Довольный демон взмахнул «костылем». Для себя он решил, что артефакт будет для него чем-то вроде меча, просто инструмент для достижения лучшего результата. Тем более, что в его случае он не усиливал, а, наоборот, приглушал мощную магию демона. Не стоило раньше времени привлекать ненужное внимание. Палочка вышла красивой: тонкая, острая, черная, полированная и блестящая. Злая. Содержащая в себе частички Хранителей. Ручку ей заменял ограненный в виде вытянутого эллипса изумруд, четко повторяющий цвет глаз хозяина. Великолепно.
Проверив при помощи нового артефакта целостность заклинаний на комнате, он гадко ухмыльнулся. Надоедливый мальчишка оказался изобретательным. Сняв с дверной ручки один хитрый сглаз, наложенный Бэмби, Балтазар добавил парочку подарков от себя, настроив их исключительно на Джейми. Пусть порадуется. Быстро раздевшись, демон завалился спать. До завтрака оставалось еще два часа.
***
За завтраком Джеймсу не сиделось, руки так и чесались сделать какую-нибудь гадость. В конце-концов он удовлетворился тем, что, левитируя пирожное с другого конца стола, сделал вид, что нечаянно уронил его в огромную кружку с кофе, из которой лениво отпивал Балтазар. Коричневые брызги крепчайшего напитка осели на белоснежной рубашке демона и стекали по его лицу и волосам.
- И-извини, - пропищал Джеймс, уже пожалевший о своей выходке, увидев выражения лиц отца и брата.
Демон медленно утер лицо салфеткой, очистил одежду при помощи новой палочки. Замерший Гарольд с опаской наблюдал за ним. Если эта инфернальная тварь захочет разорвать его сына, он не успеет даже встать со стула. Потом так же неспешно Балтазар выловил пирожное из чашки, бросил его на накрахмаленную скатерть и вылил остатки кофе Джеймсу на голову, после чего милостиво сообщил:
- Прощаю, ввиду твоей явной ущербности, Бэмби. Но не советую быть таким… неуклюжим в дальнейшем.
Утерев рот все той же салфеткой, он поднялся.
- Спасибо за завтрак, мадам, - чуть склонил голову в сторону леди Поттер, - я вернусь к ужину, - это уже Гарольду. - Советую поговорить с сыном. Хорошего дня.
Стоило демону выйти за дверь, как Поттер-старший шумно выдохнул. Констанция с удивлением и подозрением смотрела на него, не говоря ни слова. Она была умной женщиной, а потому очень хорошо чувствовала, когда не стоит раздувать скандал и задавать вопросы. Ее муж боится этого странного молодого человека, но и из дома не прогоняет. Значит… нужно и ей быть предельно осторожной. К тому же, Конни успела обратить внимание на то, какой необычной палочкой колдовал сегодня их незваный гость. Работа явно штучная, сделанная на заказ. А, значит, мальчик небедный. Осталось только выяснить, что ему нужно от ее семьи.
- Джеймс, - хрипло проговорил глава семьи, и его тон не предвещал наследнику ничего хорошего, - марш в мой кабинет. Живо!
Джеймс поежился и поднялся из-за стола. Если он раньше думал, что отец не будет ссориться с ним из-за какого-то бастарда, то теперь его надежда на это рухнула, как карточный домик. Похоже, наказания не избежать. А уж о приезде Сириуса и вовсе можно забыть.
Глава 5 Воспитание наследника и пробуждение Хссаш
*Эллеманил (ст. эльф.) - звездный меч)))
- Джеймс, - начал Гарольд Поттер, выдержав достойную паузу, - я всегда закрывал глаза на твои проделки, считая, что ты просто еще очень юн. Но теперь… я предупреждаю тебя первый и последний раз – не лезь к Балтазару. Прислушайся к тому, что я тебе говорю. Ты ему не ровня. Этот юноша опасен. И терпение его весьма и весьма ограничено.
Джеймс попытался было открыть рот, чтобы задать интересующие его вопросы, но отец остановил его взмахом руки.
- Я не обязан объяснять тебе что-либо. Просто прими к сведению, я буду очень, ОЧЕНЬ недоволен, если ты будешь проявлять излишнюю заинтересованность Балтазаром. Оставь. Его. В покое.
- Но…
- Никаких «но», сын. Это приказ.
- А можно пригласить в гости Сириуса?
- Нет. Лучше уж ты отправляйся к Блэкам. Да, отличная идея. Я сегодня же напишу Вальбурге. Свободен!
Кипя, как забытый над очагом чайник, Джеймс покинул кабинет отца. Ничего. В школе строгого родителя не будет, а, значит, руки у них с Сириусом будут развязаны. А остаток лета можно посвятить составлению коварных планов против «брата».
Вернувшись к ужину, Балтазар обнаружил, что заклятия на двери не тронуты, в доме подозрительно тихо и как-то… пусто. Пожав плечами, он скинул тяжелую куртку и направился в душ. День прошел отлично. В одном из злачных мест Лондона обнаружился подпольный клуб боев без правил. Будет чем заняться до совершеннолетия Светлого. Особенно пригодится такая практика, если ему и дальше придется жить в этом доме. Спустившись в столовую, демон застал там лишь Поттера-старшего, читающего журнал по трансфигурации.
- Добрый вечер. А где все? - невинно спросил Балтазар, хотя ему это было совершенно не интересно.
- Джеймс уехал к другу до конца каникул, Констанция – во Францию к кузине.
- А ты, как истинно бесстрашный глава рода, остался на растерзание Минотавру, а?
- Мистер…
- Балти, папА, к чему церемонии?
- Балтазар. Мой сын сегодня поступил глупо, но он еще ребенок. Я очень благодарен вам за то, что…
- Хммм… Поттер, неужели ты думаешь, что я могу что-то серьезное сотворить с отпрыском рода, с которым мой дед поделился кровью? Ну так, дурь слегка повыбить. Но калечить или убивать его я не буду. Хотя, по-моему, Джей уже в состоянии нести ответственность за свои поступки и глупые выходки. Предупреждаю, если в школе он позволит себе что-либо подобное в отношении меня или же моего близкого окружения, я вправлю ему мозги. Твой сын позорит демоническую кровь, Гарольд. И ты, похоже, с ним уже не справляешься. Я не голоден, - демон поднялся из-за стола и направился к двери, - кстати, как насчет Хогвартса?