Волк любил этих маленьких хищников, на самом деле. Никогда не боялся их. Может быть, потому, что дядька в детстве говорил ему, что паук в доме - к деньгам, и запрещал их трогать.
- У тебя очень красивые руки, - шепнул Волк, и в этот миг Энки Син открыл глаза.
Они были абсолютно черными. Зрачки полностью исчезли. Воевода вырвал свою ладонь из хватки Волка. Его пальцы дрожали. Он снял перчатку со своей второй ладони (она тоже была сильно травмирована) и вцепился длинными ногтями обеих рук в запястья Волка.
Тот вскрикнул. Скорее от неожиданности, чем от боли, хотя и почувствовал, что Энки Син просто располосовал его кожу. До длинных и неглубоких кровоточащих царапин…
На заднем фоне что-то проорал от ужаса Боголюб. Но Энки Син отпустил Волка так же быстро, как и схватил его.
Воевода впился пальцами в свое лицо, прикрывая его руками. Прямо на глазах ладони Энки Сина начали обрастать волдырями - гнойными темными папулами. Их становилось все больше и больше… А потом его конечности скрутило судорогой. Руки воеводы будто превратились в мертвых, окоченевших пауков.
И вдруг все прекратилось.
Воевода сидел на полу, тяжело дыша. С его ладоней исчезли все высыпания. Тело воеводы расслабилось.
- Тебе очень повезло, Волк, - прошептал Энки Син, отнимая руки от лица, - его глаза были абсолютно красными, - У тебя, милый мой, была variola vera. И сейчас я умер за тебя.
- Что? - губы Волка дрогнули, - Что за… Что у меня было?! Как это… Умер?
- Я закрываю два удела - Дреговский и Северский. На время, - качнул головой Энки Син, - И Древлянск тоже. Потому что ты привез сюда, Волчонок, variola vera. Variola vera - это черная оспа. Черная оспа - это почти сто процентная смертность. Сейчас мне придется разгребать то дерьмо, которое опять мне подкинули. Именно, что подкинули. Потому что оспа давно исчезла. И если ее появление - не случайность, то я пойду убивать. А ты…
А ты спи, Волчонок. Не твое это дело.
========== Глава 7. Забраться под кожу ==========
Красные глаза смотрели прямо ему в душу, подчиняя своей воле.
Но Волк не боялся. Он знал, что если бы обладатель этих таинственных очей захотел, то давно причинил бы ему боль. Поэтому Волк замирал всем телом, но ответного взгляда не отводил.
Так продолжалось до тех пор, пока рядом не прочистили горло.
Волк распахнул веки и подскочил, бешено оглядываясь. Он, что, дрых?
Волк вздрогнул - на краю кровати сидел Азизи Сефу, пристально его рассматривая.
- Ну, привет, разносчик заразы, - будто бы строго проговорил Колдун, но глаза его смеялись.
Воспоминания обрушились на Волка неумолимой лавиной.
Он, что, реально привез из Дреговска оспу?
Последнее Волк, видимо, произнес вслух, потому что Азизи мгновенно ответил, покачав головой:
- Да, ты привез оспу. Очень опасную болезнь, между прочем. Ее около ста лет в Полянии не видели! Но в некоторых районах какие-то демонские вещи творятся! Мы пока закрыли Древлянск и два удела. Никого не впускаем и не выпускаем. С сегодняшнего утра проводим вакцинацию. Что касается больных с тяжелыми формами, то для них мы варим зелье. Не беспокойся, справимся с проблемой быстро. Но тебе придется пока побыть у нас.
Волк задумался. Значит, ничего страшного? Его не бросят в тюрьму? Не повесят за халатность? Болезнь не распространится?
Но больше Волка интересовал другой вопрос. И он поспешил его задать.
- А где уважаемый воевода? - робко уточнил Волк, - Он вылечил меня. Я хотел бы поблагодарить его. Можно?
Азизи внимательно и даже как-то насмешливо посмотрел на него, но вполне серьезно произнес:
- Я думаю, можно. Уважаемый воевода сейчас варит зелье для больных. Я полагаю, он не будет сильно возражать, если мы его побеспокоим.
Азизи плавно встал и улыбнулся, проговорив:
- Умывайся и пошли. А то он сбежит, и мы потом его даже с дружиной не сыщем!
На гигиену Волк потратил буквально пять минут, даже меньше, - так он торопился. Из комнаты его словно ураганом вымело.
Вместе с Азизи они спустились по мраморной лестнице на первый этаж и завернули налево. Вторая по счету дверь в коридоре, черная и незаметная, оказалась лабораторией Энки Сина.
Азизи постучался, и Волк с предвкушением перешагнул порог. Но увиденное его разочаровало.
Комната была достаточно большой. В ней уместились несколько металлических шкафов, пара железных столов, полки с непрозрачными банками и много холодильников.
А где все магическое? Ну… Чеснок, например, под потолком, пучки трав, трупы животных… Ритуальные круги, начерченные кровью, в конце концов?
Только присутствие самого Энки Сина говорило о том, что перед Волком - логово Колдуна.
Воевода нависал над столом и скептически смотрел на электрической плитку, где кипятилась черная жижа в металлической кастрюле.
- Не хватает, - недовольно буркнул Энки Син, никак не реагируя на появление гостей.
- Ну, я вас оставлю, - весело вставил Азизи и убежал так быстро, будто за ним демоны гнались.
Волк даже не понял, как конкретно это произошло. Был Колдун - и нет Колдуна.
Волк снова оглядел лабораторию. Эх, обычная такая! Жалко!
- Рот закрой, - холодно посоветовал ему Энки Син, - Ты с эпохой ошибся. У нас сейчас не темные времена, и никаких отрубленных голов, подвязанных к потолку, ты не увидишь. Хотя в холодильники заглядывать не стоит.
Волк очнулся и, неуверенно уставившись на Энки Сина, замялся, но все же произнес:
- Спасибо большое, что спас меня! Целых два раза! И… Прости меня. Я никогда не считал тебя чудовищем. Я просто часто поддакиваю, иногда не слушая, что говорят. Так что…
Энки Син перебил его, продолжая смотреть на кипящую жижу и задумчиво теребя край своей шапочки:
- Я знаю, что ты не испытываешь ко мне негатива. Иначе я бы тебе не помогал. Я слишком уважаю себя, чтобы заглядывать людям в головы и читать их мысли, но от тебя идет такая энергия, знаешь ли… Если говорить кратко, то я тебе нравлюсь. Похожие чувства испытывает Агнеша, когда я мастерю и зачаровываю новую игрушку для нее. Что очень странно, кстати. Потому что Агнеше годик, а тебе - явно больше, хотя я и не спец в людях. Возникает вопрос - ты голову давно проверял? Да и… Стоп. Ты жрал сегодня?
Энки Син поднял на него взгляд так резко, что Волк дрогнул всем телом.
- Я не успел… - пробормотал Волк, стараясь скрыться от тяжелого взора воеводы.
- Да ты издеваешься! - рыкнул Энки Син, - Азизи опять тебя не покормил?! С ума сойти! Тебя скоро ветром сдует и унесет в Еквипус!
Не успел Волк понять, что происходит, как его неведомой силой усадило на табурет и придвинуло к столу, где прямо из воздуха материализовались тарелка с гречневой кашей и стакан молока.
Еда была малокалорийной, но…