Я насторожился и потребовал разъяснений. Выяснилось, что бойцы моего отряда столкнулись с вражеским правым флангом, а не с центром, и это, пожалуй, объяснило, почему лоримцы вели себя так беспомощно и бестолково, однако принижало наш триумф. К тому же, как оказалось, мы пропустили мимо себя большую часть тех, кого надеялись потрепать.
Ну ладно. Как получилось, так получилось.
И, между прочим, противник уже совсем близко. У нас есть верная возможность наверстать упущенное, хоть, конечно, с большей охотой мы бы обошлись без подобных «удач».
– Значит, с марша сразу в бой? – весело уточнил Тио, когда я позвал всех своих офицеров, чтоб поделиться сведениями.
– Не сразу. Сперва оценим обстановку.
– Как же именно? Подготовить разведчиков? – спросил Элфа.
– Нет. Я всё сделаю сам.
До предместий Аулагера оставалось примерно полдня пути, но если большое сражение устраивают где-то поблизости, вряд ли оно произойдёт прямо под стенами города. Это неудобно. Судя по карте, поблизости есть отличные места, чтоб там сразиться, и я даже примерно представлял, какое именно было выбрано на этот раз.
Меня, конечно, беспокоило, что отсюда до засеки оставалось совсем немного. Ладно я, но ведь, получается, и сами оданесцы практически без сопротивления отмерили лоримцам очень приличный кусок своей земли. Да, положим, так сложились обстоятельства, и Оданес просто не успел нормально подготовиться. Но на войне это не оправдание. На их месте я бы уже начинал нервничать, потому что ведь как получается: засека – это последний надёжный рубеж обороны, за которым герцогство перед врагами развернётся во всю ширь, и там воевать будет труднее, чем на границе. Дальше начинаются поля да луга, уязвимые города, деревни и самое сердце Оданеса – столица. Ну и, конечно, родовой замок семейства, Одиан.
Так что, понимая это, армии Оданеса должны драться как дьяволы. Лучше остановить лоримцев здесь, не затягивая, иначе потом ситуация в разы усложнится. А ведь есть ещё и Лаорский рубеж, его проблема далека от разрешения.
Для того чтоб развернуть систему орлиного зрака, пришлось слезть с коня: когда сидишь в седле, всё время что-то мешает сосредоточиться, конь то переступит с места на место, то поводья потянет из руки. Разворачивая чары, я чувствовал, как давит под ложечкой – значит, в бою придётся обойтись без магии. Давешние усилия сказались не лучшим образом, снова, видимо, перенапрягся. Не стоило тогда длить и длить ви?дение до самого конца, но так хотелось в подробностях рассмотреть эталонное безупречно-успешное сражение!
Мы, как оказалось, остановились совсем рядом с местом сражения. Оно ещё не началось, но, похоже, вот-вот начнётся. Войск собрано прилично с обеих сторон, достаточно одного беглого взгляда, но, кажется, у Оданеса есть реальные шансы на успех. Я бы, конечно, передвинул передовые пехотные отряды и стрелков поставил в другом месте, но меня всё равно никто не спросит.
Я вышел из схемы и сворачивать её не стал.
– По коням! – Объяснил больше даже себе, чем кому-то из ребят: – На подходе ещё разок взгляну.
Мне некогда было гнать посыльного к архету или его представителю, ждать, пока они там в штабе решат, куда меня послать, и пока их гонец до меня доберётся. Сам посмотрю и решу, где пригодятся мои две тысячи бойцов. Я коротко взглянул на Вайерда, и тот понял меня без слов, кивнул и направил коня к арьергардному отряду. Тио взял на себя конных стрелков, Элфа – всё остальное, поэтому остался рядом со мной.
В леске, отделявшем нужную долину от цепочки крохотных холмов, больше похожих на сопки, я остановил всех и вновь нырнул в свою схему. Итак, меня интересуют авангарды обоих войск, их конница, перемещение лучников, а также расположение штабной стоянки Оданеса – на случай, если ситуация окажется слишком запутанной, и я всё-таки решу обратиться к главному командованию. Кстати говоря, судя по стягам над штабной палаткой, тут находится не только архет, но и сама герцогиня… Это ещё зачем?
Кстати говоря, расположение штаба довольно выигрышное с точки зрения обзора и возможности принимать послания от младших командующих, но крайне неудачное с позиции безопасности. Близковато к левому флангу противника, между прочим. Если лоримцы не полные идиоты, они это уже знают и воспользуются ошибкой… Да, они не идиоты. Они ошибкой воспользовались.