Я почувствовал.
Это то, почему вампиры не могут пить из мертвых тел. Из тех, которые оставлены душой и жизнью. Питаясь мертвецами Некрос, Алиса получала жалкие крохи, на которых невозможно протянуть. Она отсрочивала собственную гибель. Просто чтобы дождаться моего появления…
Силы покидали меня вместе с кровью. В первый раз, испытав это, я потерял сознание… И сейчас, чувствуя настойчивость Алисы, я с каждой секундой слабел все сильнее. Мои глаза невольно прикрылись.
Легкий полет мошки, что своим танцем издевается над оставшимися в живых.
Темнота медленно открывает пасть, чтобы проглотить меня, забрав к тем, кто счастливо спит, прогуливая жизнь…
Я насилу открыл глаза, приподнимаясь на локте. «Я уснул?..» На мое предплечье был намотан окровавленный тряпичный бинт. И почему-то я почувствовал, что мое пробуждение было не ото сна, а от смерти.
— Ты пришел в себя? — Алиса сидела рядом, накрывшись плащом. — Извини, перестаралась.
Бросив взгляд на небо, я с удивлением заметил, что солнце уже преодолело добрую половину лазурной глади, нырнув в хмурые тучи, идущие к нам из-за гор. «Снова дождь собирается… вторую ночь подряд», — мрачно подумал я, поднимаясь с земли.
— Что это было?
— Говорю же, — улыбнулась вампирша. — Я перестаралась.
— Настолько? В первый раз я быстрее пришел в себя.
— О чем ты вообще думаешь? — недовольно пробурчала Алиса. — Разве первый раз можно сравнивать со вторым? Это, знаешь ли, неправильно.
Я пожал плечами и ухватился за рукоять меча. Услышав ехидный смешок Тласолтеотль, я невольно оглянулся на спутницу.
— Ничего не хочешь сказать? — спросил я.
— О чем ты? — невинно поинтересовалась она, поднимаясь с земли и встряхивая плащ.
— Ты знаешь, о чем я.
Услышав мой голос, Алиса замерла, с каким-то странным выражением посмотрев на меня. Я стоически держался, не уступая ее взгляду. На секунду мне показалось, что она вот-вот рассмеется, но…
— Т… ты это помнишь?.. — спросила девушка, неожиданно для меня запнувшись. Ее щеки слегка покраснели, а глаза ускользнули от меня, что вызывало некое недоумение. — Извини… Я просто хотела еще раз почувствовать это.
— Что «это»? — мне было сложно не пропустить в вопрос интонацию растерянности.
— Джордан, не дави на девочку… — с осуждением прозвенела Тласолтеотль.
— Ну… это, — неуверенно ответила Алиса, поднимая и снова отводя взгляд. — Просто они такие теплые…
Происходящее все сильнее путало меня, но я чувствовал, что если выдам свое непонимание, то так ничего и не пойму.
— Кхм… знаешь, ты можешь этого не стесняться, — пробормотал я, прилагая все свое красноречие, чтобы звучать хоть сколько-нибудь убедительно. Судя по удивленному блеску в глазах Алисы, мне удавалось. — Ничего, если это… э-э… будет происходить время от времени.
«Господи, что я несу?!» — родился в голове вопрос, когда я заметил выражение лица девушки.
Вампирша медленно подошла ко мне, внимательно глядя в мои глаза. Она приблизилась вплотную, и внутри все неприятно похолодело. Я уже был готов услышать ее ледяное: «Заигрался, инквизитор».
Пальцы Алисы коснулись моей шеи. Я изо всех сил сдерживался, чтобы оставаться в рамках кое-как выстроенного блефа…
— Неужели тебе тоже это понравилось?.. — прошептала девушка.
Я судорожно сглотнул, пытаясь придумать, что на это стоит отвечать. Но сказать что-либо мне так и не дали.
Встав на цыпочки, Алиса робко коснулась моих губ поцелуем. Я замер, пораженно вцепившись в меч. Руки вампирши вновь обвили мою шею, так же, как и в первый раз, но сейчас они сделали это настойчивее. Девушка отстранилась на секунду, усмехнулась и, наклонив голову в другую сторону, вновь поцеловала.
Почему мое тело такое деревянное? Что со мной?..
— Извини… — прошептала Алиса, отступив на шаг. — Я действительно выпила слишком много твоей крови. Ты вряд ли сможешь сейчас хорошо это делать.
— Да нет… — промямлил я. — Ничего. Просто…
Давай, скажи, что ты просто не ожидал.
— … просто можем повторить это позже, — ляпнул я, пожав плечами. — Правда, ничего страшного.
Алиса улыбнулась.
— Я рада, что ты такой понимающий.
Поначалу я этого не понял из-за сердца грифона, которое упорно отказывалось почувствовать усталость человеческого тела, но я и правда едва двигался. Мои мышцы были скованы, практически как тогда, когда Некрос выжгла мою кровь кислотой. И если пальцами рук я еще двигал более-менее бодро, то вот говорить было сложно. «Сколько она выпила?» — невольно задался вопросом я, кое-как закидывая Тласолтеотль на плечо.