В лесу всегда трудно понять, сколько точно бойцов в отряде, но я знал примерную численность своих сил, и это облегчало ситуацию. Моих тут явно побольше будет, а значит, есть шанс, что никто из истинников не успеет сделать ноги. Но даже если успеет – трагедии в этом нет. Что он сможет сделать – привести подмогу из Дикого моста? Так уж много у них свободных сил, чтоб тратить их на Пиру? Дикому мосту сейчас будет не до Пиры, в противостоянии-то с Оданесом.
Мои люди полезли в выход из подземелья, как пчёлы в улей. Тут вполне хватило двух десятков опытных солдат, чтоб расправиться с бойцами, пытавшимися сдвинуть заклиненную дверь, и убедиться, что внутри не ждёт своего времени крупный отряд головорезов. Скоро мне подали сигнал из лаза: всё нормально, нет причин беспокоиться. Я подозвал одного из конников.
– Передай Тио, чтоб не бросал на штурм основные силы. Мне нужно, чтоб он просто отвлёк внимание врага на себя.
– Слушаюсь, командир! – И умчался, будто его коню волки в круп дышали.
– Кто вы такие и что здесь делаете? – воскликнул один из мужчин, группу которых окружили мои люди и теснили: видимо, не решили, убивать ли всех без разговоров или для начала предложить сдаться. Я ведь намекал, что больше пленных – больше информации, видимо, сержанты сумели донести это до подчинённых. – Что вам нужно на моих землях?
«Своевременный вопрос», – подумал я, давая бойцам отмашку, чтоб пока погодили пускать в ход оружие. И медленно направился в их сторону. Медленно – чтоб успеть рассмотреть и того, кто возмущался, и тех, кто молчал. И ещё послушать – вдруг выкрикнет что-нибудь важное… Ну, да!
– На твоих землях?
– Да, это мои земли! Я – барон Пиры. Что здесь нужно твоим головорезам? На богатую добычу рассчитываете? Зря.
Я оглядел его с ног до головы. Мужчина средних лет, золотая серьга в ухе, злой взгляд, в чертах лица есть что-то такое, чего стоит опасаться. Видимо, Останна не зря его недолюбливает. А может быть, он мне не понравился с первого взгляда именно потому, что я знаю его проделки? Да, собственно, какая разница, вызывает ли он симпатию или антипатию. У меня к нему дело, и всё.
– Значит, именно ты – муж баронессы Пиры?
– Я – барон Пиры, владелец всех этих земель, ясно?
– Нет. Я понятия не имею, кто ты.
И коротко ударил магией. Точно почувствовал, когда барон наберёт воздуха в грудь, чтоб срезать меня величественной ответной фразой, и не сообразит сразу парировать. Он, наверное, тоже владел какими-то магическими приёмами, мог бы отреагировать, если бы был готов. Но идея поставить меня на место (кстати, какая дурацкая идея, зачем ему впечатлять своей величественностью того, кого он считает главарём бандитской шайки?) на какой-то миг совершенно захватила всё сознание этого человека. И он пропустил удар – сравнительно лёгкий, короткий, выверенный. Вообще я мог врезать и сильнее, и в этом случае мне было бы всё равно, защитится он или нет. Но тогда магическое действие зацепило бы остальных, и, вероятно, даже кого-то из моих солдат. Недопустимо.
Барон согнулся, как от желудочных колик. Его люди рефлекторно дёрнулись то ли поддержать его, то ли защищать, и мои бойцы по моему примеру воспользовались тем, что противник глупо отвлёкся. Почти всех быстро обезоружили, те, кто среагировал на атаку и не был убит сразу, предпочли бросить оружие. Я с усилием разогнул барона и пощупал жилку на его шее. Порядок, одного магического воздействия оказалось вполне достаточно.
– Как считаешь, – обернулся к Адевалю, молодому десятнику, с которым познакомился только в Ангре, но уже подумывал дать ему отряд побольше, – есть где-нибудь в Синсаре в нашем распоряжении удобный уголок, где можно было бы обстоятельно допросить вот это? – И слегка встряхнул обмякшее тело.
– Уверен, есть, командир. – И забрал у меня пленника. Я мог быть уверен, что добычу как следует свяжут и за тем, чтоб не сотворил что-нибудь магическое, тоже проследят. Есть способы.
– Эй, обыскать тут всё! Ищите любую кладь; всё осмотреть. Адеваль! Проследи, чтоб ребята ничего не напихали в карманы, и оцени, есть ли возможность вести бой в подземном коридоре. Сколько солдат потребуется дополнительно?