Я замолчал, осознав, что не могу сдвинуться с места.
— Я люблю его, — прошептала девушка. Так тихо, что я едва расслышал. — И Джордана тоже. Надо с ним встретиться.
— Ты слышишь меня? Я здесь, Алиса.
— В конце концов, надо наконец-то решить ситуацию с нашими отношениями. Все стало… так сложно. Чертов Аксель.
Тут я не стал что-либо говорить, выразив свое согласие молчанием.
— Но ничего. Он мертв. А я жива. И Джордан тоже. Значит, это мой шанс все исправить.
— Только исправлять нечего, Алиса. Вернись ко мне. И мы… вновь будем вместе. Как брат и сестра. Все хорошо, я же не отрекся от тебя. Слышишь?
— Он отправился на юг. Хотел уплыть подальше от этой страны.
— Алиса, я тебя жду! Пока есть время, пока твари не добрались до города и пока выплывают корабли… Просто приезжай. Я все смогу решить.
— Только вот как успеть? Монстры меня опередили. Пока я доберусь до портов, Джо уже будет в море. Потом я его вряд ли уже найду…
— Алиса, черт возьми! Если в этом все дело, то плевать, я останусь в Холиврите. Просто услышь меня, пожалуйста! Не делай глупостей…
— Но можно использовать Врата. Недалеко от города должны быть одни.
— Мать твою, Алиса, не смей этого делать! Пожалуйста, услышь, прошу! Не вздумай их использовать! Ты сама знаешь, они сейчас нестабильны. Тебя по всему Холивриту размажет!
— Их нужно как-то стабилизировать, — голос Алисы оставался невозмутимым, и я понял, что она меня не слышит и не услышит. — Для этого нужна энергия. Много. В общем-то, добыть ее не сложно. Десять душ? Двадцать? Мне не сложно достать даже тридцать. Наверняка в этом городке остался какой-нибудь сброд. Айви быстро его найдет и притащит ко мне.
— Айви? Вот черт…
— Нужно рискнуть. Либо так, либо… Я не знаю, как искать Джордана. У нас нет с ним той связи, чтобы легко его найти. Даже нить с демоном-прародителем… я, кажется, утратила ее.
— Не утратила, просто ищи в другом месте, — буркнул я. — Адрес сменился, вообще-то.
— Мне пора. Я иду, брат. Скоро свидимся.
— Надеюсь. Удачи тебе с этими треклятыми Вратами.
Лунный свет пропал. И в воцарившейся тьме Алисы уже не было. Скорее всего, потому что она — и есть тьма. Черный туман.
Когда я вышел из комнаты, папа все еще сидел за столом и пил чай.
— Я снова здесь, — с усталым вздохом произнес я, усаживаясь на прежнее место.
— Где был, что видел? — с улыбкой спросил Джордан.
Я некоторое время помолчал, глядя в его черные глаза. А потом пробормотал:
— Знаешь, папа, твоя дочь просто безумна.
— Алиса-то? Еще бы! Думаю, это нормально. Дело не в чем-то одном, а в том, что Алиса — это Алиса. У нее своя страна чудес.
И мы рассмеялись. А потом — продолжили пить чай.
***
— А тебя, кажись, не очень это все беспокоит? — валькирии наскучило сидеть в карете, и в ближайшую ночь она подменила Яна на козлах, плотно закутав крылья в одеяла.
— О чем ты? — я вынырнул из своих мыслей, переводя взгляд с дороги на новую спутницу. — Ты про…
— Про людей. Ты в одиночку убил восьмерых. У нас в деревне такое карается… каралось очень строго, — валькирия посмотрела на меня со смесью неодобрения и… какого-то детского уважения.
— Это везде карается, — пожал плечами я. — Но я уже довольно долго живу в странствиях, которые даже для меня самого иногда выходят… непредсказуемыми. Поэтому вряд ли кто-то отправит охотников прямо по моему следу. Я мало разговариваю с людьми, почти не оставляю свидетелей и чаще ночую на улице чем где-либо еще. Во всяком случае, так было раньше.
— А что изменилось сейчас?
— Твое появление. И то, что я еду на юг. Здесь, в Холиврите, все жестко, поэтому приходится убивать так много. Либо людей, либо… нелюдей. А вот в языческих странах все иначе. Там много вампиров, богов и демонов, потому что нет Инквизиции. Люди там боятся и уважают то, что здесь называют «нечистью». Поэтому там у меня будет другая жизнь. Без моря крови и жестокости.
— Звучит так, будто тебе действительно не нравится здесь.
— Эта страна омерзительна даже ее жителям. Ты еще не видела главную столицу. Альту. Там вампиров и ведьм сжигают прямо на главной площади, а дома настраивают друг над другом. Целый муравейник, кишащий озлобленными людьми и священниками. Повсюду механизмы, вонь и… убийства. Происходящие под строгим надзором Инквизиции.
— Прости, я не могу понять всего того, что ты говоришь.
— Со временем и это изменится, — с усмешкой сказал я, поторапливая коней, начавших было лениться. — Скажи лучше, как тебя зовут. Я представился, а ты…
— Валькирия.