«Неужели мы имеем дело с экспериментатором? Безумным и неопытным? Тогда он действительно действовал бы через дом, с которым не имеет связи, но как он призывает демона на расстоянии? Как активирует печать?» – думала Витория, глядя в потолок.
Вопросов у нее было много, ответов мало, но она почти до рассвета смотрела в темноту и пыталась составить хоть какую-то версию. Самым главным для нее был простой вопрос: зачем? Зачем все это нарушителю? Он поднял уже много шума, но не остановился. Почему?
От мыслей она была столь беспокойна, что браслеты на руках Экатора дрожали, не давая тому спать, а он не смел жаловаться. Понимал, что Витория наверняка не знает, что он связан с ней сильнее, чем любой другой раб, но объяснять ей это ночью после всего, что он уже натворил, Экатор совсем не хотел. Он зажимал браслеты коленями, прятал цепь под пледом и не решался даже шуметь, потому что рядом с Виторией, как бы ни было страшно, а он чувствовал себя почти счастливым и рисковать этим не хотел. За право хоть еще раз поговорить с магами он был готов не спать годами, только бы она не сердилась на него, а брала хоть изредка с собой и позволяла смотреть на печати, которых он прежде не видел.
Думая обо всем этом, Экатор все терпел, а потом с трудом задремал. Снов он никогда не видел, а сон как отдых походил на тягучую приятную пустоту. Он в нее провалился почти целиком, как только перестали вибрировать браслеты, но буквально через мгновение подскочил от дикого звука.
Квакун стоял на тумбочке хозяйки у самой не потушенной лампы и не прыгал, как полагалось, с призывным звуком, а кувыркался, издавая помесь призывного вопля и такого невыносимого треска, что Экатор не смог его вынести и мгновения. В два шага добравшись до тумбы, он хлопнул артефакт рукой, вызывая печать, и тут же повернул ее, отключая прибор, и только потом подумал, что тот явно должен был разбудить не его, а госпожу Виторию.
С опаской посмотрев на магессу, Экатор в очередной раз решил, что ему пришел конец, причем на этот раз неизбежный. Витория спала. Голову она успела укрыть подушкой, видимо прячась от неприятного звука. Одна из ее обнаженных ног, вынырнув из-под одеяла, дразнилась бархатной на вид кожей. Рука сама к ней потянулась. Безумно хотелось провести кончиками пальцев по пяточке и выше к коленке, а там по бедру, но он сжимал кулак и напоминал себе, что теперь он обязан ее разбудить.
От осознания, что решение вообще надо принимать самому, в голове у раба панически застучала кровь.
«Она меня убьет. Точно убьет», – подумал Экатор, но потянулся рукой к плечу госпожи, собираясь ее разбудить, почти прикоснулся к ней, а она вдруг вынырнула из-под подушки, не просыпаясь, и резко перевернулась на бок, устраиваясь поудобней. Зажала одеяло между ног, подставила ему обнаженную попу, и вся смелость у Экатора закончилась.
Он бродил взглядом по ее спине, спускался вниз и долго смотрел на две половинки, сочные как дольки персика, и ложбинку между ними, вкус которой Экатор все еще помнил и потому облизывал губы.
– Госпожа, – не позвал он, а просто вздохнул и испугался собственного вздоха и неприличной тяжести в штанах, такой что страшно было даже опускать глаза и смотреть, что именно там происходит и насколько это видно.
Хороший раб не имеет права на такие слабости без приказа.
«Это все твое самоволие, – ругал он себя, отворачиваясь от Витории и пытаясь успокоиться. – Знал же сам, что речь и самостоятельные решения ни к чему хорошему не приведут. Ну и что, что она этого от тебя ждала. Ты – инструмент, Экатор! Инструмент, а не…»
Мысль сама оборвалась, потому что паника взяла верх над возбуждением и напомнила, что магессу надо будить.
Оббежав кровать, чтобы видеть не аппетитные бедра, а милый носик, перед которым он хоть и робел, а хотя бы место свое не забывал.
– Госпожа, – попытался заговорить он с ней и даже коснулся рукой ее плеча. – Вам нужно проснуться.
Витория его даже не заметила, улыбаясь своим снам.
– Госпожа…
Немного помедлив, он даже потряс ее за плечо, но безрезультатно. Она только что-то промычала и потерлась носом о подушку.
– Но госпожа!
И тут он замер, понимая, что так она никогда не проснется, а время идет… Сделав глубокий вдох, он сглотнул и заговорил не своим голосом, а голосом первого господина:
– Витория! Ты должна вставать!
Она не просто проснулась от такого заявления. Она вскочила, услышав голос своего отца. Одеяло с груди съехало. Экатор аж рот приоткрыл, понимая, что этот вид ничуть не лучше того, от которого он сбежал, и тут же рухнул на колени, чудом успев увернуться от брошенных в него ледяных игл.