К счастью, мне не придётся заниматься всем этим лично.
Я велел привести пленного мага, которого продолжал таскать за собой, и продемонстрировал ему других пленников – знает ли он кого-нибудь из них. Он назвал двоих и, насупившись, поинтересовался, что с ними будут делать. Я даже удивился такому вопросу. Странно было его слышать от человека пусть и наивного, но уже кое-что увидевшего. Не вчера же он попал на войну.
– А сам ты что думаешь делать дальше? – спросил, хмурясь ещё больше после вполне логичного ответа на предыдущий вопрос: «Допрашивать, конечно, что ж ещё». – Да, может быть, ты нас всех победишь. Теперь верю, что можешь. Но каким ты видишь своё будущее? Аристократия, которой ты на блюдечке принесёшь победу, похлопает тебя по холке, скажет: «Молодец» и отправит дальше трудиться туда, где ты раньше трудился. И всё, никакой больше благодарности. Или ты правда рассчитываешь на титул?
– Мне не нужен титул. Я доволен тем, что есть.
– А между прочим, такой подход – по сути, смерть человеческого существа! Человек всегда должен стремиться к лучшему, к большему, иначе он угасает. Он прекращает жить как разумное, мыслящее существо и превращается в подобие животного.
– Это смотря к чему стремиться. – Меня от усталости потянуло на отстранённые рассуждения. Тем более что у одного из авторов-магов я когда-то прочёл любопытные рассуждения в разделе «Пассивное развитие энергетики и гигиена души». – Если речь о стремлении к саморазвитию и познанию, то да, так и есть. А если речь о накоплении и приобретении большего богатства, то какое отношение это имеет к разуму?
– Ты разве не понимаешь, что условия жизни зачастую определяют мышление человека, даже его этику? Легко ли быть честным, если ты голоден, нищ, а вокруг множество богатых людей, у которых есть всё? В таком случае зависть затмевает разум. Обеспеченному человеку не придёт в голову украсть хлеб или одежду у ближнего.
– Многого ли стоит честность, которая длится ровно до тех пор, пока есть еда и одежда? К тому же, зависть не убивается золотом, она им подпитывается. – Я помнил, что, по сути, цитирую, но удовольствия от спора это не уменьшало. Удивительно: оказывается, спорить может быть приятно, а мне раньше казалось, что это пустая трата времени, проще промолчать и потом сделать по-своему. Конечно, спорить о насущных делах мне и теперь будет скучно, но вот так, отвлечённо и для отдыха – почему бы нет.
– Да зачем богатому человеку завидовать! – поразился мой собеседник. – У него ведь всё есть!
– Потому что у соседа есть ещё больше, а богач столько трудился, чтоб оказаться всех богаче, а оно вон как оборачивается! – рявкнул белый от раздражения Тио. – Ты, болтало, корчащее из себя наивный цветок, вот скажи по чести – неужели ни разу в своей жизни не видел богатых мерзавцев, от алчности совершенно потерявших человеческий облик? Которые жрут от пуза паштеты из соловьиных язычков, но кусок чёрствого хлеба у ближнего из глотки выдерут всё равно! Да с ними собак сравнивать – животных оскорбить! Что – не видел, скажешь?! Нет, я просто поражаюсь тебе, командир – вести такие разговоры с этим отбросом вместо того, чтоб основательно допросить новых пленных, а с этим разобраться, как он того и заслуживает!
– Тио!
– Разве тебе не всё равно, каким дерьмом забита его голова?
– Я сам могу решить, чем мне заниматься.
– Кхм… Прошу прощения.
– Передай Вайерду, пусть поможет мне, а сам иди займись делом.
Пленник проводил сержанта удивлённым взглядом.
– Он ненавидит нас? Но за что?
– А ты в самом деле не понимаешь? – слегка обозлился я, но тут же успокоил себя. Может быть, парень действительно заблуждается, предположим, что бывает и такая наивность. Не будем беситься – вдруг этот мальчишка мне ещё пригодится.