— Эйнлейн, я... у меня есть желание, — пролепетала она, подводя руки к животу и сжимая их вместе, чтобы почувствовать себя более стойко и уверенно.
Подчиненный демона вопросительно поднял светлые брови, делая глоток чая из большой белой кружки. Он выглядел очень уж спокойно, но мысли явно хорошо сменялись. Взгляд этого человека намного серьезнее, чем весь его вид. Наверное, мыслями он всегда далеко и всегда глубоко смотрит на какие-то вещи, анализирует их и рассуждает. На мгновение Кармен показалось, что это взгляд какого-нибудь мудрого старого человека, а не юноши, который едва старше нее самой.
Глубоко вдохнув воздуха, который хорошо заполнил ее легкие, она проговорила:
— Я хочу... ходить в школу. Пусть, время уже и прошло, но я уверенна, что еще не поздно. Хотя бы ненадолго я хочу вновь почувствовать себя беззаботной школьницей.
Желание этой барышни в тот момент показалось пареньку забавным и даже немного глупым, но для девушки это было очень важно. Слишком важно, чтобы хотя бы не попробовать попросить об этом. Она чувствовала себя отреченной от нормальной жизни, и всеми силами ей хотелось вновь почувствовать себя обычной школьницей с незатейливыми хлопотами, вновь ощущать легкость жизни и веселье будней, вновь почувствовать это на себе.
"Пожалуйста, пойми меня," — Кармен посмотрела на него своими темными глазами, настолько глубокими сейчас, что внутри него что-то шевельнулось и кольнуло.
Глава пятая. Шахматная доска и великолепный незнакомец
Демон изящно усмехнулся и рукой взъерошил свои яркие рыжие волосы, что так непослушно укладывались на голове. Он прямо взглянул на юношу, сидящего рядом и рассеянно смотрящего перед собой, после чего перевел взгляд на деревянную шахматную доску, взял в руку черную фарфоровую фигуру и уверенно сделал ход.
— О-хо-хо, значит, девочка хочет в школу... Я думал, в это время люди не хотят ходить ни в школу, ни на работу...
— Да, — подтвердил Эйнлейн, передвигая белого ферзя. — Но, мне кажется, Карми не совсем обычная. Все же будь она обычной смертной девушкой, судьба бы не захотела ей помочь. Как бы там ни было, я верю в высшие силы и в знаки, которые они посылают.
В голубых глазах мелькнул цепкий интерес — парень приподнял одну бровь, поймав взгляд подчиненного.
— Как ты ее назвал? Карми? — демон усмехнулся, сузив глаза.
— Я не могу по-другому произносить это имя, Вы же знаете, — неохотно отозвался юнец, ожидая следующего хода противника. Хоть он и был охотно вовлечен в игру, ему сейчас становилось плохо на душе, как бывает в те минуты, когда начинаются разговоры на неблагоприятную тему. Но демон не понимал. Или понимал, но специально дразнил его, играя с чувствами, задевая больное, давя на психику. Таков у него стиль: выведать у человека слабые стороны, а затем, при случае, давить на них, получая удовольствие. Эйнлейн не раз злился на него до такой степени, что готов был все крушить, но тогда Абигор успокаивал его, и каким-то чудом вся ярость испарялась, паренек становился прежним, спокойным и рассудительным.
— Ты все такой же, Эйн, — рыжеволосый свободно откинулся спиной на мягкое кресло и глубоко вдохнул воздух, вмиг наполнивший его большие здоровые легкие.
Эйнлейн сделал ход конем.
— Шах и мат, милорд, — довольная усмешка скользнула по гармоничным губам, перед тем как он встал с места и поправил свой темный сюртук, собираясь уходить. Вот так, как всегда. Будто бы победа над наставником для него — обычное дело и само собой разумеющееся. Только эта небольшая кратковременная усмешка дает понять о чувствах этого подчиненного.
А демон-всадник как будто сконфузился в негодовании, накрывшем его так злобно и столь неожиданно. Снова он победил, даже не напрягаясь, а как же это бесило величественную благородную натуру! Его — Абигора — почти каждый раз побеждал какой-то мальчишка. Да, по сравнению с ним, Эйнлейн и вправду мальчишка. Что стоят его годы жизни против демона, появившегося на свет вместе с этим миром? И как только какой-то там Эйн может побеждать его чуть ли не постоянно? Это в корне неправильно, и с этим срочно нужно что-то сделать!..