Гостевой дом был огромен. Почти особняк. И — судя по всему, в нем было много посетителей. Это мне не слишком понравилось, но южанин утешающе поднял руку.
— Не переживай, здесь чудаков хватает. Вряд ли кто-то опознает в твоих обгорелых лохмотьях мундир.
— Да плевать на костюм, я шум не люблю, — усмехнулся я, говоря это скорее в шутку.
Наша комната располагалась на третьем этаже. Признаться — ходить между людей с обнаженным двуручником не слишком приятное занятие, но стоило отдать должное: посетители не удивлялись. Я для них, кажется, вообще был пустым местом. Вонючий, с грязными патлами, скрывающими изуродованное лицо… потасканный мешок на плече и жутковатый меч лишь подкрепляли убогость моего подранного и подгоревшего наряда. В общем-то, я мог вызывать сильные подозрения только у того, кто не побрезгует вглядеться в мой видок. А брезговать было чем. Поэтому меня по большей части игнорировали. А вот на Валькирию, которая не смогла скрыть свои бронированные наплечники, пшеничные волосы, невинные голубые глаза и точеные черты лица, мужчины поглядывали. И даже некоторые женщины.
Ян что-то все время щебетал. На него наше пребывание в портовом городе действовало ободряюще. Чего я не мог сказать о себе: меня сильно беспокоило то, какими способами южанин протащил нашу карету мимо стражи на воротах. И каким образом мне найти человека, который согласится перевезти через море группку нечисти. А еще… еще я волновался об Алисе. В моих снах не было конкретной информации, и я мог только гадать, где она и чем занимается сейчас.
— Добро пожаловать в наш временный дом! — Ян демонстративно распахнул дверь, пропуская нас с Валькирией внутрь.
Две кровати. Стол у окон. Стул, фортепиано. Сундук, на котором лежала стопка одеял. Туалетный столик, небольшая ванна. Пышные подсвечники. Камин и кресла.
— Сколько это все стоило? — удивился я, скидывая сумку с плеча и осматриваясь. — Уверен, не меньше пары золотых монет за ночь.
— Три, — Ян для убедительности показал это и на пальцах. — Я подумал, что нам стоит хорошенько потратить деньги перед тем, как мы уплывем в страну, где другая валюта.
— Ха, ты со мной хочешь?
— А нельзя? — южанин с некоторым беспокойством посмотрел на меня. — Я, вроде, говорил о путешествии с тобой в целом. А не только по Холивриту.
— Расслабься, — попросил я. — Если хочешь — почему нет. Просто уточнил. Мне казалось, ты мог порядочно утомиться от всего происходящего.
— Как раз таки после всего случившегося я и не могу устать. Позади столько всего — а сколько впереди? — Ян развел руки и упал на кровать, словно его прямо на ней и распяли. — Красивые девушки и мужчины, много выпивки и вкусной еды, приключения…
— Нечисть, монстры, убийства, кровь и грязь, — я решил на этом закончить романтический перечень возможных перспектив.
— И это тоже в определенном смысле прекрасно, — мечтательно пробормотал Ян, позевывая. — Кстати, я сегодня весь день убил на поиск баржи. Пока, к сожалению, мало успехов. Завтра еще поговорю с парой-тройкой мореплавателей. И погуляю по кабакам.
— Смотрю, ты всерьез взвалил на себя то, что должен делать я? — с усмешкой подметил я, усаживаясь на стул.
— Мы партнеры. Что уж удивляться, я тоже могу быть полезным и трудолюбивым. Ты — прекрасно крошишь монстров для бульона, а я — а я умею договариваться и подмигивать нужным людям в нужный момент.
— Только вот что-то я представлен как какой-то жалкий помощник повара, а ты — весь из себя дипломат и обаятельный жулик.
— Такова жизнь, друг мой. Красавчики берут розы, а суровые воины — шипы!
Я перевел взгляд на Валькирию, которая все это время стояла как неприкаянная.
— А ты что думаешь? — спросил я.
— О чем?
— О приключениях. Хочешь с нами на юг? Или ты все же завтра утром пойдешь убеждать людей в грядущем конце света?
Девушка нерешительно потупила взгляд, будто задумавшись. Хотя в ее глазах я видел ответ.
— Я хочу тебе верить, вампир. То, что ты рассказывал о людях, и та книга, которую ты читал… — она замолчала.
— Ну?
— Может, ты и прав. Мир поменялся за то время, что валькирий здесь не было.
— Ха! — я откинулся на спинку стула, расслабляясь. — Если я вдруг окажусь не прав, ты можешь разрубить меня огромным мечом для лгунов.
— Я хочу поехать с вами, — сказала Валькирия, проигнорировав мое дурачество.
— Ян, ты не против? — спросил я южанина.