Свартан не ответил. Он отвел взгляд, когда поднялся из-за стола:
- Пойдем. Сейчас мы прогуляемся.
И с его отказом отвечать завтрак закончился.
Экскурсия по дому была короткой. Дом оказался просторным и огромным, но не дворцом, подходящим королю. Мебель была обита металлом: железом, медью, золотом или серебром, и инкрустирована драгоценными камнями, которые заставили бы Мидаса пускать слюни от желания. Гвинет понимала, что здесь, в подземном мире, ценность металлов и драгоценных камней была не выше ценности дерева, мрамора и гранита наверху. Шелковые подушки и ковры, вероятно, стоили дороже, потому что материал, из которого они сделаны, встречался редко.
Без ремня, который поддерживал спящую Бри, ее тело было довольно тяжелым. Через некоторое время Гвинет переложила младенца на другую руку.
Свартан остановился. Подняв голову, он всего мгновение изучал их:
- Я могу понести ребенка.
Демон не спросил, не попросил. А заявил.
Уверенность, прозвучавшая в его голосе, возмутила Гвинет. Она с вызовом посмотрела на него, и он ответил ей тем же.
Свартан протянул руки.
- Я буду осторожен. Ты должна верить мне.
Неохотно Гвинет передала ему Бри.
- Поддерживай ее шею и спинку. Прижимай ближе к себе, и ради Бога, не урони.
Свартан взял Бри в свои сильные руки.
- Я все никак не могу решить, считаешь ли ты меня грубым или глупым.
Гвинет неуверенно взглянула на него. Хотя он не улыбался, у нее сложилось впечатление, что мужчина шутит. Были ли шутки в тех жарких таинственных ночах прядения? Что-то вроде… Ей бы скорее понравился его невозмутимый юмор, если бы она ранее не обнаружила жестокий обман.
Гвинет открыла было рот, чтобы возразить, но поняла, что Свартан не обращает на нее внимание. Его слова были отвлеченными, почти не подразумевая под собой никакой главной мысли. Он смотрел на Бри, которая вздохнула и пошевелилась, словно ощущая смену защищающих ее рук. Хотя он держал малышку довольно неловко, как любой непривыкший обнимать крохотных младенцев, его хватка была осторожной, а выражение лица удивленным и любопытным. Как у ученого, который открыл особенно необычный образец.
Без предупреждения, его рот растянулся в улыбке, осветившей глаза и лицо.
- Я никогда не представлял, что ребенок может оказаться таким прекрасным, - отметил Свартан. – Как она может быть такой крохотной и, в тоже время, так сильно похожей на тебя?
Гвинет моргнула:
- Это комплимент?
Улыбка исчезла. Его черные ресницы опустились, как защитная вуаль.
- Для Бри, - сказал он, и прошел через весь зал к выходу.
Слуга поклонился, когда они выходили, и закрыл за ними дверь.
- Сюда. Сначала я покажу тебе новое здание трибунала, потому что мне надо зайти туда.
Свартан шел очень быстро, и Гвинет пришлось поспешить, чтобы идти с ним в ногу. Она бы не беспокоилась, если бы он не нес Бри. Когда женщина бежала за ним, словно щенок, увиливающий от бледных занятых людей, чтобы сохранить мужчину в поле зрения, прилив возмущения захлестнул ее. Демон делал так сознательно, чтобы унизить ее, возможно даже, чтобы отделить от Бри.
Он так неожиданно остановился, что Гвинет налетела на него.
- Извини, - резко произнес Свартан, - Я привык ходить один.
Таким образом, ее гнев и капризное упрямство получили беспочвенную основу. Гвинет молча пошла рядом с ним, чувствуя себя мрачной и беспомощной. По крайней мере, такими медленными темпами она могла рассмотреть окружающих ее бледных людей, их свободные легкие одеяния, людей, которые не носят сложные и многослойные одежды, модные в ее мире, даже среди бедных.
Гвинет предположила, что здесь слишком жарко. От духоты женщина чувствовало свое платье, предположительно придуманное самим Свартаном для того, чтобы она выделялась как белая ворона. Конечно, Гвинет встречала множество взглядов, в основном любопытные, но были и совсем ошеломленные.
