Синяя птица обиженно фыркнула и испарилась с тихим хлопком.
Сразу стало тихо. Аля облегченно вздохнула, не чувствуя особой вины за свои слова. Хотя начинать первый день на новом месте с конфликта – не лучшая идея.
Деятельный нрав кричал и вопил о необходимости самостоятельно исследовать обитель знаний и найти-таки ее “покровителя”. Пергаментная карта в руках приглашающе зашуршала, и девушка не смогла ей отказать.
Глава 6.
Глава 6.
Ей удалось побродить совсем недолго, пока светлые коридоры Академии не заполонили студенты. Она успела оценить обеденный зал и главный холл, а также бесчисленные двери классов и лабораторий, за которыми звучали приглушенные голоса лекторов и адептов.
К сожалению, Аля не добралась до учительских, а расписание Экхарта ей было неизвестно.
– Алисия? Алисия Сибил?! – за спиной раздался удивленный возглас.
Аля дрогнула, сомневаясь. Возможно, у нее был шанс сбежать, притвориться глухой дурочкой, но незнакомка воспользовалась заминкой и слишком уж прытко оказалась перед Алисией.
“Теперь не отцепится” – ядовитая, раздраженная мысль существа, не готового к новым знакомствам.
– Ах! Ты точно Алисия! У меня память идеальная, не хмурься.
Обладательница мелодичного звонкого голоса оказалось высокой темнокожей… демонессой? Почти наверняка, да и глаза ее сияли на весь коридор, как болотный фонарик. Только было в чертах молодой студентки что-то лишнее, едва уловимое, сбивающее с толку…
Интерес Алисии не остался незамеченным. Демонесса широко улыбнулась, обнажив клычки – не такие острые, как у Экхарта, но все еще внушительные.
– Не пытайся, мои предки в свое время намешали в семейное древо… всякого. Считай, что я полукровка, как и ты! – подмигнула и протянула руку. – Топаз, кстати!
Аля с сомнением покосилась на конечность, но довольно быстро растаяла. Топаз вела себя достаточно мило, а отказываться от потенциально полезных знакомств не хотелось.
Пожала ладонь в ответ:
– Мое имя ты, видимо, знаешь, – улыбнулась.
Новая знакомая понимающе хмыкнула:
– Не помнишь меня совсем? Ну да, ты предпочитала по углам шататься и в пол смотреть. – Топаз надавила на больную мозоль, но сделала это совсем не злобно, будто цитировала общеизвестную истину. – Мы пересекались на паре вечеров у вас в доме.
– Похоже на меня.
Она и правда редко обращала внимание на сменяющих друг друга гостей лорда и леди Сибил.
– Ах, Отделившийся меня поглоти, теперь мне неловко! – Топаз взмахнула руками и собралась продолжить, как вдруг ее глаза вспыхнули блеском озарения.
Нехорошее чувство закралось, но Алисия не успела прервать демонессу или позорно скрыться в ближайшем кабинете. Топаз, судя по всему не имея злого умысла, громко и на весь коридор, полный снующих студентов, произнесла:
– Погоди, ты же нездорова? Мне говорили, ты немного… “такая” – для демонстрации Топаз покрутила пальцем у своей головы.
Але захотелось раствориться в собственной темноте, когда десятки любопытных глаз заискрились вдвойне. Знатная получилась сплетня. Минимум на несколько дней обсуждений.
– Сибил? Я слышала, она немного сумасшедшая, поэтому безвылазно сидит дома, – раздался шепот слева.
– Идиот, что она тогда в академии забыла? – вторил ему сосед.
Сделав глубокий вдох, Алисия повернулась к Топаз и выдавила прохладную улыбку. Насчет полезных знакомств она погорячилась, конечно.
– Спасибо, у меня все хорошо. Не буду задерживать, – Аля закончила предложение ровной спиной, широкими удаляясь подальше от неприлично прямолинейной демонессы и от толпы зевак, жаждущих “хлеба и зрелищ”.
Этаж и номер учиельской лорда Экхарта ей подсказала сердобольная преподавательница – Алисия не запомнила ее имя, погруженная в размышления, но искренне поблагодарила.
Дверь в кабинет оказалось открытой, но кресло за столом пустовало. Аля побродила вокруг несколько минут, слушая тишину. Что, если он вообще не придет? Хотя Топаз говорила…
Итак, дверь была распахнута и прямо-таки манила любопытную Алисию Сибил. В конце концов, она не планировала ничего дурного. Зайдет, сядет в уголок и спокойно подождет пятнадцать минут. Если нет – то нет.
Решено. Не топтаться же в коридоре до бесконечности.
В комнате оказалось светло и просторно, несмотря на темную мебель. Все благодаря широкому окну и бьющему в него солнечному свету. Круглое помещение, деревянный пол, устланный синим ковром. Стопки свитков и пергаментов повсюду. Пустые кружки… в больших количествах – и на столе, и у глубокого кресла, и даже на книжных полках в стеллажах.