— В Цинциннати команды пловцов нет, — сказала Айви. — Кажется, создать ее — это будет серьезная работа.
Маршал кивнул — свет мелькнул на ежике волос.
— Это да. В другом варианте я бы и заявку подавать не стал, но здесь я получал бакалавра, и как-то правильно было бы вернуться сюда.
— Эй, так ты наш земляк? — воскликнул Дженкс, и я поежилась от ветра, поднятого его крыльями. — Ты какого года выпуска?
— Две тысячи первого, — гордо ответил тот.
— Черт побери, так тебе почти тридцать? — удивился пикси. — А выглядишь отлично!
— Почти? Нет, за тридцать, — сказал Маршал, очевидным образом не собираясь уточнять. Но так как он колдун, это на самом деле не важно. — Все дело в плавании, — добавил он, обращаясь к Айви, будто знал, что она поднимет его досье. — Я специализировался по управлению бизнесом, со своим дипломом и создал эту свою дайвинговую компанию — «По местам кораблекрушений с Маршалом». — На его лице мелькнуло разочарование. — Но компанию приходится прикрывать, так что я здесь.
— Слишком холодно? — спросил Дженкс, либо игнорируя факт, что вероятной причиной этого «приходится прикрывать» послужили мы, либо стараясь его смягчить. — Я там себе оба яйца чуть не отморозил в воде к хренам собачьим.
Я вздрогнула, подумав, что у Дженкса язык все грязнее и грязнее. Как будто он решил показать перед Маршалом, что он мужчина, а потому и говорит так похабно. Но в словах Маршала я услышала некоторый намек на обвинение.
— Вервольфы Макино узнали, что ты как-то связан с моим появлением на острове, — начала я без вопросительной интонации и получила подтверждение, когда он уставился на свои мокрые желтые ботинки. Черт. — Мне очень жаль, Маршал, — сказала я.
Надо было мне просто дать ему по голове и украсть снаряжение. Тогда бы он хотя бы не потерял свой бизнес. А так — я поступила правильно, а в результате он пострадал. И где же здесь справедливость?
Он поднял голову, натянуто улыбаясь, и даже у Айви стал виноватый вид.
— Ничего страшного, — сказал он. — Я в том пожаре ничего важного не потерял.
— В пожаре? — прошептала я, и он кивнул.
— Мне уже пора было вернуться, — сказал он, шевельнув плечом. — Я этот бизнес затеял лишь чтобы собрать капитал на обучение. На степень магистра.
Айви перестала барабанить пальцами по дивану:
— Вы собираетесь защищать магистерскую?
Маршал ничего не сказал, только окинул ее взглядом, будто оценивая, насколько серьезна исходящая от нее угроза, и кивнул.
— А вообще-то мне пора идти. Сегодня мне предстоит посмотреть пару квартир, и если я не появлюсь вовремя, риэлтор может решить, что это был хеллоуинский розыгрыш — и уехать.
Он встал, и я тоже не могла не встать. Дженкс взмыл в воздух, бормоча сердито, что во всей церкви нет удобного места для его задницы, потом сел ко мне на плечо. Я хотела поехать с Маршалом, чтобы риэлтор не втюхал ему крысиную нору, где после восхода солнца будет шум от людей, но он знал Цинциннати не хуже меня. Тут мало что меняется быстро, вопреки размерам города. Ну, и еще — я не хотела давать ложных надежд.
Маршал надел пальто, и Айви встала.
— Очень приятно было познакомиться, Маршал, — сказала она, потом повернулась спиной и вышла. Через пять секунд я услышала, как она снимает крышку сотейника, и воздух наполнился новой волной запаха томата, бобов и специй.
— На ужин не останешься? — услышала я собственный вопрос. Неизвестно зачем заданный, разве что я чувствовала себя обязанной, раз он помог нам с Дженксом. — Мы сегодня дома готовим. Чили.
Маршал глянул вдоль темного коридора:
— Спасибо, но не могу. Сегодня ужинаю с двумя ребятами, своими однокурсниками. Хотел просто закинуть Дженксу его шапку и словом переброситься.
— А, ну ладно.
Конечно, у него здесь должны быть друзья. Не подумала.
Я проводила его до двери, и мой взгляд упал на кожаную шапку Дженкса, проведшую несколько месяцев с Маршалом. Я была рада его видеть, и мне было бы приятно, если бы он остался, но это чувство было приправлено гнетущей виной за то, что я вообще этого захотела.
Дженкс, сияя горячим золотом, парил на высоте глаз рядом с Маршалом. Я потянулась открыть дверь.
— Рад был тебя видеть, Марш, бродяга, — сказал Дженкс. — Было бы теплее, я бы тебе свой пень показал.
Он сказал так, что это прозвучало почти как угроза, и я видела, как Маршал задумался, медленно застегивая пальто и оценивая, всерьез это было сказано или нет. Мне хотелось минутку поговорить с Маршалом наедине, но Дженкс не уходил.