Окна были преимущественно закрыты ставнями, но ставни эти были настолько ветхими, что препятствием не являлись. Милахин, который сперва, видимо, хотел отыскать окно, ничем не загороженное, быстро плюнул на это дело. Избрав для входа посеревшие от времени ставни, чьи петли проржавели настолько, что, стоило попытаться эти самые ставни открыть, как они чуть было не упали на нас, сорвавшись с вмиг рассыпавшихся петель. Макс тихо выругался, отскакивая в сторону. Хорошо, я стояла чуть поодаль, так что падающие ставни меня не задели и поднятая от них пыль до меня тоже практически не долетела. Пыли, кстати, было весьма много, словно ставни рассыпались прахом от соприкосновения с землёй и плитами. Но так только показалось: разломившись на несколько частей, деревянные ставни лежали у наших ног. Путь в замок был открыт, только из него повеяло таким затхлым холодом, что и соваться туда расхотелось. Наверху, кажется, на втором этаже что-то скрипнуло.
- Может, не пойдём внутрь? - спросила я.
- Боишься? - поинтересовался Макс без ехидства.
- Нет, - честно ответила я. - Просто там намного холоднее, чем на улице и нет особого смысла ночевать внутри... Заночуем где-нибудь под тенью кустарника, чтобы на меня не попадал свет звезды...
Милахин колебался. Видимо, идея переночевать в замке ему и самому уже не очень-то нравилась.
Наверху снова что-то скрипнула, и я тревожно посмотрела на парня, ожидая его комментариев.
- Не смотри так, - отозвался он. - Мы сломали ставни и впустили ветер в этот замок, отсюда и звуки.
- А приведения у вас водятся? - спросила я с интересом.
- Боишься приведений? - усмехнулся Макс, вглядываясь в неприветливое чёрное нутро здания и решая, стоит ли соваться туда или всё-таки прислушаться к моим словам.
- Нет, я не боюсь, даже наоборот. Хорошо было бы пообщаться с представителем мира мёртвых вашего мира, это могло бы мне чем-то помочь... Я бы хотела быть уверенной, что Леру уже не вернуть, чтобы потом спокойно вернуться домой и не думать о ней...
- У нас не водятся приведения, - ответил парень, отходя от окна и направляясь по траве прочь от замка. - Ты права, ночевать внутри глупо и небезопасно для здоровья.
Мысли о призраках всё не покидали меня, и потому я снова заговорила о них:
- Знаешь, это очень плохо, что у вас не водятся привидения. Это было бы очень кстати, поскольку я надеялась, что душа Леры могла бы ещё пока скитаться по этому миру... Тогда мы могли бы найти способ вернуть её в это тело, когда я его покину.
Милахин не удостоил меня ответом.
33
Чем больше времени мы проводили на этой поляне и чем ближе было тёмное время суток, тем тревожнее мне становилось.
- Что-то не так, Макс... - тихо оповестила его я, сидя на скомканном спальном мешке под низкорослыми деревьями.
Сидящий напротив, в паре метров от меня, Макс, без интереса спросил:
- Что на этот раз?
- Я не знаю, но неладное я всегда предчувствую.
- Что ж ты на заливе не вышла пораньше из воды, раз всегда предчувствуешь неладное? - не преминул подколоть меня парень.
"Пингвин некультурный", - хмыкнула про себя я. Даже не нашлась, что и ответить, потому лишь, насупившись, принялась рассматривать свои туфли, которые я сняла, стоило нам обустроиться в одной из рощиц, и теперь они стояли у моих отдыхающих от них ног. Макс истолковал моё молчание по-своему и сказал:
- Нам всё равно некуда идти, здесь безопаснее, чем где бы то ни было ещё.
Я кивнула. Да, было ясно, что из-за моих предчувствий мы не покинем это место.
Дальше, вплоть до самой ночи не произошло ничего примечательного. Мы особенно ни о чём не говорили. Макс немного вздремнул, поел припасённых продуктов. Я от пищи отказалась: не голодна я была, пищу на Леру переводить не хотелось, да и моё чутьё нервировало.
Нервировало, как выяснилось позже, не зря.
Стоило светлому времени суток начать сменяться тёмным, как слух мой, не достаточно чуткий, но обострённый нехорошими предчувствиями, уловил шорохи, которые несомненно производило живое движущееся существо, или даже несколько. Макс тоже обратил на это внимание и шорохи эти впечатлили его больше, чем меня. По всей видимости, нас пытались окружить.
- Уходи... - тихо сказал он мне.
- Нет, Макс, никуда я не пойду, - ответила я уверенно.
- Не тупи - тебя они убьют, - напомнил он мне о том, что моя жизнь ценности его преследователям не представляет.
- Это ты не тупи, - обиделась я. - Я в любом случае скоро умру... здесь...
Милахин быстрым движением метнулся ко мне, схватил меня за предплечья и прошипел: