Ровно месяц назад в Археологический институт были доставлены древние письмена, обнаруженные при раскопках Великих Курганов, которыми руководил наставник Георгия, профессор Лев Соломонович Таш. Профессор лично сопровождал ценный груз и уже в дороге с нетерпением начал читать свитки, хоть и собирался изучить находки вместе со своим любимым учеником.
В тот вечер они допоздна изучали свитки, возраст которых так и не смогли определить. Переводить руны было трудно. Уже глубоко за полночь ученые отложили свою работу, решив продолжить ее завтра. За долгие часы удалось перевести только небольшой отрывок: «По воле слабейшего да придет сильнейший, по воле беспомощного да склонится всемогущий…»
– Жора, мой мальчик, я думаю, что это будет моя последняя работа. Я уйду на покой, но очень хочу, чтобы ты продолжил начатое мной дело.
– Да, Лев Соломонович, это будет большая честь для меня, – бесцветным голосом произнес Георгий.
– Черт, как же надоел этот старик!
– Вы что-то сказали? – Георгий не понял, того, что услышал.
–Жора, тебе пора домой, ты заработался. Мне тоже, бывает, мерещится всякое после тяжелого дня, – профессор решил, что его ученик просто переутомился.
Георгий моргнул.
Рабочий стол был залит кровью. На полу лежал профессор, его голова была безобразно оторвана от тела, но аккуратно разделена пополам идеальным разрезом. На столе ухмыляясь сидело маленькое существо кроваво-красного цвета, напоминающее беса с древнехристианских гравюр, и играло со своим хвостом. Георгий в ужасе попытался закричать, но голоса не было.
– Меня зовут Данталиан! – существо имело высокий неприятный голос.
– По-че-му? – смог прошептать Георгий, сползая по стене вниз.
– Мне нужен ты, а не он. У меня мало времени. Я помогу тебе, а ты поможешь мне, ну как, по рукам? Ты ведь хочешь увидеть любимую снова, а? – существо закривлялось и разразилось жутким смехом, от которого кровь застывала в жилах.
Предложение беса заключалось в следующем: Георгий должен «одолжить» свое тело бесу для проведения ритуала призыва. Бес важно сообщил, что хочет вернуть в мир своего владыку – демона по имени Молох. За это Георгий сможет снова быть со своей любимой.
Не задумываясь Георгий сразу согласился на контракт с бесом.
Данталиан, конечно, не сказал Георгию, сколько времени займет подготовка к ритуалу и что для него понадобится. Призыв Молоха требовал серьезной подготовки и человеческую жертву. Древний демон не мог просто так вырваться из глубин ада.
Для ритуала требовалось смешать кровь невинного ребенка с «кровью земли». Главной проблемой было то, что земная твердь с начала времен была непреодолимым препятствием для демонов ада. Чтобы ослабить этот щит требовался особый ритуал, который сделал бы ненавистную преграду слабой как тело ребенка.
…запертый в своем теле, совершенно беспомощный, Георгий наблюдал за тем, как в его сына летит стеклянная банка и как на асфальте проявляется лик Молоха. Затем был тот страшный прыжок в окно и нестерпимая боль, много боли…
XI
Кунашир и баба Лида сошлись во мнении, что поиски следует начать с загадочной квартиры, где все началось. Кунашир хотел вызвать туда подкрепление, а бабу Лиду отправить домой, но упрямая старушка наотрез отказалась. Она с жаром доказывала сержанту, что пойти они должны только вдвоем, потому что так пострадает меньше людей, а она уже достаточно прожила. К тому же, она надавила на больное место Кунашира, назвав его трусом.
Когда они поднялись на этаж, дверь по-прежнему болталась на сорванных петлях, поэтому они легко вошли внутрь. Пройдя в комнату, они не заметили ничего странного. В комнате стоял старый шкаф, рядом с ним лежал грязный матрац и гора книг. Повсюду валялись старые свитки пергамента, которые наверняка помнили молодость бабы Лиды. Не найдя ничего интересного Кунашир упер руки в бока и озадаченно посмотрел на напарницу.
Вдруг из прихожей раздался скрип двери. Проявляя ловкость, не свойственную пожилому человеку, старушка мигом затолкала сержанта в шкаф и втиснулась туда сама. В комнату вошел скелет, обтянутый кожей, но в нем все еще можно было узнать Георгия. За руку он вел Мишу.