Алисия готова была зарыдать от отчаяния и боли, но заставила себя отвернуться, толкнуть Экхарта и бежать вперед. Им осталось совсем немного, и тогда она вывернет реальность обратно.
Истощение было неумолимо, и на этот раз диафрагму сжало с такой силой, что Аля не смогла вдохнуть. Всего мгновение промедления, и жуткая режущая боль разошлась в ее лодыжке.
Она закричала, не в силах терпеть, как зубы разрывают плоть. Кварга, самая быстрая из стаи, добралась до них первой. Тварь вцепилась в ногу Алисии и потянула, вызывая головокружение. Экхарт молниеносно, одной рукой удерживая девушку, вытащил скимитар и всадил в голову монстра. Кваргу отбросило с хриплым визгом, а из места ранения на лезвие вертикально вверх полилась чернильная кровь.
Алю потащили вперед. На пороге сознания она заметила Лорана, метнувшего кинжал в еще одного монстра. Бесполезно. Все бесполезно.
– Вытаскивай нас. Слышишь? Сейчас! – послышался голос демона.
Последний рывок, конец теневого коридора, серая пустота вокруг. Алисия протянула ладонь к Лорану, и как только коснулась его, из последних сил приказала тьме их отпустить.
Туманная трещина выплюнула их на сухую поросшую желтой травой землю. Вой кваргов остался только в воспоминаниях. Адреналин спал, все тело скрутило в одной судороге, лодыжку пробило болью, и Аля наконец-то уснула.
Глава 11.
Глава 11.
Просыпаться было не слишком приятно, и хотя прохладные прикосновения помогли, Алисия все равно села прямо с большим трудом.
– Спокойно-спокойно, – знакомый голос, а потом такие же знакомые руки вовремя удержали от рывка.
Экхарт сидел рядом, прямо на полу, на свертке одежды и тряпья. Впрочем, и сама Аля не возлежала на удобной койке: под ладонями обнаружился тонкий соломенный матрац, едва ли мягче деревянного пола.
– Все целы? – Алисия хрипло закашлялась.
Все тело ломило, по затылку и вниз прошел озноб. Температурило. Крепко же ее придавило… Оно и очевидно, в попытке сохранить жизнь всем троим, Аля шагнула далеко за пределы своих возможностей.
Демон нахмурился, но на губах его мелькнула улыбка. Он больше не выглядел рогатым и когтистым, снова сделавшись человеком с голубыми глазами.
– Проделали такой трюк, а спрашиваете о других, леди Сибил? – Экхарт цокнул языком. – Вы… ты просто невероятная, Алисия. Не устану это повторять. Ты спасла мне жизнь.
Смущение затопило сердце, поднимая в груди и мышцах, и без того ослабших, жар. Тем не менее в глазах мужчины помимо искренней похвалы нашлось и сожаление. В мысли закрались подозрения, поэтому Аля спросила прямо:
– А Лоран?.. Магистр Шанн в порядке?
Глубокий вдох:
– Нет. – и спустя короткую паузу, на которую Алисия забыла нормально дышать. – Он ранен тяжелее, чем ты. Но состояние стабильное, и мы оба живы. Благодаря тебе.
Она упрямо мотнула головой, тут же морщась от давления в висках. Экхарт, неудивительно, понял ее чувства гораздо быстрее, тут же наклонился ближе, сжав холодные пальцы. Заговорил тихо, вкрадчиво, почти зло.
– И думать не смей себя винить. Только я могу тебя ругать. И сделаю это, уж поверь. За то, что ты, отчаянная девчонка, подвергла себя такой опасности! – ее дернули за плечи, не больно, но грубо. – В прошлый раз ты едва на ногах держалась, а сейчас полезла в самое пекло и нас на себе потащила, подумать только!
– Я знаю, что рисковала, но…
– …Ты в себя не приходила несколько часов! Твое тело умирало, Алисия, а разум был так далеко, что ни один менталист не справился бы с его возвращением.
– Я сделала это ради вас!
– Ты могла погибнуть!..
– …И повторила бы еще раз, вне сомнений!
Нарастающий конфликт, болью отдающий в затылке, резко прервали стуком. Неловко, переминаясь с ноги на ногу, в дверь заглянула немолодая темнокожая женщина.
– Мой лорд, ваш друг очнулся… Попросил позвать, – смущенно оглядев пылающую злостью пару, женщина тут же юркнула обратно за дверь.
– Проведаю Лорана и принесу воды. Рану нужно промыть, – глухо произнес Экхарт спустя пару мгновений. Поднялся, вышел следом.
Расстроенный кивок он не заметил.
В сон не клонило, но раненая лодыжка, как назло, неприятно запульсировала. Откинув тонкое одеяло, она нахмурилась, поджимая губы. Штанина вокруг раны была разорвана, а сама повязка пропиталась свежей кровью. Картина не радовала, и Алисии пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.