Он находился в небольшой, незнакомой ему, гостиной, где толпилось много людей.
Над Волком склонился статный мужчина лет сорока с каштановыми усами и бородой.
- Вы? - вырвалось у Волка, как только он увидел, кто маячил перед ним.
Да это был Тихомир Велимудр собственной персоной! Глава Северского удела! Князь, в чьем уделе тоже зверствовала оспа!
Волк дико огляделся и понял, что и остальные люди были ему знакомы. На светлом диване вольготно расположились Павлина и пожилой Колдун, которого Волк видел на площади. Но не они удивили его. Их морды не стали сюрпризом.
Больше Волка поразили люди, сидящие на креслах. Он сразу узнал рыжеволосую надменную женщину в возрасте - главу Кривичского удела. И убеленного сединами хмурого мужчину… Князя Полоцкого. И бравого чернявого богатыря… Главу Болотского удела.
А неподалеку от двери стояла его мать. Она на Волка показательно не смотрела. Слава Перуну, Вышеслава мать сюда не притащила.
Волк подавил мимолетную боль и понял, что лишь одного человека он не узнал в этой комнате - седую пожилую женщину с безумным взглядом, одетую в длинную рубаху. Волк предположил, что это была очередная Ведьма.
Но боги! Тут собрались удельные Князья! Далеко не все, конечно, но многие! Чем им помешал Энки?!
- Ты разочаровал нас, - покачал головой Тихомир, о котором Волк успел позабыть, - Нет, чтобы быть послушным, исполнительным Князем! Так тебе надо было сойти с ума и влюбиться в само зло! Вот кто тебя просил? Придется тебе отречься от престола в пользу брата. Не бойся, Горислава Доброгнева будет хорошим регентом.
- Да какое вы имеете право? - злобно рыкнул Волк, - Великий Князь вас быстро на место поставит! Он любит Энки Сина! Да и лучший друг Энки состоит в браке с наследником престола! Вас просто уничтожат!
- Не уничтожат, - спокойно возразил Тихомир, - Самый сильный Колдун Полянии убит. Азизи Сефу нам помехой не будет. А с полянскими Колдунами мы разберемся. Павлина их сильнее. Рано или поздно они перейдут на нашу сторону.
- О Перун! - в ужасе воскликнул Волк, - Вашей целью был не Энки Син, а правящая династия! Вы хотите устроить бунт и сместить Великого Князя!
- А ты умнее, чем кажешься, - хмыкнул Тихомир, - Но ты немного ошибся. Мы не хотим никого смещать. Нам надо лишь освободить Полянию от засилья иноземных Колдунов. Азизи - это самая большая ошибка Мороза Владимира. Придется ее исправлять. Нам не нужны наследники с примесью нечистых кровей.
- Вы хотите убить годовалого ребенка! - вдруг понял Волк, испуганно выпучив глаза.
О Перун! Они не могли быть настолько жестокими!
Хотя нет. Могли.
- Что делать? - пожал плечами Тихомир, подтверждая мысли Волка, - Всегда приходится жертвовать чем-то ради высоких целей. Это политика. А ты меньше рассуждай, Волк Венцеслав… Тебе надо подписывать бумаги об отречении.
Северский Князь достал из кармана своего черного пиджака пару листов.
- Но, честно, это формальность, - равнодушно продолжил Тихомир, - Ты и так не совсем законный Князь. Отец твой тебя нагулял, разве ты не знал? Мать твоя биологическая при родах умерла. А папка твой тебя своим сыном признал и сделал законным наследником. Бедная Горислава Доброгнева тебя, как родного, воспитала! Представляешь, как тяжко ей было? Особенно, когда она смогла забеременеть и родить истинного Князя…
- Что? - вырвалось шокированное у Волка.
Ответила ему мать.
- Я воспитывала тебя, как могла! Видит Перун, делала все, что было в моих силах! - вскричала Горислава Доброгнева, - Старалась, чтобы ты был достойным Князем! Но порода есть порода! Ты не справился с тяжелой ношей! Связался с этим чудовищем!
- Замолчи! - рявкнул на нее Волк, и впервые она послушалась, пряча взгляд, - Не смей ничего говорить об Энки! Ты навредила ему! Ты причинила ему боль! Вы все здесь виноваты!
Волк не смог заставить себя сказать - убила. Потому что Энки…
Энки не мог умереть! Волк в это не верил!
Если он поверит, то погибнет последняя надежда! А вместе с ней и он.
Честно, в любое другое время у Волка разбилось бы сердце, если бы он услышал такие новости о своем происхождении, но сейчас…
Сейчас Волк мог переживать лишь за Энки. Его сердце и без матери было разорвано в клочья.
И как только он позволил себе подумать о том, что Энки мертв, паника и отчаяние охватили его.
Волк, тяжело дыша, огляделся. С трудом (окружающий мир почему-то прыгал) он заметил на журнальном столике, стоящем совсем рядом с ним, кипу бумаг и канцелярский нож на ней. Идея в его голове возникла спонтанно.
Если Волк не смог спасти Энки, то он хотя бы продырявит одного из своих врагов…
- Получай, тварь! - рыкнул Волк, схватив нож со стола и бросаясь на Тихомира.
***
Но ты же обещал, Волчонок!
Впрочем, какой последовательности можно ожидать от такого поросенка?
========== Глава 39. Сожженное тело ==========
Прыжок Волка на Северского Князя ни к чему хорошему не привел.
Тихомир схватил Волка за запястье, вывернув ему руку, и ударил его кулаком в живот.
Волк, тяжело дыша, чуть согнулся, но на ногах устоял. Канцелярский нож полетел в сторону.
- Надо было заниматься боевыми искусствами, Волк! - усмехнувшись, произнес Тихомир, - И да, ты выбрал самое жалкое оружие! Мое - гораздо эффективнее.
Подтверждая свои слова, Северский Князь достал из ножен на своем поясе кинжал с очень длинным и острым лезвием. Тихомир двинулся на Волка. Видимо, он намеревался его прирезать!
Ну нет! Волк еще поборется!
Но ничего не произошло - Волка оттолкнули.
- Вы обещали, что не тронете его! - рядом с Волком внезапно выросла Горислава Доброгнева, - Вы обещали! Поклялись мне!
- Он бросился на меня с ножом, - стиснув зубы, парировал Тихомир, - Ты думаешь, что я это просто так оставлю?
- Да мне плевать, - прошипела не хуже змеи Горислава, - Ты дал слово!
Тихомир лишь презрительно хмыкнул и попытался отодвинуть Гориславу, чтобы приблизиться к Волку.
- Не смей, - внезапно рыкнула Горислава и подпрыгнула к Северскому Князю почти вплотную, чтобы схватить его за запястье.
Она хотела отобрать у него нож.
Все произошло очень быстро, и Волк не сразу понял, что конкретно случилось. Он успел только подхватить свою мать, падающую на пол, - из ее груди торчала рукоять кинжала, инкрустированная рубинами.
Волк в ужасе захрипел. Он не верил, что это происходило с ним на самом деле! Слишком много потерь! Эта жуть не могла случиться всерьез!
- Кажется, я ошиблась… - с трудом выдавила из себя мать, - Прости… Скажи Вышеславу, что я…
Что она хотела сказать, Волк так и не узнал. Мать окончательно побледнела, и у нее закатились глаза.