Люди шли мимо, каждый в своем направлении. Она сделала глоток кофе и только потом почувствовала это странное, но знакомое ощущение — будто воздух рядом стал плотнее. Сначала — силуэт. Знакомо выверенная осанка, спокойная, будто лишенная суеты. Потом — профиль. Слишком собранный и осторожный. Лиара не отвела взгляда и не вздрогнула. Лишь чуть выпрямилась, будто проверяя саму себя: действительно ли это он, или память решила сыграть с ней шутку?
Он остановился у входа, его взгляд за долю секунды просканировал зал — от запасного выхода до лиц посетителей — и только потом остановился на ней. Рейн замер на полсекунды, не больше. Этого хватило, чтобы понять — он тоже узнал. Он почти незаметно кивнул, Лиара ответила тем же. Его лицо осталось неизменно холодным, но в глазах на мгновение промелькнул расчет, прежде чем он направился к ней. Движения были скупыми и тихими — так ходят люди, привыкшие не привлекать к себе внимание.
Рейн остановился у столика Лиары, но не сел сразу. Он бросил короткий взгляд на улицу за ее спиной, проверяя, не пришел ли за ним кто-то еще.
— Садиться спиной к открытому пространству — плохая привычка, — произнес он вместо приветствия. Голос был низким и сухим.
— Я не жду удара в спину, — ответила Лиара, чуть выпрямляясь. — По крайней мере, здесь.
— Именно в такие моменты он и приходится, — с иронией сказал Рейн. — Когда не ждешь.
Он посмотрел на свободный стул, затем снова на нее. Лиара чуть сдвинула сумку.
— Можно? — короткий вопрос, замаскированный под вежливость.
Она кивнула. Рейн сел, но не расслабился. Он расположился так, чтобы видеть и ее, и входную дверь. Свой кофе он поставил на стол, но чашку не обхватил — пальцы остались свободными, готовыми к движению.
— Выглядите спокойнее, чем тогда.
— В баре было слишком много фальши, — Лиара пожала плечами и посмотрела в его холодные глаза. — Здесь проще дышать.
Рейн едва заметно качнул головой, принимая ее честность.
— Вы нашли того, кого искали? — спросил он. Вопрос прозвучал обыденно, но Лиара заметила, как он замер в ожидании ответа.
— Нет, — Лиара покачала головой. — В этом городе люди исчезают быстрее, чем успеваешь запомнить их имена.
Она вернулась к кофе, стараясь не анализировать ощущение, которое медленно разливалось внутри. Это было не волнение, а скорее спокойное внимание — как к открытому окну в комнате, где до этого было душно. Он посмотрел на нее внимательнее, чем раньше.
Они посидели еще немного — два случайных человека в тихом кафе, разделенные столом и сотней невысказанных вопросов. Когда Лиара поднялась и накинула куртку, Рейн бросил на нее короткий взгляд.
— Берегите себя, Лиара, — негромко произнес он, когда она брала в руки свою сумку.
— Вы тоже.
Выйдя наружу, Лиара сразу почувствовала легкий озноб. Город для нее снова стал огромным, серым и чужим. Она обернулась лишь один раз, через запотевшее стекло витрины, но столик у окна уже был пуст. Только одинокая чашка кофе и едва заметный след тепла, который вот-вот должен был исчезнуть.
* * *
Рейн пришел первым, как всегда. Путь от кафе занял вдвое больше времени, чем обычно — пришлось петлять через доки, сбрасывая «хвост», который прицепился на углу Четвертой.
Небольшое помещение над автомастерской выглядело почти заброшенным: тусклый свет, запах машинного масла и пыли, старый стол, два стула. Место, которое они использовали годами — достаточно нейтральное, чтобы не привлекать внимания, и достаточно знакомое, чтобы не задавать вопросов. Он снял куртку, повесил ее на спинку стула и прислонился к стене, скрестив руки.
Дверь открылась без стука.
— Ты рано, — сказал Кайден, заходя внутрь и захлопывая дверь плечом.
Он выглядел спокойно. Коротко остриженные волосы, теплая куртка, уверенные движения. Никакой суеты, никакого напряжения — будто они собирались не обсуждать опасные вещи, а чинить старый мотоцикл.
— Ты опоздал на тридцать секунд, — отозвался Рейн.
Кайден усмехнулся — той самой кривой улыбкой, которую Рейн знал слишком хорошо. Он хмыкнул и подошел ближе, хлопнув его по плечу.
— Рад тебя видеть, брат.
Рейн не ответил сразу. Потом коротко кивнул.
— Что у нас?
— Меня ищут.
— Кто?