И тут взгляд упал вглубь комнаты. На аккуратно заправленной кровати стоял пакетик. Сердце гулко забилось, я подбежала и заглянула внутрь. Сунула руки и вытащила мягкий зеленый плюшевый комбинезон. Вот тут меня по-настоящему прорвало. Ведь я знала, что это от него. Эстарот увидел, что я искала эту вещь по всем магазинам! И купил ее для меня. Рыдала, выпуская всю тоску по своему демону.
— Я так тебя люблю! Вернись ко мне! — слезы застилали глаза, — пожалуйста…
Прижимала к груди этот подарок. Самый дорогой моему сердцу. Умоляла высшие силы вернуть любимого. И не заметила, как в дверном проеме появилась фигура.
— Он оббегал весь центр города, чтобы найти это, — тихий голос Эриды раздался сзади.
Я резко развернулась, продолжая пыхтеть и пускать сопли. Комбинезон уже весь пропитался слезами. Демоница подошла ко мне и села рядом. Она приняла свой обычный облик. Рогатая, хвостатая и такая родная.
— Я скучаю! — взвыла я, не в силах держать себя в руках.
— И он скучает по вам, Стефания Петровна.
— Ему плевать, — захлюпала носом.
— Нет. Поэтому он и ушел. Знали ли вы, что мой повелитель любит вас уже очень давно?
— В смысле?
Демоница вырвала из моих рук комбинезон, затем с любовью его отряхнула. Она вздохнула.
— Еще с тех пор, как вы были ребенком, Стефания. Повелитель Эстарот увидел свет вашей души и влюбился в него.
— Свет души… — бурчала я, вытирая слезы.
— Вы сияли ярче всех. И сейчас светитесь, словно самое чистое создание, — улыбнулась Эрида.
— Тогда почему…
— Потому что у контракта есть условие. В случае, если демон выполняет его, он получает возможность вырвать душу и принести ее Совету высших.
— То есть человек даже не в курсе? — офигела я.
— Вы своей кровью подписываете контракт. Но никто никогда не спрашивает о том, что полагается демону за исполнение чужой мечты.
Я и правда не уточнила этот момент. Вот же дубинушка!
— Ваша душа была лакомым кусочком для многих низших демонов, ведь осквернение такого яркого света сразу подняло бы их в нашей иерархии. Но повелитель воспользовался своим положением, чтобы заполучить контракт и уберечь вас.
Я с трудом осознавала все эти вещи, которые говорила Эрида. Душа, осквернение, Ад. То есть Эскалоп защитил меня от целой своры других демонов?
— Но почему он ушел? — взмолилась я, — ведь сам признавался, добивался моей любви. И вот, когда я уже была готова принять его с рогами и хвостом, просто сбежал?
— Повелитель не хотел осквернить ваш свет. Мог бы, но… — демоница замолчала, — не захотел. Потому что любит вас. Он решил уйти и дальше наблюдать за вами издалека, как до этого. Но кое-что изменилось. Вы полюбили его.
То есть, его превращение в момент нашей почти близости — это попытка осквернить мою душу? И он так отчаянно боролся с собой, чтобы не позволить демонической сути вырваться на свободу? Вот теперь всё встает на свои места. Я поняла, почему Эстарот прогнал меня. Но что же делать?
— Почему именно я? Что такого в моей душе? — продолжала упорствовать.
Эрида пожала плечами.
— Вы сияете, сама того не подозревая, Стефания Петровна. Ваши мечты, фантазии и стремления так ярко пылают, что даже мой повелитель не устоял. Он ведь спас вам жизнь однажды… Помните историю с лифтом? Тогда вы должны были погибнуть.
Внутри все похолодело. Я уже забыла, точнее, сделала все, чтобы больше не вспоминать тот страшный случай. Врачи и мама называли это не иначе, как чудом. Неужели мой демон нарушил все правила, чтобы спасти меня? Я жива благодаря Эстароту!
— Но он нарушил баланс тьмы и света. Поэтому повелитель постоянно следил за вами. Как вы росли, учились. Спотыкались и падали. Он всегда был рядом и хранил вашу жизнь.
— Мой демон-хранитель, — выдохнула я, — Эрида!
— М?
— Почему ты здесь? — голос наконец-то обрел твердость. — Уверена, он приказал тебе исчезнуть.
— Да, — ухмыльнулась она, — я лишь хотела спросить. Готовы ли вы рискнуть своей душой, чтобы позволить повелителю любить вас?
Демоница не сводила с меня своих алых глаз. Моя душа в обмен на любовь демона? Как-то жутковато звучит.
— Я хочу быть с ним. Особенно теперь, когда всё знаю. Но мне страшно. У меня здесь мама…
— Стефания, я же не умирать предлагаю, — хохотнула она, — любить демона, скажем так, сложно. Но можно. И если вы готовы…
— Готова! — выпалила, понимая, что уже погрязла в этой любви по самые уши.