– Ничего странного, ваша милость. Вы ведь остаётесь их госпожой.
– Значит, мой муж, драть его за ноги, просто не успел поставить здесь своих людей, можно ли сделать такой вывод?
– Возможно, его люди сразу поняли, что попытка воспротивиться вам встанет им слишком дорого, и сделали вид, будто всё в порядке. Я бы посоветовал оставить здесь кого-то из ваших людей – толкового, который сумеет быстро перехватить власть – с минимальным отрядом. Численность основного гарнизона всегда можно пополнить за счёт горожан. И хорошо бы бросить силы на ремонт стен. Этот город может держаться годами, если кое-что подремонтировать, завезти провизию и правильно ободрить людей.
– Меня сейчас больше заботит Синсар Пира, моя главная резиденция. Теперь до неё открывается прямой путь.
– А как же крепость вот в этой части владения? – уточнил я, разворачивая карту.
– Где? А-а, тут обозначены старые укрепления, которые давно уже пришли в негодность. Там, наверное, при желании можно посадить отряд, и он какое-то время продержится – я слышала, будто это лучше, чем воевать в чистом поле – но положенного гарнизона там нет, к тому же замок давно стал не нужен. Я так предлагаю: ты со своей армией иди прямиком на Синсар, а я со своим отрядом попробую наведаться к нескольким танам, в которых почти уверена. Думаю, они почтут за лучшее меня поддержать.
– Госпожа, рискованно делить и без того не самые крупные силы.
– Мне обязательно нужно поймать этого ублюдка, чтоб не сбежал с моими деньгами! И я его поймаю! Надо будет, возьму Синсар в кольцо. Любой ценой! Я добьюсь от танов поддержки!
– Чтоб наверняка перетянуть знать на свою сторону, вам надо продумать свои дальнейшие действия. Выбрать подходящего будущего мужа, например, с которым вы сможете обручиться, когда станете вдовой. Это станет для ваших танов веским аргументом в вашу пользу, госпожа.
– У меня есть куда более звучная причина убить своего «ах, якобы супруга!»: месть за отца и предыдущего мужа.
– Вы его любили, госпожа?
– Нет, конечно! Он мне даже не стал мужем и был на два года младше, и, кажется, в своём юном возрасте уже слишком много пил. Но мне его выбрал отец, так что для моих танов это – серьёзный аргумент. Ведь речь, как понимаешь, идёт об уважении памяти и воли отца, а это очень и очень важно. Не волнуйся, я найду слова, чтоб их убедить. В своих землях, уверена, я сумею разобраться, конечно, если ты мне поможешь, поддержишь у Синсара. А, может быть, сможешь и муженька моего отыскать магическими методами? Ты ведь маг!
– Простите, госпожа, этого я не могу.
– Жаль. Что ж… Попробуем обойтись без чар. Я сделаю так, что в моей Пире он будет как загнанный волк, как крыса, на которую охотятся сразу пять кошек! Он не будет знать, куда кинуться, чтоб найти спасение, и не будет для него никакого спасения! Пусть увидит, где теперь его место. – Личико баронессы перекосили ненависть и злобное предвкушение. Однако – миг! – и уже через пару мгновений от жестоких чувств не осталось и следа, черты снова стали умиротворёнными, идеальными.
Сразу видно, что пока подобные страшные устремления не составляют безусловную часть натуры этой молодой женщины. Просто она тоже человек, со своими вполне естественными слабостями. Пока ещё – хороший человек, как это понимает общество. Пожалуй, так и есть на самом деле. Я ведь вообще с трудом представляю, что такое «хорошо» по мнению общества, однако догадываюсь – моё понимание блага может сильно отличаться от мнения других людей по тому же вопросу.
– Значит, планируете облаву, госпожа?
– Именно так. Можешь дать советы, как это сделать наилучшим образом?
– Признаюсь, у меня нет опыта облав, госпожа, но Эберхарт, наверное, сможет что-нибудь посоветовать.
– Если ты за него поручишься, я тоже положусь на него, – заверила молодая женщина. У неё сияли глаза, как у счастливой невесты перед венчанием. – Верю, что он справится. Я готова дать награду тому, кто притащит ко мне мужа вместе с казной!
– Не стоит вам объявлять награду за голову супруга, поверьте, госпожа. Лучше бы соблюсти все внешние приличия.
– Конечно. Именно потому и хочу поймать его сама. Пусть твои люди мне в этом помогут. Тогда, возможно, Синсар Пиру даже не придётся штурмовать. Это может быть трудно, крепость сильная. Но когда муж окажется в моих руках, его люди сдадут резиденцию барона, что им останется. Поэтому, может быть, даже плохо, если он решит сидеть в стенах. Лучше бы сбежал. Но так, чтоб я смогла его поймать, ты понимаешь? Поймать, и обязательно вместе со всеми деньгами, это самое главное!