Да, мне пришлось с ней поговорить и поставить перед выбором. И да, я был уверен в правильности выбора брата, но Кэрри не сдавалась. Она не верила, что исход наших стараний может быть провальным и тем более не верила, что брата не спасти. И только благодаря Амадине, у нас реально появился план.
Поэтому сейчас я готов совершить еще одну, просто громаднейшую, ошибку в своей жизни, которая может стать ценой моей собственной жизни.
Ночью я вернулся к тому самому дубу. Мать часто сюда приезжала и брала из него силу, и отец знал об этом. Именно здесь произошла наша с ним последняя встреча, и даже не знаю почему, но именно здесь я захотел его вызвать вновь. Я был уверен, что он откликнется, поэтому сел, откинув спину на кору дерева, и вслух произнес его имя.
- Абсалон, отец мой, - еле слышно, но и этого достаточно.
Незаметно в темноте появилось его очертание, и чем ближе он подходил ко мне, тем сильнее я верил словам Маркуса о том, как быстро наш отец угасал. В моих руках вспыхнул огонь, озарив пространство. Абсалон сделал тоже самое, но подкинул огненный шар вверх.
- Здравствуй сын, - от его обращения я вздрогнул. Всегда для него я был лишь Аароном, но сыном…никогда.
- Мне нужна твоя помощь.
Я накинул купол непроницаемости, потому что знал, что Совет может следить за отцом, и не мог так рисковать.
- Говори.
Одетый, как и прежде в черную мантию, демон выглядел устрашающе, но не для меня. Я видел, как погас огонь в его глазах, как померкло желание власти, и как старело его тело. Он перестал питаться и бороться за свое существование, он сдался, но по прежнему держал спину ровно и не опускал взгляд.
- Мне нужно, чтобы ты сделал демоном одного человека, - я даже не знал, как объяснить причину своей прихоти. Если бы не правила, где только Совет решает о возможности проведения ритуала, то Маркус без проблем сделал бы все сам. Но до того момента, как брат вступит в их коалицию, он нарушает закон, за что вновь будет наказан. – Только проблема в том, что сейчас он по другую сторону баррикад. Недавно он напал на Вэста.
- Младшего Вэста? – его волновало только это.
- Да.
- Ты хочешь охотника превратить в демона? – отец надменно усмехнулся надо мной, не скрывая своей иронии. – Еще попроси свою ведьму присоединиться к нам. Аарон, Совет не одобрит этого, тем более по просьбе моего изгнанного сына. Не смотри на меня так. Решение Совета изменилось, теперь ты просто изгнанник.
- Я так понимаю, только благодаря тебе? – услышанное заставило меня подняться и встать наравне с отцом. – А тени?
- Когда последний раз они нападали на тебя?
И если окинуть мимолетным взглядом свои быстро сменяющие друг друга дни, то последний раз они явились ко мне той ночью, на перекрестке, когда я встретил Кэрри. Сколько уже прошло, месяц? Те два низших демона я не ставлю в счет, потому что полукровки для них по-прежнему остаются наживой.
- Достаточно давно. Но как?
- Скажи спасибо твоему брату. Не знаю, откуда у него столько привязанности к тебе, я его растил иначе.
Для того, чтобы иметь хорошего приемника и не позориться перед остальными, что оба его сына выбрали другую жизнь. Но Маркус и правда день за днем заботился обо мне, хоть нас связывает только кровь отца.
- Маркус - твоя копия, - и пусть он будет отрицать этот факт, но я вижу, что внутри отца есть все та же привязанность.
Высший демон вновь усмехнулся и огляделся по сторонам, но больше всего его взгляд задержался на том самом дубе. Наше молчание позволило нам вслушаться в шелест листвы от ночного тихого ветра и поддаться воспоминаниям.
- Ты знаешь, как я встретил твою мать? – демон подошел к дубу ближе и поднял голову. – Делис стояла здесь, смотрела вверх и плакала. Она была потеряна и совершенно не знала, как жить дальше. Тогда я впервые обратил внимание на человеческую женщину.
В памяти вспыхнул образ Кэролайн, с красными от слез глазами и внутренним страхом за будущее ее брата. Тогда во мне, как по щелчку, сработал какой-то механизм и заставил прочувствовать ее боль, перенеся все ее эмоции на себя. Неужели у отца все случилось также?
- Не только Маркус похож на меня, - отец по-прежнему не смотрел на меня. – Но и ты, Аарон. Человеческие женщины, такие слабые по своей натуре и совершенно беспомощные перед этим миром, смогли сломать нас, чтобы изменить наше существование и показать иную, совершенно новую, жизнь, где есть место любви.