– Да? Вы полагаете?
– Уверен. Аэзер годами жил мирно, взаимодействовал с Академией, организовал отличную профессиональную армию, экипированную и подготовленную по последнему слову военной науки. Графиня – чрезвычайно умная дама. Мы дальние родственники, и она присылала мне письма, обещала свою помощь, если я соберусь с духом и силами, чтоб отбирать Тореген… Я вам очень обязан за помощь. Сам смогу помочь вам только снабжением вашего отряда, это многое, но хотелось бы большего. Думаю, если вы сумеете убедить Аэзер вступить в войну, то получите отличные отряды, где каждый солдат стоит пятерых.
– Надеюсь, что кто-нибудь из ваших людей согласится сопроводить меня к аэзерскому двору.
– Разумеется! С большой готовностью!
– Я бы тоже хотела там побывать! – живо вмешалась баронесса. – Нам необходимо нанести визит всем вашим родственникам, ваша светлость! – мило напомнила она мужу. – По случаю свадьбы.
– О свадебных визитах пока, увы, рано говорить, ваша милость. Тореген пока освобождён не полностью. Без помощи Арита всё дальнейшее может растянуться на месяцы, однако ничего не поделаешь, я не могу удерживать отардатскую армию, раз речь идёт о столь важном деле. Видимо, свадебные формальности придётся отложить, нам необходимо направить всё внимание на выслеживание остатков отрядов Дикого моста и укрепление границ, я так считаю.
– А по-моему, свадьбу лучше сыграть именно сейчас. – Останна не дала сбить себя с толку. Она знала, о чём желает говорить, и её жениху следовало безусловно смириться с этим. – И с большим шумом, со всей возможной пышностью. Вы показали бы этим захватчикам и хищникам, какой малой части вашего внимания они достойны, и пусть даже не стараются – ваша жизнь будет идти своим чередом, им не под силу вам помешать.
– Сомневаюсь, что в подобных демонстрациях есть смысл.
– Конечно, есть!
– Сейчас идёт противостояние мечей, а не политических интриг и жестов.
– Всё в мире, что достаточно значимо, чтоб быть заметным – это политика. Так меня учили. Война – тоже политика, ваша светлость. Вы можете показать своим людям, как вы уверены в себе, что вас мало волнуют остатки истинников, эта бессильная шваль, и, может быть, ваши подданные сами решат их изгнать из высокогорных труднодоступных областей, экономя вам время и силы. Например, с надеждой на добычу, уверовав, что Тореген силён, а Дикий мост – нет. Впрочем, разве я настаиваю? – Она приняла самое кроткое выражение лица, какое только смогла, скромно блеснула глазами. – Нет. Всего лишь высказываю мнение, ваша светлость. Ваше дело, следовать ли ему.
– Я обдумаю. – И было заметно, что это не просто формула вежливости. Граф Торегенский действительно услышал слова своей невесты и собирается поразмыслить над ними. Не самый значимый вопрос при нынешнем положении юго-восточных областей Ойкумены, так я считаю. Мелочь. Но если он может прислушиваться к её словам в мелочах, то и в большем, наверное, сможет.
Пусть баронесса дерзает, у неё есть шанс сыграть значимую роль в истории графства.
– Ты должен обязательно присутствовать на нашей свадьбе, когда она будет! – Её милость уже переключилась на меня. – И быть восприемником нашего первого ребёнка. Это будет справедливо, я считаю, правда же? – Она умильно посмотрела на будущего мужа. А тот, кажется, задумался, что общение с супругой будет не таким простым, как бы ему хотелось.
Я с облегчением оставил будущих супругов выяснять отношения и делить полномочия в семье. После захвата наведской крепости мои отряды прошлись ещё и по окрестностям. Там истинников оставалось мало, они оказались в положении травимых диких зверей и спешили унести ноги вместе с награбленным добром. Кому-то это удавалось, кому-то не очень, и их трофеи становились жалованием солдат. Те, сообразив, что отобранное у врага не всегда отбирается в пользу правителя области, стали охотиться на адептов Истины с удвоенным пылом. Даже пришлось их останавливать.