Последний виток завершен, клинок умелым росчерком продирает плоть беса, и вся комната, замерев на мгновение каждой частицей, взрывается осколками кровавых цветов. А все вокруг заливается отголоском музыки и криками — шепчущим зовом погибших и уничтоженных, обездоленных и брошенных, рожденных и забытых…
Бес потерял форму, расплывшись на полу. Секунда, и он собирается в кучу жидковатой массы, чтобы сбежать, но я не позволил: направив палец в сторону удирающего противника, я показал мечу, куда нужно ударить в последний раз. Клинок устремился, вонзился в пол и загорелся белоснежным светом, выжигая беса изнутри. Совсем скоро всё было кончено…
На полу лежали куски трупа той девочки, что я убил. Я опустился на колени и коснулся осушенной плоти: собирая останки тела в одну кучку, я хотел хоть как-то уменьшить то святотатство, что пришлось пережить убитой даже после смерти.
Когда последний кусок был вместе с остальными, я поднялся и отряхнул руки. Крови в теле одержимой уже не было, видимо, бес высосал её, пока поедал труп. Алиса всё это время молча стояла и смотрела на происходящее.
— И где ты этому научился? — с усмешкой спросила девушка, кивая на меч, торчащий из пола, вокруг которого остались лежать черные угольки.
— Без понятия, — ответил я. И это было правдой: сила пришла ко мне через воспоминание, а вот откуда оно — я не знал.
Алиса оценивающе посмотрела сначала на меня, а потом на комнату.
— Хорошо, инквизитор, а теперь сними мне с пальцев боль. И в следующий раз предупреждай, если захочешь отдать дань кровью, а то немного раздражает.
Я пожал плечами и ничего не ответил. Коснувшись пальцев девушки, я повернулся к закрытой двери. Оставалось последнее дело — проверить хозяина дома. Я выдернул меч из пола и, пинком распахнув последнюю преграду к сатанисту, вошёл в комнату. Готовясь пронзить чернокнижника, я неожиданно обнаружил ссохшееся тело, лежащее посреди пентаграммы. Алиса подошла и осторожно коснулась лица, осматривая труп. Задумчиво глянув сначала на меня, потом снова на лежащее в одеяниях тело, вампирша усмехнулась:
— Видимо, бес жил в этой оболочке, пока не пришел ты. С твоим появлением эта тварь решила не рисковать и выбралась из своей жертвы. Физически такое пережить, конечно же, старику не удалось бы, — девушка разогнулась и отряхнула руку, которой касалась мертвеца, а потом пожала плечами. — Почти все демонические сущности становятся до жути уязвимыми в оболочках людей.
— То есть, этот человек был пустышкой? Просто вместилищем для беса? — я не мог оторвать взгляда от осушенного тела.
— Да, — кивнула Алиса. — У таких обычно съедают душу, а потом живут столько, сколько захотят.
— Понятно, — выдохнул я. — Интересно. Этого не было написано в Евангелии и Писании.
— У вас слишком мало информации в подобного рода вещах, — сказала девушка, но тут же усмехнулась и добавила: — Хотя, как для скота — достаточно.
На подколку я никак не отреагировал: мои мысли занимала ситуация. «Никогда не слышал, чтобы у чернокнижников были настолько опасные логова. Сначала странная тварь в теле девочки, потом вообще бес алчности… Они разве не должны быть запечатаны в Лесах Силы?»
— А, и да, инквизитор, пока я не забыла, — Алиса подошла и положила руку мне на плечо. — Я не рекомендую тебе ввязываться в подобные ситуации без меня.
Я посмотрел в бездонные глаза девушки, на ее бледную кожу, на худые очертания лица, на тонкие губы… В общем-то, не так уж и плохо для вампира.
— Я инквизитор, а ты — кровосос, который прибился ко мне по собственной глупости, — ответил я и продолжил, не обращая внимания на удивление в глазах Алисы. — В общем-то, если бы не твоё несвойственное бессмертным желание жить, то я сейчас был бы обычным человеком. Не ошибаюсь?
— Может, ты был бы обычным, но ты был бы мертвым! — возмущенно ответила девушка, тыча меня пальцем в грудь. — Даже если бы ты сбежал из Грида, в этом доме тебя бы разорвало еще на входе!
— Да ладно? Как-то же я протянул. Ну да, без Симфонии металла мне бы не удалось выбраться так легко, но, думаю, я бы и так что-нибудь придумал.
— Ты вряд ли бы заметил беса, — мрачно сказала Алиса. — Представь себе, многое, в том числе и моя энергия, стало для тебя видимым лишь благодаря тому, что ты демон. Без своей сущности и своих глаз ты обычный человек, который не увидел бы ни беса, ни вампира убить не смог бы. Молчу уже о том, что у твоих глаз гораздо больше других способностей, о которых ни я, ни ты не знаем.
— Это не плюс, — я куснул губу. — Лучше умереть обычным человеком, чем…