- Тамархешшш и Гарри вернутся нескоро, они учиться уехали.
- Чтобы быть сильными?
- Да, любовь моя.
- Как папа?
- Ну, сильнее твоего папы они вряд ли когда-либо станут, это вообще, по-моему, проблематично.
- Что такое «проблематично»? Нельзя?
- Это слово означает «почти невозможно», моя леди.
- Раз «почти», то Хешшши справится, - убежденно заверила отца юная Королева. - А там, куда мы собираемся, там что?
- Там много эльфов, большой дворец, фонтаны, водопады, сад очень красивый.
- Все это у нас есть здесь, - резонно возразило дитя, поправляя пышную юбку и глядя на отца в зеркало.
- Нам нужно познакомить тебя кое с кем.
- С кем?
- С Королем Темных эльфов, например.
- С твоим папочкой?
Морнемир внутренне содрогнулся - «папочкой» Его Величество он не называл никогда.
- Он тебя не любит, - констатировало чадо без тени сомнения.
- С чего ты взяла?
- Если он твой папочка, то мне он… - девочка задумалась на мгновение и продолжила: - деда, да?
- Да, моя хорошая.
- Как Люци?
Мор вздохнул. Научить дочерей пиетету перед Его Темнейшеством не получалось ни у кого, даже у самого Темнейшества. Впрочем, Князь не очень-то старался, безбожно потакая красавицам, несмотря на рык Балтазара. А, может, и вопреки ему.
- Нет.
- А как кто? Как деда А-у-ре-ли-ус? - сложное имя было старательно произнесено по слогам.
- Нет. Он просто Король.
- Раз «просто», то зачем при нем вести себя прилично? Кому интересно, если он обидится? Мы же его не любим? И нам не будет больно, если ему плохо, да?
Только теперь Морнемир стал лучше понимать психологию демонов в целом и Балтазара в частности. Если ты не свой, значит, чужой. А если ты еще и слабый чужой, то твое мнение вообще никого не интересует.
- Это неприлично.
- Папа сильнее него?
- Конечно.
- А ты?
- И я.
- Так какого наргла… прости, папочка, зачем тогда думать о каком-то там Короле? А у папы Элли тоже есть такой Король?
- Да, милая.
- И Мир тоже надо вести себя с ним хорошо?
- Да.
- А мне?
- И тебе.
- Ну, пааап!
- Если ты будешь плохо себя вести, то мне будет за тебя стыдно, Таурэтари.
Девочка задумалась, решая что-то для себя, а потом поинтересовалась:
- Стыдно или больно?
- Стыдно.
- Это тоже плохо, - вздохнула юная леди, - я буду хорошо себя вести, папочка.
- Спасибо, моя умница.
- Я же твоя белочка, да?
- Да, - улыбнулся Мор. - Мой пушистый комочек.
Он поцеловал нежную щечку, и дочь обняла его за шею, тихо прошептав:
- Ты самый лучший на свете, папочка. И очень красивый, - оценивающе окинув взглядом принца, одетого в парадные одежды, добавила она.
- Спасибо, моя леди.
Девчушка крутанулась перед зеркалом, заставляя пышную юбку раздуться колоколом, и с удовольствием посмотрела на тончайшие кружева нижней юбки.
- Пойдем, папочка. Хочу посмотреть на того противного Короля, который может заставить тебя стыдиться меня.
Мор тут же устыдился самого себя – с этой стороны он этот вопрос не рассматривал.
***
- Мир, - нежно прошептал Эллеманил, - моя красавица!
- Ты тоже очень красивый, папочка. И умный. И… САМЫЙ лучший.
- Спасибо, милая.
- Я готова, Ваше Высочество, - величественно произнесла чертовка, обмахиваясь небольшим веером. - Не думаю, что этот Король стоит всех приготовлений, - она оглядела свое бирюзовое платьице и вздохнула. - Надеюсь, Таэ ничего не натворит. Папочка Мор тогда очень расстроится, правда?
- Главное, чтобы Его Величество не рассердил твоего старшего отца.
- Папа будет держать себя в руках, - авторитетно заявило дитя, иногда гораздо лучше понимавшее Балтазара, чем его собственные супруги. - Он не станет огорчать папочку и подавать нам дурной пример.
- Надеюсь, - вздохнул Элл. Иногда ему казалось, что демоническая кровь изначально делает своих носителей более развитыми. А иногда он вообще забывал, что имеет дело с ребенком – такой понятливой росла их с Балти дочь.
- Готовы? - Балтазар появился уже в парадном обмундировании и с волосами, заплетенными в две толстые косы.
- Папа, - Мириарель широко раскрытыми глазами рассматривала непривычно выглядящего родителя, - ты такой… такой… восхитительный.
Балтазар рассмеялся:
- Спасибо, моя леди, - низко склонившись, он галантно поцеловал маленькую ручку, что вызвало у крошки звонкий смешок.
- Если вы так будете вести себя на балу, милорд, - весело сказала она, хлопнув по смуглой руке демона веером, - то, боюсь, я все время буду смеяться. А это, наверное, неприлично.
- Моей леди можно все, - Балтазар подмигнул дочери и поднял глаза на Эллеманила.
- Вы готовы, Ваше Высочество? Принц Морнемир и леди Таурэтари уже в холле.