В ответ Экхарт лишь загадочно улыбнулся, не отрицая, но мягко закрывая тему.
Темные эльфы всегда были очень конфликтным народом. И постоянно воевали с родственниками – светлыми эльфами. Вторые быстрее других начали заключать союзы с демонами, потому исторически сложилась агрессивная, кровавая нелюбовь темных к потомкам Отделившихся.
Сейчас союз между двумя братскими народами эльфов заключен и крепок, благодаря бракосочетанию Светлого Императора и Темной Императрицы. Но неприязнь к демонам никуда не делась, хотя больше не перерастает в открытые военные столкновения.
Во время дискуссии на эту тему, Тень выдвинул гипотезу: демону в крови заложено быть заклинателем… крови. В то время как темные эльфы – великолепные псионики, менталисты, презирающие физическую грубость и воздействие на тело иначе, чем через разум противника.
– Так или иначе, существует так называемый Теневой подплан. Впрочем, неважно, как вы его назовете. Суть перемещений простая: я открываю проход на этот тоненький слой между слоями в нашем мироздании. И перебегаю через него туда, куда мне надо. После чего возвращаюсь в реальность, оказываясь уже на новом месте. Из-за этого кажется, будто я переношусь моментально, телепортируюсь. На самом деле я также двигаюсь, просто… не там, где вы видите.
Алисия застыла после точки, ожидая любой реакции. Впервые она вообще рассказывала кому-то о себе так много. Пусть даже косвенно. Тень знал все, потому что учил Алю основам. Он – часть ее, не меньше. И теперь делиться даже такими общими деталями казалось чем-то почти сакральным, интимным.
– Хм… – глубокомысленно заключил преподаватель.
– Что это значит? – она напряглась, готовая к критике или осуждению.
– А меня сможете “протащить”? – абсолютно непроницаемая серьезность на лице.
Неверяще глядя на демона, девушка хотела бросить в ответ что-то в духе бессмысленного “Что вы имеете в виду?” или “В своем ли вы уме, лорд Эхкарт?”.
Но не стала, потому что задумалась. Она не практиковала ничего подобного ранее, но… Почему бы не попробовать?
– Понятия не имею. Сейчас и узнаем, – Алисия пожала плечами, протягивая руку Экхарту. Теперь любопытство распирало их обоих. Экхарт явно ожидал прорыва в исследованиях, а Аля хотела шагнуть за пределы своих возможностей. Доказать, что она может развиваться и сама, не только под строгим руководством духа.
В этот раз она делала все медленно. В первую очередь для себя, во вторую – для внимательно наблюдающего за каждым движением демона.
Собралась, “отстраняясь” от реальности. В этом деле, как говорил Тень, главное – фантазия. Представить себе мир не таким, как он выглядит обычно. Вот и сейчас Алисия заставила себя поверить в многослойность пространства вокруг.
Подошла ближе к Экхарту, еще ближе. Осторожно взяла его за руку, отталкивая мысль о нечеловечески горячей коже. Второй прорезала в воздухе прямую.
Вслед за движением ее ладони в воздухе прямо перед ними образовалась трещина, будто состоящая из густого черного тумана – как тот, что Алисия уже показывала Экхарту. Гораздо ближе, больше, сильнее. Борясь с нарастающим жжением под кожей у диафрагмы, подцепила край разреза, потянула на себя, будто отодвигая штору. А затем…
– Закройте глаза.
Экхарт услышал ее, успел опустить веки. Алисия накинула края пространства на них обоих, заворачивая демона и себя в полог из темноты, будто укутывая в одеяло. И в последний момент моргнула сама, защищаясь от слепоты.
Она счастливо выдохнула, не сдерживая широкой улыбки, когда увидела лорда рядом с собой, в целости и сохранности. Еще одно материальное существо кроме нее здесь, в королевстве всех оттенков теней.
Что удивительно, они оба теперь не отбрасывали своих теней. Хотя, если подумать, то загадка решается просто и красиво. В пространстве вокруг не было света, никакого. Все выглядело также, как в реальности, но состояло из разных по густоте и глубине скоплений мрака.
Алисия, не веря в свой успех, не понимая, что делает, прижалась к Экхарту. Просто наслаждаясь теплом, твердостью чужого тела, чужой жизнью в этом неживом мире. И не ожидала почувствовать крепкие ладони на своих плечах. Легкие, совсем незаметные мурашки пробежали по лопаткам и шее.
Так они простояли несколько секунд в полной тишине. Не слишком понимая, что делают.