Когда эйфория начала спадать, Алисия быстрее, чем смущение настигло бы ее, развернулась к Экхарту и приложила палец ко рту, призывая к молчанию. Мужчина кивнул, убирая горячие руки с ее плеч.
Девушка потянула его в сторону, за ткань камзола, сделала несколько шагов, оказавшись за столом. Вернее, за той версией стола, которая находилась на плане. После чего гораздо быстрее повторила “разрез” рукой, заставляя чернильную трещину практически выплюнуть двух гостей обратно – в реальность.
Твердая материя, кажущаяся такой теплой после ледяного и полного мрака мира. Боль в груди, заставляющая согнуться пополам, оперевшись на чужие руки. Верные спутники Алисии. Она закашлялась, и каждый спазм отдавался большим жжением. Ее легкие плавали в огне, а сердце будто вывернуло наизнанку.
– Спокойно, дыши равномерно, думай о хорошем… – горячий уверенный шепот над ухом, вслед за которым Аля потянулась, задыхаясь и сжимаясь, стараясь не потерять сознание.
Экхарт произнес какие-то слова, и Алисия не узнала язык. Прочертил когтистыми потемневшими пальцами странные символы на своей и ее коже. И боль… отступила, подчиняясь. Девушка сделала осторожный вдох, еще один, и наконец втянула воздух полной грудью, наслаждаясь.
Отступила, медленно осела на стул, дрожащими руками хватаясь за деревянную поверхность стола.
– Теперь я лучше понимаю слова о боли… Всегда так плохо? – Экхарт казался искренне обеспокоенным, и это вызвало у девушки улыбку.
Она отрицательно помотала головой. Затем собралась с силами и пересохшими губами прошептала:
– Из-за… вас. Тяжелее.
– Тяжелее, потому что ты была не одна? Магия сопротивлялась?
Утвердительный кивок – все, на что Алисия была способна. Она не видела, уткнувшись лбом в столешницу, но слышала, как мужчина походил по кабинету, пошуршал бумагами. Затем тишину вокруг прорезало его властное:
– Поднос с чаем… зеленым, с ромашкой. И что-нибудь поесть… – секундная пауза на размышления. – Шоколада две плитки. Быстро.
Ответа не прозвучало, зато спустя десять минут перед ним материализовался поднос с едой. Алисия сидела на удобном стуле за столом профессора Экхарта и с удовольствием поедала молочный шоколад, запивая его травяным чаем. К бледной коже постепенно возвращался здоровый румянец.
Мужчина разместился в гостевом кресле, потирая ладони и начиная разговор:
– Итак, профессор Сибил, сегодня я узнал много нового.
– Угу, – не переставая жевать, отреагировала Аля.
– И я хочу сказать вам большое спасибо за эту возможность. – продолжил Экхарт, получая еще один кивок, на этот раз слегка смущенный. – Но вы, безрассудная девчонка, еще раз подвергните себя и свое здоровье такому риску, как тут же получите от меня такое изощренное наказание, что ни мама, ни папа, ни любимая черепашка вам не помогут!
Лорд зарычал, наклоняясь ближе. Злость и беспокойство сквозило в его клыкастом оскале, в глазах, потемневших на пару оттенков, в заостренных когтях и выступивших сейчас через кожу костяных наростах.
Алисия тяжело сглотнула и поежилась. Размечталась… Она-то решила уж было, что действительно проделала хорошую работу и заслужила похвалу. Видимо, нет. Ее снова было недостаточно.
– Вы меня хорошо поняли? – вкрадчивым елейным голосом уточнил Экхарт. Когти и рога медленно втянулись обратно, исчезая, будто их не было.
Девушке пришлось прокашляться и взять себя в руки, откладывая шоколад и громко отставляя в сторону кружку с чаем. Злость накатила волной, замещая прочие чувства. И если изначально напуганная Аля хотела дать один ответ, положительный, то сейчас…
– Нет.
– Прошу прощения? – и снова яростные нотки в ледяном голосе лорда.
– Нет, я вас не поняла. Вы ни черта не знали, что со мной делать, несмотря на свой “великий опыт”. Вы попросили меня показать, что я умею. Вы попросили меня перенести нас обоих. Какого дьявола я, Дариан, сейчас оказываюсь виноватой? – от нарастающего негодования Алисия привстала со стула, опираясь на стол обеими ладонями.
А лорд Экхарт, смотрящий на нее во все глаза, оторопел, замер и засмеялся. Залился в искреннем смехе, потирая глаза.
– Это что… шутка? – моргнула растерянно Аля.
В конце концов через несколько секунд хохота, демон отрицательно помотал головой, выпрямляясь. На его лице вновь сияла улыбка.
– Вы обворожительны, и я не устаю это замечать.
Глава 8.
Глава 8.
Утро первой субботы началось рано. Слишком рано для той, которая усердно училась и нагоняла материал за несколько месяцев. Громкий стук заставил Алисию подскочить на постели, судорожно натянуть легкую мантию-форму и открыть дверь, пугая гостей растрепанными волосами и перекошенным взглядом.