Накинув плащ мертвеца на себя, я мягко стер с Тласолтеотль уродливые жидкости, собрал волосы в хвост чьей-то лентой и постучался в дверь. Южанин приоткрыл и, увидев меня, позволил выйти.
— Отлично придумал, — похвалил я. — Обожаю, когда моим жертвам мешают сбежать.
— Я видел Алису. У нее отрублены кисти. Это ты сделал? — в глазах южанина поселилась необычная злость. На меня. На меня-то!
— Я, — ответ дался легко, я скользнул в подворотню, собираясь по запутанным улочкам уйти подальше с места происшествия.
Без наказания. Не потому, что я его не заслуживаю, а потому что мне никто его не может предоставить.
— За что?
— Просто так. Я ведь демон.
— И что это значит — демон? — Ян схватил меня за плечо и развернул. Весьма забавно видеть такую наглость со стороны безоружного человека. При том, что на мне висело три меча: один больше другого.
— То и значит. Нечистые — они всегда так ведут себя. Привыкай.
— И это твое оправдание? — южанин злился все больше и больше. — То, что ты нечистый, дает тебе право рубить сестре руки?!
Вдох.
Опускаю Тласолтеотль с плеча на землю.
Выдох.
Прикрываю глаза и кладу руку на плечо юноше. Открываю. Смотрю на него. Улыбаюсь.
Южанин удивленно вскрикнул, когда оказался на земле. Мое колено впилось в его живот, а ладонь легла на горло. Я наклонился вплотную к его лицу. И зашептал:
— Послушай… ты. Не знаю, кто ты такой и что ты там на своем юге привык делать. Но я у тебя вот что спрошу. Специально для твоего тупого мозга, спрошу только один раз, пусть и не должен. Ты правда думаешь, что хотя бы одна причина во всем мире может дать право отрезать руки сестре?
Парень захрипел, что-то попробовал сказать, но я сжимал его горло и продолжал:
— А еще вот что… просто подумай, ну подумай. Подумаешь? Только святой может подставить после одной щеки другую. Только. Святой. Человек. Потому что бить его будет лишь грязь и зло. Святому это выгодно. Он показывает людям, как надо бороться с искушениями и гнилью души. Святому плевать. У него есть молитва и Бог…
Ее ладони сложены вместе. Губы шепчут молитву. А плоть — ревет от боли.
— … его спасут. А кто спасет демона? Если я встану на колени и позволю бить себя по щекам, мне ведь голову снесут, одним ударом, полуударом, понимаешь это, ты, сопляк? Ты не святой и не демон, но тебе без зазрения совести прошили глотку пулей. Думаешь, тебе хуже, чем мне, и ты имеешь право судить? Я уничтожаю сам себя, в то время как мир пытается сделать это за меня.
— Ну как, больной, вам легче? — с издевкой спрашивает инквизитор, проворачивая кол в моем теле.
— Так что заткнись, Ян. Завали свой рот, пока я не заткнул его лезвием. Я ненавижу себя, тебя и весь этот мир, потому что я нечисть, грязь, срам на лице всех существ. Меня стирают, а я цепляюсь, вгрызаюсь в кожу этого мира. Заткнись, ради всего святого, что ты чтишь; пока я тебя не растоптал от обиды. Еще хоть один тупой вопрос от тебя — и клянусь, я вобью зубы тебе в глотку, развернусь и уйду.
Я поднялся и выдохнул. Поднял Тласолтеотль с земли, отвернулся.
— И да, Ян. Не думай, что святых кто-то может спасти. Это я так, для красного словца сказал. На самом деле, их души сладкие не только для Бога. Другое дело, что они сами гибнут, по своей воле, ради любимого Создателя. Вот, что их спасает. Если я умру — то ни за что, просто так, под руку попался. Это разница между демоном и ангелом. У нас нет папочки, которому мы носим косточки. Во всяком случае, я его не встречал.
***
То, что я видел на Шабаше вампиров, оставило во мне след. То, что я делал на Шабаше вампиров, оставило след в мире.
Крестная мать была культовой личностью в городе. Но ее убрали, и церковь, люди, город… лишились святыни, объекта подражания и поклонения.
Прежде, чем перевернутое распятие прочно связали с сатанизмом, привив его Сатане, демонам, бесам, суккубам и прочей швали, это был Крест Святого Петра. Некоторые инквизиторы все еще используют его в ритуалах. В чем суть — Петр не желал гибнуть смертью Иисуса. Потому что считал, что не достоин ее. Его мысль была в чем-то хорошей, но она достаточно ясно отражала суть сказанного мною Яну. Святой — он умирает ради чего-то. А грешник — умирает просто так. И крест символизирует не только нежелание гибнуть как Иисус, но и невозможность это сделать. И дело не в Святом Петре, а в том, что приобрел этот символ с течением лет. Когда-то — благородство, сейчас — печальное напутствие.