмысленным блуждающим взглядом.
Потом скинула с плеч пиджак, расстелила на полу и опустилась на колени.
— Дайте ей опять спиртяги, — сказала Бетти.
Профессор достал фляжку.
Замер.
— Тут что-то не то.
Кармина деловито расправила пиджак, прижалась к нему лицом и грудью, раздвинула шире ноги и повиляла выпяченным вверх задом.
— Сейчас опять начнет мастурбировать, — вздохнула Бетти.
— Не похоже, — сказал профессор. — Она приготовилась к соитию. Чувствует самца. Он где-то рядом.
Они разом обернулись и посмотрели назад.
Там, у изгиба тоннеля, плясали на стенах огненные отсветы.
И уже слышались приближающиеся шаги.
— О, боже, — пискнула Аманда, срываясь с места.
Бетти схватила цепь и дернула, заставляя Кармину встать.
Та зашипела.
— Бегом, дурища! Тебе этот любовник вряд ли понравится.
— Да, — прошептал профессор. — Надо уходить.
Тоннель уходил по наклонной вниз и заворачивался влево все круче. Камни облицовки уже не были такими гладкими, как в начале. Они торчали из стен полурасколотые. Изуродованный пол дыбился плитами, которые приходилось перескакивать, то и дело спотыкаясь. Потолка не было вообще. Сверху теперь нависала голая земля с торчащими корнями деревьев и вкраплениями скальной породы. На головы то и дело что-то сыпалось.
Внезапно тоннель кончился.
Впереди были три одинаковых прохода, за которыми виднелись узкие коридоры, зажатые со всех сторон бугристой каменной кладкой.
— Лабиринт, — сказал профессор. — Дальше я не ходил.
Сзади донесся глухой рык.
— Стойте! — нечеловеческий голос заставил их оцепенеть.
Позади, у поворота стоял тщедушный, низкорослый паренек, глаза которого горели красным пламенем.
— Отдайте самку. А сами убирайтесь куда хотите.
Бетти хмыкнула.
— Ну и дела. Мы что, удирали от этого мозгляка?
Мозгляк поднял руку, и Бетти швырнуло об стену.
— Вы мне не нужны. Нужна только самка.
Он шагнул вперед.
— И что с ней будет? — пискнула Аманда.
— А что бывает с самками? — ухмыльнулся хмырь. — Поставлю на четыре кости и выебу. Кстати, не первый раз. Да, детка?
Кармина смотрела на него тихо постанывая и оглаживая себя по бедрам.
— Смотрите, как хочет. Так и норовит снова ляжки раздвинуть. Если хотите можете остаться и посмотреть, как я ее пялить буду. Для вас, профессор, это будет познавательно.
— Откуда ты меня знаешь? — оторопело спросил профессор.
— Не догадываешься? Ты всегда был тугодумом. А так?
Из тщедушного подросткового тельца вдруг выделилось красное клубящееся марево, поднялось до потолка, формируя уродливую фигуру с наростами на массивных мускулах и рогами на приплюснутой голове.