– Нет, – ответил он совсем другим тоном и взял предложенное. Наверное, хотел съесть не торопясь, выказывая презрение низкому желанию поскорее запихнуть в себя снедь, но тело оказалось сильнее. Малоприятное получилось зрелище, ну, так смотреть его и не обязательно.
Отвернувшись, я налил ему вина.
– Поговорим о магии. Ты начинал учиться в одной из традиционных школ или сразу под руководством кого-то из истинников?
– Меня выгнали из школы Тун в Мияраве.
– Это где?
– Один из островов Архипелага Воль.
– И почему же выгнали?
– А потому, что по их словам магии следует обучаться строго по всем правилам. Магия, мол, не терпит безрассудных экспериментов. Да это всё равно, что сказать крестьянину, будто сеять следует строго по календарю, рассчитанному чародеями из другой области Ойкумены, на погоду, тепло с холодом и густоту зелени смотреть совершенно не обязательно. Любой крестьянин бы хохотал, услышав такое, а я должен был внимать чуши и послушно кивать.
– Можно не кивать. Можно внимательно слушать слова преподавателя, уточнять у него, в каких ещё книгах можно почитать про упомянутое, и собирать в свои закрома каждую крупицу полезных знаний. Те, кого тебе в какой-то момент хочется без разбора презирать за узколобость, могут знать уйму полезных вещей. Задача ученика – добыть эти вещи. По крайней мере, так учился я.
На меня взглянули с искренним удивлением и большим сомнением.
– Ты действительно учился самостоятельно и при этом не знаешь, что вся магическая наука стоит на экспериментах? На исследованиях, поисках нового?
– Чтоб начинать поиски нового, надо сперва выучить старое. Всё старое.
– Знаешь, почему магия последние века развивается еле-еле? Потому что те, кто предпочитает сначала выучить старое, костенеют в рамках усвоенных правил и больше не способны на поиски нового.
– Так это только от тебя зависит. Не костеней. Кстати говоря, мне всё казалось, что принцип «всё зависит только от тебя» – именно ваш.
– Наш, да. Только новое надо искать чистым разумом, не замусоренным всякими правилами. Чистый разум скорее выдаст что-нибудь оригинальное, потому что ничто не мешает ему вести активный поиск. Старые знания дают иллюзию управляемости мира и угождают людской лени.
– Однако, как ты сказал, чистый разум не знает рамок, которых следует придерживаться, чтоб не разрушить самого себя и мир вокруг.
Пленник презрительно скривился.
– Старые байки. Кто-нибудь хоть когда-нибудь видел того самого саморазрушившегося мага? Все о таких говорят, передают страшилки из уст в уста, но в действительности все эти рассуждения о смерти души – просто оружие Храма в борьбе за повиновение людей, в частности – высокообразованных. Служители утверждают, что душа твоя тебе не принадлежит, и сам ты – божья собственность, а потому не можешь распоряжаться своей душой по своему усмотрению, и телом – тоже. Ты должен жить так, как того требуют боги, а свои указания они якобы напрямую передают служителям. Ты сам в это веришь? Веришь в то, что боги диктуют служителям священные книги, никому другому из людей ничего подобного не сообщая? Ты веришь вообще, что могут существовать высшие создания, которые с одной стороны скрупулёзно следят за каждой буквой в этих книгах и о том, как их толкуют, а с другой – миром вообще никак не интересуются и никогда не вмешиваются?
Я пожал плечами.
– Давай ещё налью. Ты слишком разгорячился. Хочешь знать моё мнение? Думаю, боги могут существовать и руководствоваться при этом не человеческой, а какой-то своей логикой. Что, в свою очередь, вполне логично, потому что они не люди, а боги. Но мы о магии разговаривали.
– Ты заговорил о душах. Я утверждаю, что любого вида магия не может нанести ущерба душе. Могу это доказать. Смотри: ты ведь физически не способен будешь сунуть руку слишком далеко в огонь, она отдёрнется сама собой. Тело хранит себя от боли. Так же и душа, которая управляет магией мира, сохраняет свою целостность. Не так-то просто будет тебе провести действие, способное нанести душе хоть какой-то вред.
– Допустим. Но реальный вред, который неподконтрольная магия наносит миру, существует. Я видел отклик, и он меня впечатлил.
– Сейчас мы говорили о душе, и стоит для начала согласиться, что ущерб, наносимый ей – мягко говоря, не доказанный факт. Природа – да, иногда может отвечать магическому действию, и это правильно, ведь человек именно с природой и взаимодействует, когда осуществляет магическое действие. – Пленник допил и из второго бокала. Он раскраснелся, блестел глазами, отсюда, видимо, проистекала и его красноречивость. И, наливая ему третий бокал, подкладывая вторую лепёшку с рыбой, я успокоился, что мой замысел оказался разумным. – Нельзя сбрасывать со счёта и то, что ты мог столкнуться с обычным совпадением.