Ступив на широкую и единственную лестницу Мэра постучала, не смело, тихо, словно в надежде что этот стук не услышит сама обитательница дома. К ее разочарованию по ту сторону двери послышались шаги, мелкие, частые, но отчетливо слышимые даже с улицы. Мгновение и дверь скрипнула, не сразу представляя появившуюся в проеме маленькую, сгорбленную женщину.
- Здравствуйте! - снова фирменная улыбка Мэры сейчас выглядела максимально неестественно. Гранича с лёгким дрожанием в голосе, она выдавала нервозность девушки помимо неугомонный заламываний рук. К счастью или просто к моему облегчению женщина притворялась более искусно, для пущей убедительности всплеснул пухлыми руками..
- Мэра, дочка! - тревожный взгляд промелькнул только на секунду, быстро и с подозрением оглядывая нежданных гостей - как... Сколько лет мы не виделись с тобой?!
- Простите тётушка, много - буквально кланяясь в пояс девушка поджала губы, не удерживаясь делая резкий шаг в сторону женщины. Как свидетельница совершенно не понятной для меня сцены на последнем действии я просто открыла рот, не стесняясь разглядывая их уже очевидно не скрываемую и искреннюю радость. Пообнимавшись доли секунды, моя спутница отпрянула, таким же резким шагом возвращаясь на свое прежнее место - надеюсь Вы не против что мы пришли вот так? Очень устали.
- Конечно нет! - будто только сейчас замечая меня женщина махнула рукой, вытирая надетым на пояс фартуком снова и снова набегающие слезы. Этот взгляд, цепкий, с подозрением... Ощутив его я почувствовала себя воровкой, укравшей у нее же какую нибудь дешёвую безделушку - что ж это я? Проходите, проходите. Время к ужину, как раз поедите горяченького да переоденетесь во что нибудь. Где же вас носило девочки?
- Лучше Вам не знать - простая шутка и лёгкий смешок Мэры, но женщина осеклась, едва заметно поджимая полноватые губы.
- Молодость, молодость! - махнув рукой она наконец то засмеялась, отодвигаясь в сторону жестом указывая на и без того очевидно единственную открытую дверь - скорее, скорее милые. Поторопитесь!
Смело шагнув в след девушки, я остановилась, одним взглядом оглядывая незнакомую обстановку. Рассматривать внимательнее было неудобно, женщина то и дело будто отслеживая мои движения озиралась назад, что то ласково щебетав своей племяннице. Это не портило уют ее дома, светлого, мягкого в коврах и паласах, на вид достаточно дорогой резной мебелью. Конечно не те дворцы что я видела, но уж точно богаче тех затхлых трактиров. Чем дальше мы шли, тем больше пахло вкусной едой. В желудке предательски заныло, а воображение снова и снова вырисовывала причины столь бурной реакции. Пройдя небольшой коридор мы наконец то дошли до нужной цели, оказавшись на просторной и не менее светлой кухне. Странно и не понятно как был устроен этот многоквартирный дом и где был вход на другие этажи.. Ни лестниц, ни что то вроде подъезда у входа видно не было.
- Сходите, примите ванну пока я буду накрывать на стол - ласково коснувшись девушки женщина улыбнулась вновь. Маленькая, с мелкими светлыми кудряшками, конопатым лицом, которое только чуть коснулись возрастные морщины... Она чем то отдаленно была похоже на саму Мэру, различаясь в фигуре слегка пышноватыми формами и ни чуть не уродующих ее горбом. Мне было проще воспринимать саму хозяйку лишь после вот такого внимательного, почти детального изучения, незаметно, поймав тот момент когда она полностью отвлеклась на свою племянницу - мне о стольком хочется тебя расспросить...
- Все потом! - улыбаясь в ответ, Мэра осторожно коснулась ее руки, так же нежно убирая со своего плеча. Было в этом жесте что то не правильно, иное, в очередной раз вгоняющее в напряжение. Этому подтверждением был и взгляд самой женщины, неосторожнный, подтверждающе мои догадки, тут же брошенный в мою сторону. Не мое дело о чем могли скрывать от гостьи две встретившиеся родственници, но это "что то" очевидно и ясно касалось меня.
- Конечно, конечно родная. Сходи, набери и нагрей воду. Мы пока подождем тебя здесь. Ни о чем не волнуйся!
Будучи уверенная, что пойду со своей спутницей я напряглась, провожая взглядом ее отделяющуюся фигуру. Стало крайне неудобно и тогда, когда я осталась одна напротив этого непонятно злого или доброго взгляда.
- Прошу прости меня дочка, я плохая хозяйка. Не умею как надо встречать гостей - всплеснув руками она медленно засеменила в сторону, огибая установленный посередине стол - меня зовут Зер. Я родная тётя Мэры. Твое имя?
- Лика, госпожа - собрав все силы я как можно добродушно улыбнулась, ловя в ответ такую же лёгкую, непринуждённую улыбку. Очень странная женщина.