Я пожала плечами, убрала бумажки обратно в сумку и пошла следом за парнем. Передохнуть? Ах, ну да! Трудно привыкнуть к тому, что люди здесь ведут немного иной образ жизни, и им требуется более частый отдых, чем мне. Я снова порадовалась тому, что Лерино тело оказалось столь хорошо совместимо с моими привычками и пока признаков усталости не выдавало, а также не требовало ни пищи, ни питья, ни сна.
Мы шли уже долго, а мне так ничего толком и не было рассказано и объяснено. В итоге всё же пришлось спрашивать самой, поскольку когда мы свернули в какой-то тихий двор и недвусмысленно направились к двери, что вела внутрь дома, стало ясно, что Макс вообще не собирается мне ничего говорить.
Я немного замешкалась, когда мы вошли в дверь и оказались на лестнице, по которой парень незамедлительно начал подниматься. Хотелось выяснить всё прямо сейчас, но как спросить и о чём именно, было пока не ясно. Но всё разрешилось само собой, когда я посмотрела на поднимающегося по лестнице парня и заметила, что шаги даются ему нелегко.
- Что с тобой? – я пристально следила за тем, как он похрамывает.
Это было давно заметно, ещё с того самого момента, как он уходил от меня на пляже, только я как-то не придала этому значения, даже не задумалась над причинами этой хромоты. Теперь же она усилилась, и было очевидно, что каждый шаг причиняет парню неприятные ощущения или же хорошо скрываемую боль. Наверно, мы и правда уже очень долго бродили по городу.
Он не собирался мне отвечать, и я спросила снова, на этот раз более конкретно:
- Это из-за того, что под пластырем, да? Это рана?
Он посмотрел на меня сердито, останавливаясь и свешиваясь с перил. Подумал о чём-то и сухо ответил:
- Да, это рана.
- И мы от кого-то прячемся? – продолжила допытываться я.
- Да, - односложно отозвался Макс и продолжил подниматься наверх.
- А от кого? – я поспешила вверх по лестнице, решив догнать его, поскольку история приобретала интригующий поворот.
- От не очень хороших людей, - ответил мне Милахин, и я некоторое время ждала, что он продолжит, но он молчал, и пришлось снова вопрошать:
- Те люди, от которых мы прячемся, это они тебя ранили?
- Нет, я сам поранился… - было мне снова нераспространённым ответом. - И это долгая история, - предупреждая последующие вопросы, заметил он.
Вздохнув, я решила некоторое время помолчать, полагая, что Макс расскажет мне всё сам, но позже. Мы поднялись на самый верх, где лестница упиралась в дверь, ведущую на чердак. От этой двери у моего спутника имелся ключ, который я постаралась разглядеть через его плечо, полагая, что этот ключ может иметь какое-то отношение к ключу, который лежал в лериной сумочке и чья копия висела на моей шее. Но нет, ключ совершенно не походил на них, и я разочарованно вздохнула, на что Макс глянул на меня удивлённо.
- Сама решила со мной пойти, - напомнил он. - Или пыльные чердаки не входили в твои планы?
- Брось, я просто ключ хотела увидеть! - возмутилась я.
- Не много ли чего ты хотела увидеть за это утро? - фыркнул он в ответ, отпирая дверь и открывая её. - То раба, то ключ...
- Ты так хочешь меня обидеть, что боишься упустить любой случай? - спросила я с досадой в голосе.
Макс внимательно посмотрел на меня и устало протянул мне ключ:
- На, можешь оставить себе, раз тебя столь странные привязанности к ключам, мне он всё равно больше не понадобится.
Я взяла из его рук ключ и не стала ничего отвечать. Да и что толку? Он всё равно не поможет мне понять, для чего у Леры в сумке ключик и чем он был ей дорог. Да и какая разница теперь, что там было ей дорого!
Мы вошли в пыльное помещение, освещённое лучами Юнтта, проникающими через прорехи в кровле. Парень сразу же плюхнулся в потрёпанное кресло с явным намерением отдохнуть. Я отыскала взглядом какой-то пустой сколоченный из кривых досок ящик, с трудом перевернула его дном вверх и уселась, внимательно глядя на парня. Тот сидел, не шевелясь и не произнося ни звука.
- Теперь-то, может, скажешь, что происходит? - поинтересовалась я, полагая, что мы прибыли в место, где планируем провести некоторое время, никуда не спеша.
Макс долго смотрел на меня, думая о чём-то своём, а потом ответил:
- Лера, не знаю, что ты там себе напридумывала про меня, но я не живу такой жизнью, как ты, и у меня есть проблемы, которые очень сложно решить.
- То есть ты не впервые от кого-то скрываешься? - уточнила я.
- Впервые вообще-то… - признался он. - Поэтому у меня нет чёткого плана действий. Есть люди, очень опасные, и они ищут меня… Наш город невелик, и оставаться в нём никак нельзя, надо уходить в другой, южнее, но… там ещё хуже, чем здесь, и…