Разумеется, она шла с королем, тем не менее, не такой официальный выход по стандартам Мидаса. И этот король нес ее дитя.
- Они знают? – выпалила Гвинет.
- Прошу прощения?
- Твои люди. Они знают, какие виды ты имеешь на мою дочь?
Свартан колебался.
- Большинство людей – нет, – в конце концов, сказал он. – Я обсудил это с одним-двумя моими ближайшими советниками, например, Карнаком, с которым ты уже познакомилась. Но большинство людей ничего не знают о тебе и малышке. В один прекрасный день я планирую представить их Бри официально. Может быть, на ее первый день рождения, может быть, раньше.
Свартан посмотрел на Гвинет.
- Мы можем обсудить это. Тебе лучше знать, когда Бри сможет вынести шум и давление толпы.
Гвинет снова почувствовала, что сжала челюсти. Свартан, похоже, оказывал сильное влияние на нее.
- Ты беспокоишься о восхищенной толпе, когда она лишена свежего воздуха?
Он нахмурился:
- Воздух совершенно чистый. На самом деле, он пахнет намного слаще, чем твой.
Неохотно, Гвинет вынуждена была признать это. Воздух, возможно, казался немного жарковат, но его хватало, и женщина не могла обнаружить ни одного из неприятных запахов, которые присутствуют на переполненных улицах.
- Как ты это делаешь? – спросила она с любопытством.
Свартан пожал плечами.
- Хорошая вентиляция. У нас есть система воздуховодов за скалой, через которую свежий воздух сверху попадает сюда и которая фильтрует старый.
- Это потребовало определенной работы, - сказала Гвинет, удивленно оглядываясь. Она находила это место странным: все неправильные формы и причудливые тропинки вели вверх, над зданиями и опоясывали их. Но, в своем роде, все было гениально и странно красиво с переливающимися драгоценными камнями, инкрустированными в твердь гранита. Огромная работа эстетики и техники.
- Нет, - внезапно ответил Свартан. – Самое трудное – планирование, но только стоило начать, и работа пошла быстро. Каждый, от инженера до рабочих, принимал участие.
Гвинет взглянула на него:
- Ты за это отвечаешь? – спросила она, по возможности нейтрально.
- Я упрямый, - сказал Свартан, сконцентрировавшись на ребенке, потому что Бри неожиданно начала извиваться в руках. – Я настоял на том, что это возможно сделать, и мы нашли способ. Ты носишь Бри так все время? У тебя нет чего-то вроде коляски?
- Есть, для прогулок, - ответила Гвинет, слегка обескураженная сменой темы разговора. – Ей нравится двигаться. Это ее успокаивает, когда она капризничает.
Свартан кивнул.
- Я отправлю к тебе кого-нибудь во второй половине дня, кто станет исполнять твои требования. Это наш ежедневный рынок.
Когда Гвинет отвлеклась на инстинктивную решимость отказаться от его предложения, то обнаружила, что смотрит на ряд красочных палаток, где продавали все: от драгоценностей до рыбы. Брелоки-коробочки из чистого золота, усыпанные изумрудами и сапфирами, бесчисленные виды грибов, тюки всех возможных цветов, рабочие сапоги и сандалии с одним узким ремешком для крепления, пояса и рабочие сумки, яркие ленточки, банки и горшки, очки, вазы, посуда фантастических форм и необычных размеров, инструменты и плоды, которые Гвинет узнала, и которые никогда не видела раньше.
- Большая часть всего, что ты видишь, производится здесь же, - сказал Свартан чересчур небрежно, и Гвинет поняла, что он хотел обратить на это ее внимание.
- Кроме палатки в конце, в которой продаются товары, поставляемые верхним миром. Когда я стал королем, все было по-другому. Один ларек наших товаров, двенадцать – их. Теперь исследуются те богатства, которые доступны нам здесь.
Он менял ход вещей, с неохотой признала она. Свартан сделал жизнь своих подданных лучше.
- Как долго ты уже правишь? – спросил она.
Он слегка улыбнулся: