Незнакомка напрочь проигнорировала вопрос Волка.
Она лишь коротко приказала, обернувшись к елям:
- Погрузите воеводу в ванну и подберите Беляну. Она жива. Местного Князька можете не хватать. Он сам за нами поволочется. Любовь - страшная и мерзкая штука.
На поляну мгновенно выбрались двое невзрачных мужчин в сером. Именно они притащили Волка сюда.
Колдуны тянули за собой ванну, наполненную желто-красными камнями. Агатом?
Рассмотреть не удалось. Активно сопротивляющегося Волка оттеснили от Энки, а самого воеводу не очень аккуратно сгрузили в ванну.
Лицо Энки стало еще бледнее. На него было страшно смотреть.
Волка вновь затрясло от ужаса.
- Что вы с ним делаете? - испуганно вскрикнул он, сжимая кулаки, - Объясните! Не трогайте его! Какого демона вам нужно?
Незнакомка вновь пропустила мимо ушей его вопрос.
Она лишь спокойно произнесла:
- Не хочу тащить с собой лишний балласт. Но некоторые хотят видеть тебя в Дреговске.
Девушка недовольно посмотрела на него полупрозрачными глазами и сжала рукой его предплечье.
В следующий миг Волка в живот что-то толкнуло, и он очутился на асфальтированной дороге рядом с фургоном. В его кузов уже загружали ванну с Энки.
Волка незамедлительно толкнули следом. Он упал на холодный металл, ударившись коленями. Волк моментально подполз к ванне, выискивая в ней ладонь Энки. Только обхватив руку воеводы, он немного успокоился.
- Ты как? - едва слышно шепнул Волк.
Воевода лишь кивнул, показывая, что в сознании. Но глаз Энки так и не открыл.
Волк осмотрелся, не зная, чего ожидать. Он надеялся, что им удастся выбраться, а для этого следовало оценить обстановку.
Прямо напротив ванны на сидении устроились худая незнакомка и Колдун в сером. Его товарищ, видимо, находился за рулем, потому что фургон плавно тронулся с места. Они мчались в неизвестном направлении.
В углу кузова полулежала Беляна. Волка передернуло. Рубаха Колдуньи почти истлела, обнажая большую часть обожженного и окровавленного тела. Даже отсюда воняло горелой плотью. Непонятно было, жива Ведьма или нет.
- Убийца богов - мощный артефакт, - вдруг нарушила тишину незнакомка, будто угадав его мысли, - Он разит всех. Но и применять его не все достойны.
Волк сначала не понял, а потом яростно выпалил:
- То есть вы использовали ее, как свинью на убой? А что сама ручки не замарала, а?
- Цель оправдывает средства, - ничуть не смутившись, сказала незнакомка, - Благополучие невозможно без жертв.
- Кто ты? И чего тебе от Энки нужно? - не смог сдержаться Волк.
- Что мне нужно - увидишь потом, - равнодушно пояснила незнакомка, - А на первый вопрос я без прикрас отвечу. Тут никакой тайны нет. Я простая полянская Ведьма. Можешь звать меня Павлиной.
Перун, такое невыразительное нечто и Павлина! Наверное, поэтому она такой злой выросла! Другие дети дразнили!
Волк начал мучительно соображать. Ему надо было вызнать у Павлины как можно больше.
- Я так понимаю, мы едем в Дреговск, - пробормотал Волк, припоминая слова Колдуньи, - Тогда зачем фургон? Зачем все так сложно? Если вы порталами умеете передвигаться!
Энки внезапно крепко сжал запястье Волка.
- Потому что сами по себе, без всяких артефактов они слабаки, Волчонок, - прошелестел воевода, чуть приоткрывая глаза, - На дальние расстояния сложно передвигаться. Кому-то хватит и капли крови, чтобы достичь, например, Бабили, а кому-то не достаточно и тридцати литров… Отдать столько нереально, как ты понимаешь.
- Заткнись! - рявкнула со своего места Павлина, но Волк стойко проигнорировал ее.
- Как ты? - взволнованно спросил он, обращаясь к воеводе и прижимая его ладонь к своей груди, - Тебе… Больно? Очень?
- Терпимо, - едва заметно качнул головой Энки, - Хотя я сильно ослаб. Но Волк… Не думай обо мне. Думай лишь о себе. Пожалуйста, пообещай мне кое-что.
- Что? - нетерпеливо уточнил Волк.
Его пальцы сомкнулись на ладони воеводы почти как тиски.
- Волк, скажи - обещаю, - вдруг упрямо шепнул Энки, - Пожалуйста!
Воевода приоткрыл глаза. Они снова были черными, почти обычными. Никакого алого.
- Обещаю, - сказал быстрее, чем подумал, Волк.
- Замечательно, - очень глубоко и тяжело выдохнул Энки, - Волчонок, пообещай мне, пожалуйста, бороться за свою жизнь. До конца. Что бы ни случилось. Выгрызай свое будущее. Даже не думай о смерти. Ты понял меня?
Паника навалилась на Волка снежным комом. Дышать стало сложно, а на виски надавило. Дрожащие руки онемели. Хотелось бегать и орать. Иначе, казалось, он просто сойдет с ума.
- Ты чего удумал? - прохрипел Волк, - Почему мне нужно думать лишь о себе? А как же ты?!
Энки слабо потянул его к себе. Волк наклонился, и воевода едва ощутимо прикоснулся губами к его лбу.
- Ты пообещал, - упрямо выдохнул ему в лицо Энки, - Ты обещал. А значит, будешь выполнять. Ты понял меня?
Волк не успел ничего ответить.
- Хватит миловаться, - холодно произнесла Павлина, - Приехали.
Фургон затормозил.
========== Глава 36. Развеять пепел ==========
Павлина встала и распахнула двери фургона. Колдун в сером моментально сдвинул ванну и не очень аккуратно грохнул ее о землю.
Энки даже подпрыгнул и застонал.
- Осторожнее! - рявкнул Волк, спрыгивая следом за ванной.
Его особенно никто и не держал. Видимо, злодеи не считали нужным следить за таким слабаком.
Волк вновь нашарил в груде камней руку Энки.
- Все хорошо. Не бойся за меня, - сквозь зубы прошипел воевода.
Но глаза он снова прикрыл.
Волк осмотрелся. Они точно прибыли в Дреговск. Вдалеке Волк даже заметил свое поместье. Но сейчас они находились в историческом центре городка - рядом виднелись невысокие каменные дома с лепниной. Совсем близко располагалась центральная площадь. Раньше на ней проводили вече, а теперь - устраивали народные празднества и митинговали изредка.
И чего эти злыдни удумали? Волк их абсолютно не понимал.
Он был Князем в этих землях. Практически хозяином. Титул перешел к нему по наследству. Волк имел здесь больше власти, чем эта шайка-лейка.
- Беляна, - коротко приказала Павлина, - Воеводу нужно достать из ванны. Так его тащить затруднительно.
Волк обернулся. Зеленоглазая Ведьма медленно выползла из фургона. Она выглядела так, будто только что вывалилась не из кузова, а из могилы. Еле живая, почти со сползшей кожей, Беляна, держась за бок и надсадно дыша, проковыляла к воеводе.
- Боишься меня даже тогда, когда я почти на грани? - закашлявшись, хмыкнул Энки, смотря на Павлину из-под ресниц.