Разложив это все в строго определенной, одному ему известной, последовательности, он вздохнул и, потянувшись к своей Силе, осторожно извлек из самого сокровенного тайника, завязанного на его кровь, две почти невесомые чешуйки – антрацитово-черную и снежно-белую.
Позволив воспоминаниям чуть помучить его, демон решительно подавил в себе сентиментальность и активировал магическую фигуру. Та вспыхнула красным, травы загорелись, наполняя заброшенный зал едким дымом. Балтазар начал нараспев читать литанию, которая должна была отбросить его на двадцать один год назад. Магия ревела вокруг него сумасшедшим потоком, демон гнал от себя мысли о том, что тут через полчаса будут все авроры туманного Альбиона и, буквально прорычав последние слова, бросил во взметнувшийся огонь обе бесценные чешуйки. Пламя окрасилось в два цвета и, подхватив тяжеленного заклинателя, взорвалось.
Вернувшаяся через два дня Тссаиссс обнаружила на месте развалин лишь глубокую воронку и поняла, что Повелителю удалось задуманное. Окинув презрительным взглядом недоумевающих двуногих, которые топтались по краям новоявленной впадины, змейка направилась к булыжнику, валявшемуся поодаль. Внимательно "обнюхав" его при помощи раздвоенного язычка, она радостно зашипела – что бы ни говорил Повелитель о том, что проблемы с детьми – только ее, но поступил он как настоящий сильный самец – подготовил гнездо, в котором его детеныши не будут ни в чем нуждаться.
Еще раз что-то уничижительно пошипев в сторону глупых двуногих, Тссаиссс скользнула в еле приметный лаз, бравший свое начало за камнем. Она была уверена, что этот путь приведет ее в удобное гнездышко, выстланное сухой травкой и полное усыпленных вкусных мышек. Змейка была полна самых радужных надежд и смело ползла навстречу светлому будущему.
***
Больно. Давно Балтазар не ощущал такой всепоглощающей боли – как будто у него кусками выворотили плоть. Наверное, это последствия того, что две трети Силы ушло на перемещение.
Покряхтывая, демон принял сидячее положение и огляделся. Тот же зал, только менее осыпавшийся. Взмахом руки засветил перед собой карту. Он в горной Шотландии, в поместье Поттеров. И сегодня пятнадцатое июля тысяча девятьсот семьдесят шестого года. Неплохо.
С трудом поднявшись, Балтазар ощупал себя. Рога на месте. Хвост – тоже. Лицо изодрано. Тело - сплошной синяк. Но это все ерунда. Главное, что на браслетах было выведено: на черном – «Северус Тобиас Снейп, жив, несовершеннолетний. Великобритания, Графство Сюррей, Тупик Прядильщика, самая маленькая спальня», а на белом – «Люциус Абрахас Малфой, жив, несовершеннолетний. Великобритания, Малфой-менор, синяя гостиная».
Стараясь мысленно приказать телу не болеть, Балтазар опять обернулся змеем с тремя головами. Правая, белая, ласково лизнула среднюю, медно-красную. А черная, как всегда, ждала особого приглашения. Легонько куснув нежную шею антрацитовой мордахи, довольный демон пополз наружу. Предстояло найти водоем, привести себя в порядок и «порадовать» родственников.
________________________
*10 футов = 3 метра.
Глава 3 Поттеры
Уже через два часа Балтазара было не узнать. Вместо ободранного бродяжки в одних джинсах и с исцарапанным лицом, на берегу озера сидел вполне приличный молодой… человек, довольно высокий, с темными густыми волосами, спускающимися ниже лопаток (а заодно и закрывающими два кошмарных шрама на них). У него было властное, как будто высеченное из камня лицо, зеленые холодные глаза, квадратный подбородок с ямочкой, широкие плечи, узкие бедра, довольно развитые мышцы. Убрав зеркало, в котором изучал получившийся результат, демон полез в пространственный карман за одеждой.
Он всегда любил хорошо одеваться. А уж когда у него появился Светлый, известный модник и нарцисс, то эта привычка «хорошо выглядеть» превратилась у него в легкую манию. Впрочем, до болезненной чувствительности дело не доходило. В военных походах он мог спать под открытым небом, подложив под голову седло. Но это только в том случае, если с ним не было змеенышей. Для этих двоих Балти всегда был готов в лепешку расшибиться (что успешно скрывал), не то, что добыть походный шатер с удобным ложем.
Потратив на подбор одежды еще полчаса, он, наконец, аппарировал к тому месту, которое должно было стать его домом на ближайшие пару месяцев. Дом Поттеров воображение не поражал: большой двухэтажный коттедж в престижном пригороде Лондона, окруженный большим ухоженным садом. В нем виднелись беседки и площадки для барбекю. Понюхав воздух, Балтазар определил, что дома только хозяин. Глава рода Гарольд Патрициус Поттер. Толкнув жалобно скрипнувшую калитку, посетитель прогулочным шагом направился к центральному входу по посыпанной желтым песком садовой дорожке. Дважды стукнув дверным молотком, он принялся ждать (не начинать же переговоры по своему обыкновению – с захвата территории и удара в челюсть?!).
Прошло две минуты. Балтазар, не любивший ждать, начинал медленно закипать. Чтобы хоть как-то отвлечься, он переводил взгляд с носков начищенных до блеска туфель на отвратительно-красивый розовый куст, росший в двух шагах. Наконец, злополучная дверь открылась, и на пороге появился чем-то весьма недовольный Поттер-старший.
Внимательно окинув взглядом хорошо одетого молодого человека, он весьма надменно произнес:
- Позвольте поинтересоваться, уважаемый, как вы преодолели защиту дома, чары «ненаходимости», и много чего еще?
- Позволяю поинтересоваться, Поттер. Но, для начала, ты перестанешь испытывать мое терпение и впустишь меня в дом. На улице жарко, а над садом отсутствуют атмосферные чары.