Возле одного из прилавков демон задержался дольше, чем у других. Я без труда догадался, почему. В этом прилавке продавались сладости, а я прекрасно знал, какую слабость к ним испытывает мой демон. Он с улыбкой взглянул на меня. Я помотал головой.
– И даже не думай! – сказал я.
– Но я хочу бублики, – захныкал демон и вцепился руками мне в плечо.
– Я не хочу, чтобы ты ел всякую гадость с этого рынка! – ответил я. – Нам обоим будет плохо, и ты это прекрасно знаешь!
– А я хочу! – настаивал демон.
– Нет.
– А я всё равно хочу!
– А я не хочу!
– А тебя никто не спрашивает.
Мы с Халиком удивлённо уставились на демона. Он медленно растянул на лице хитрую улыбку, обнажив острые зубки.
– Ты ведь не остановишь меня, – сказал он.
– Даже не думай! – пригрозил я.
– Думаю, теперь его ничто не остановит, – заметил равнодушно Халик.
– Ты что, поддерживаешь его?! – возмутился я.
Демон радостно подскочил к прилавку, решив, видимо, что его действительно ничто не остановит, и в какой-то степени он был прав. К нему лицом повернулась продавщица. Она была довольно полненькой и с трудом поворачивалась внутри своего маленького магазинчика. Вместо волос у неё на голове был шоколадный крем. Да и голова у неё была квадратной и походила на большой зефир. Вместо глаз были три мармеладки, носа у неё вовсе не было, а рот являлся просто тоненькой прорезью. Продавщица улыбнулась демону.
– Чего хочешь, красавчик? – спросила она у него.
– А не скажешь, из чего сделаны вон те бублики? – Демон указал на бублики противного зеленого цвета, стоящие в банке на самой верхней полке. – Они обалденно пахнут. Я учуял их за километр.
Продавщица подняла взгляд туда, куда указал демон.
– А, – протянула она. – Эти бублики. Они сделаны из плоти тирейского дракона, приправлены трухой летучей мыши и посыпаны маком с чёрных полей.
– Круто, – выдохнул удовлетворённо демон. – Я хочу их. Что ты хочешь взамен на них?
– А что ты можешь предложить? – спросила в свою очередь продавщица.
– Есть у меня кое-что… – ответил, замявшись, демон.
Он подошёл ко мне и без труда оторвал рукой один из кусков липкой массы. Мы с Халиком непонимающе переглянулись.
– Погоди, – обратился Халик к демону, – так ты мог всё это время высвободить нас?
– Да погоди ты, – отмахнулся демон. – Не до этого сейчас.
Он положил розовую массу на стол перед продавщицей. Она заинтересованно осмотрела её.
– Это эксклюзивная жевательная резинка «Цэ Пятьдесят Плюс», – сказал демон. – Такую вы больше нигде не найдёте. Гарантия прилипания к окружающим предметам девяносто процентов, вытягивание на один метр и клубничный вкус, который остаётся во рту ещё как минимум час после потребления. Вы согласны?
– Конечно! – тут же согласилась продавщица.
Она сгребла розовую массу себе и спрятала её в глубине прилавка, после чего, пыхтя, потянулась своими пухленькими ручками в перчатках за баночкой с бубликами. Продавщица, к моему превеликому сожалению, с трудом, но таки достала её и протянула демону. Демон тут же выхватил баночку из её рук и радостно сел на землю. Мы с Халиком переглянулись. Я равнодушно закатил глаза.
– Хорошо, – сказал я демону. – Ты использовал меня и Халика, чтобы достать их. Отлично, ты получил что хотел. Теперь ты бы не мог нас освободить?
Демон кажется меня вообще не слышал. Он с наслаждением разглядывал свои проклятые бублики.
– Нет, – сказал наконец он. – Сперва я попробую их, а потом уже решу, что с вами делать.
– Чего? – воскликнул возмущённо я. – Так дело не пойдёт! Сперва освободи нас.
– Ага, ещё чего захотел! – ответил демон. – Знаю я тебя. Стоит мне только освободить тебя, как ты тут же заберёшь их у меня! – Он прижал бублики к себе.
– Да не буду я забирать их! Честно! Сдались мне твои гадкие бублики!
– Так я тебе и поверил!
Демон открыл баночку, достал из неё один бублик и тут же съел его. Какая же это была отвратительная гадость! Фу! Я ничего ужаснее этого в жизни не пробовал. У меня всё поплыло перед глазами, и я едва удержался на ногах. Демон же, кажется, наоборот преисполнился сил. Его глаза окрасились в зелёный, а зрачки расширились. Он безумно рассмеялся и вдруг взмыл в воздух. Так как нас связывала верёвка, я почувствовал, что мы с Халиком тоже поднимаемся в воздух. Халик тут же вцепился свободной рукой в ближайший столб. Розовая масса, сцепляющая нас, начала вытягиваться, и я всё-таки поднялся на какое-то расстояние над землёй вместе со своим демоном. Липучая штуковина вытягивалась всё сильнее и сильнее. В конце концов она не выдержала и лопнула.