— А дырки поприличнее не нашлось?..
— Привереда, — недовольно ответила Некрос. — Я не была готова к гостям. У меня их вообще почти не бывает, поэтому в этом коридоре столько хлама. Не бурчи и лезь. Радуйся, что у тебя комната безопасная и ее даже я вряд ли сразу найду.
— Да дело не в безопасности… — ответил я, подходя ближе к щели. — Если что-то случится, как мне тебя отыскать?
— Тут коридор с двумя концами, — пробурчала демоница. — Ты либо попадешь к Алисе, либо выйдешь к купальне. Если я не буду плавать, то посидишь и подождешь. Я часто хожу туда. Не бойся, лезь уже. Мне работать надо.
Я глянул сначала на щель, потом на Некрос. Пожав плечами, я выдохнул и пустился в тесные объятия ящиков, стоящих преградой на моем пути к отдыху.
Глава 12-3: Сон с широкой улыбкой
Темнота была недвижима, молчалива и мрачна. Она скрывала все, и я, попав в нее, почувствовал ее мрак. В комнате пахло чем-то затхлым. Но при этом чувствовался легкий запах парфюма. Тонкий, неестественный, но сладкий, он витал повсюду, пробиваясь через тяжелый слой пыли. Я закашлялся. Воздух был неприятным, грязным… отвратительным. Я выдохнул. Мои пальцы ощупывали пустоту передо мной. Я наткнулся на что-то. Дерево. Резьба. «Я так понимаю, кровать?» — я опустил руки. Под ними оказалась мягкая ткань.
Я осторожно уперся коленом в невидимое ложе и опустился на него. Тело моментально откликнулось, наслаждаясь накатившей расслабленностью.
— Отдых… — одними губами прошептал я: воздуха в легких не было. Просто потому что я мог себе позволить не дышать пылью и смрадом.
Прислушиваясь к ощущениям, я с удивлением понимал, что дискомфорта не испытываю. Сердце грифона подхватило работу, и легкие стали не настолько важны для меня. Я сморщился. Ощущение пустоты в груди непонятное. Необычное. Я не чувствовал своего дыхания, и это создавало впечатление полной закрытости, непроницаемости. Как будто бы я из железа… мне не нужен воздух, скорее напротив — он, кажется, даже мешает. С пустыми легкими гораздо лучше: в груди легче, и я сам стал будто бы легче… Необыкновенно.
— Ты еще кто? — прошептали у моего уха. Холодная полоса чего-то прикоснулась к моему горлу.
Судорожно вдохнув, чтобы ответить, я понял, что не успел сказать и слова. Горло кольнуло. Резануло. Я точно почувствовал, как лезвие прорезало кожу.
Ухватившись за рану на горле, я попробовал выдавить из себя хоть звук, но моего голоса почти не было слышно. Он стал тише в разы. И я, зажимая разрез, чувствовал, как из моей глотки идет… воздух.
— Зачем? — просипел я.
Темнота ответила тишиной. Кровать подо мной скрипнула. Чьи-то пальцы требовательно ухватились за мою кисть, убирая ее от горла. Я почувствовал, как кто-то коснулся свежей раны.
— Где твоя кровь? Или ты один из тех мертвяков, бегающих на побегушках у моей маман?
— Мертвяков?.. Маман?.. — я приподнялся, вглядываясь во мрак. — О чем ты?
— Ясно. Мертвяк, — сухо ответил чей-то голос. — Проваливай из моей спальни.
Тщетно силясь разглядеть хотя бы очертания незнакомца, я с удивлением понимал — горло перерезано. Его разрезало. Достаточно глубоко, чтобы любой другой уже корчился в агонии. А я жив. Но все же… вот так вот глотки резать в темноте?! «А Некрос ведь говорила, что безопасно…» — подумалось мне.
— Объясни! — потребовал я.
— Мертвым объяснения не нужны.
Я помотал головой, будто кто-то это мог заметить.
— Объясни, какого черта ты перерезал мне горло! — твердо сказал я. Голос начинал звучать громче и четче.
Коснувшись раны, я обнаружил, что она почти затянулась.
— Потому что ты лег в мою кровать, — без выражения сказал кто-то.
Сыпнули искры. Загорелся фитиль. Свечка осветила чьи-то руки. Подсвечник подняли. Фитиль разгорался все сильнее, растапливая воск. Постепенно света становилось больше, и вскоре я увидел лицо, прикрытое красноватыми прядями. «Я знаю его!» — выстрелило в голове. Несмотря на то, что тогда его волосы были скрыты под шляпой…
Инквизитор подмигивает, вытаскивая кляп из моего рта.
— А дальше ты сам, — сказал он и выпрыгнул из телеги.
— Эй, это же ты… тот парень, который помог мне!
Юноша посмотрел на меня, наклонив голову. Подошел ближе. Уперся коленом в матрас и поднес свечу к моему лицу. Спустя секунду на его лице расцвела клыкастая улыбка.
— Ай да демон, ай да ловкач, — рассмеялся юноша. — Не успел я как следует расслабиться после дороги, а ты уже тут как тут!