– Но он-то назвал.
– С трудом. Каждый раз спотыкается на этом слове.
– Когда ты смотришь, любой непривычный человек начнёт спотыкаться… Но вообще ты прав. К нему надо присмотреться.
– Возьми его и допроси. К нему даже не придётся ничего применять, просто сходу возьми его в оборот, и он сразу всё тебе выложит. Действуй.
И следующие пару минут я без особого интереса наблюдал, как изумление и возмущение перебежчика стремительно сменяются страхом. Он бился в руках солдат, вопя, что мы все тут с ума посходили и расправляемся с единственными сторонниками, всё портим и окончательно загоним себя в яму. Концерт продолжался недолго. Парень действительно очень быстро сломался, а когда на него нажали дополнительно, выложил в подробностях всю суть хитроумной операции наших противников… Кстати, не такая ж и хитроумная. Разумеется, враг в первую очередь хотел знать наши планы, и, само собой, надеялся, узнав, их разрушить. Пожалуй, с какой-то стороны идея даже неплоха – если бы мы купились, атака стоила бы нам много жертв.
– Что сделаем с ним? – спросил у меня белый от ярости Тио. Он чувствовал себя униженным – это и понятно.
– Решай сам. Думаю, неважно. В общем, будем готовить штурм без оглядки на горожан. Если Торгилан захочет нас подержать, пусть включаются на ходу. А если предпочтёт занять сторону истинников, мы его сломим собственными силами. Обойдёмся без помощи.
Часть 2. Чествование (III)
Перед началом штурма я решил обратиться к своим солдатам. Не запомнил, что именно вещал, напрягая голос изо всех сил, потому что меня слушало почти пять тысяч ушей, и доораться до дальних рядов было бы под силу, наверное, только самому громогласному человеку или магу, применившему правильные чары, но я не хотел к ним прибегать. Система, над которой мы с Фердольфом начали мудрить, сейчас была очень уязвима, дополнительные воздействия поблизости от неё излишни – а вдруг повлияет! Конечно, вмешаться может и враг, но пока не вмешался, вдруг да и обойдётся.
Я говорил о том, что мы вместе воюем, чтоб жизнь могла вернуться в прежнее русло, чтоб люди Дикого моста больше не могли, как пиявки, присасываться к честным труженикам, отбирать их собственность, обещать им золотые горы, а тем временем морить их голодом. Всё остальное, что я мог сказать, было уже неважно. Я говорил о мести и справедливости, и толпа бездумно вторила мне бессвязными одобряющими воплями. Да и бог с ними, неважно, что они орут и слышат ли меня вообще. Дело уже сделано, солдаты завелись, и, пользуясь моментом, я отправил их брать город.
Торгилан ощетинился мечами и пиками своих солдат, верхние кромки стен казались мохнатыми. Оттуда и стреляли, и швыряли камни с дротиками, но остановить волну, готовую захлестнуть городские стены, уже не могли. Я сосредоточился и осторожно дал первый импульс своей системе – незаконченной, но уже, будем надеяться, действующей и, может быть, даже действенной. Не рассчитывал, конечно, что всё сработает как надо, но понимал, что тянуть бесполезно. И за день, и за два, и за неделю я не сделаю больше, чем уже сделал. Может быть, улучшу чуть-чуть, но оно того не стоит. Надо действовать сейчас.
Я приступил – и вдруг с недоумением понял, что медленно разворачивающаяся структура начала достраивать себя сама. Она не спешила вступить в дело, и её вот-вот засекут из города, ответный удар может последовать в любой момент, но… Как это получилось, что задумка, получив только фундамент, сама для себя принялась возводить своды? Конечно, я пытался заложить эту идею в суть схемы, но там была больше мечта о желаемом, чем уверенный расчёт. И вдруг заработало…
Я смотрел на Фердольфа, но его занимал только процесс. Он следил за ним с беспокойством архитектора, который не уверен в расчётах и, наблюдая, как рабочие поднимают камни на купол или арку, гадает – будет ли всё нормально, или придётся перебирать конструкцию заново? Его, казалось, совершенно не удивляет происходящее. Выждав, я бросил ему:
– Ты́ постарался?
– Не думал, что эта связка сработает. Думал, остальные поглотят её. Рад, что был не прав.
– Я тоже. Я тоже так думал. И что теперь? Когда система закончит развиваться?
– А как ты это запланировал?
Я усмехнулся. Если всё пошло не по плану, сделай вид, что ты именно так и запланировал. Магия закончила своё движение, я забрал в руки всё, что смог, и подтолкнул чары к действию. Наверное, правильно было бы известить своих солдат о том, что сейчас на передний край обороны обрушится сильнейший удар – чтоб они могли отойти. Но нужно много времени, чтоб отправить туда гонцов, а потом ещё командирам донести приказ до всех солдат и проследить за его выполнением. К тому моменту масштабную систему уже двадцать раз заметят из города и нанесут контрудар.